El Papa Francisco ha invitado a la Curia Romana y al Colegio Cardenalicio a realizar los ejercicios espirituales del 18 al 23 de febrero de 2024. Pero ¿qué son los ejercicios espirituales?
«Por Ejercicios Espirituales – explica San Ignacio – entendemos toda forma de examen de conciencia, meditación, contemplación, oración vocal y mental y otras operaciones espirituales. De hecho, así como caminar y correr son ejercicios corporales, así se llaman ejercicios espirituales todas las formas de disponer el alma para liberarse de todas las afecciones desordenadas y, una vez eliminadas, para buscar y encontrar la voluntad divina en la organización de la vida para la salvación del alma .»
«La oración – explica el padre Silvano Fausti – es un ejercicio para vivir, para descubrir la voluntad de Dios, o más bien, antes incluso, para liberarnos de todo el desorden, el ruido y las voces que tenemos dentro, para comprender lo que Dios hace. queremos por nosotros y luego realizarlo en la vida concreta, por lo que es un ejercicio de vivir. Así como el deportista hace muchos ejercicios antes de afrontar las pruebas deportivas, así nuestros ejercicios son útiles para la vida diaria.»
Los ejercicios espirituales son una práctica muy útil para la vida cristiana. Concretamente, es un tiempo que el cristiano -clérigo o laico- se reserva para poder estar en silencio, cara a cara con el Señor. El lugar, normalmente un monasterio, es muy importante para poder facilitar no sólo el silencio interior sino también el silencio exterior.
El Padre Fausti ofrece cuatro razones para vivir los ejercicios espirituales:
“Reforma deformada”
Al igual que la ropa que usamos, nuestra vida invariablemente se deforma poco a poco y necesita ser reparada, remendada y planchada. El sacerdote, pero también el laico, está llamado así a tomarse un momento para vivir «apartado de Él» para poder recalibrar sus acciones, su ser.
“Reformata confirma”
Conformarme con Cristo: esto significa que cada vez debo progresar, en pequeños pasos, para continuar en el seguimiento de Aquel que me llamó y me llama a ser discípulo de Amor.
“Conformado conforme”
Es necesario consolidar el activo porque es muy frágil. A menudo nos vemos llevados a evaluar muy superficialmente lo que hacen los demás – lo recordó también monseñor Delpini en su homilía del primer domingo de Cuaresma – sin siquiera conocer las realidades de las que hablamos, nos resulta muy difícil mirarnos a nosotros mismos y realizar buenas acciones. Los ejercicios espirituales nos «recargan», sirven para recordarnos cuáles son los puntos en los que somos más débiles y en los que debemos trabajar.
“Confirmado transformare”
Antes de todo esto – explica Fausti – debemos tomar conciencia del mal, porque todo mal se consume en la inconsciencia. Todos los males que experimentamos o cometemos son percibidos por algunos como movimientos «para el bien», o un mal que tiene lugar en la inconsciencia. Es importante, por tanto, tomar conciencia porque es a través de la inconsciencia que se comete el mal.
Clérigos y ejercicios espirituales
En lo que respecta a los clérigos, existe una verdadera invitación, también desde el punto de vista normativo, a realizar ejercicios espirituales. Hoy muchas veces nos encontramos esclavos de proyectos pastorales, orientaciones, reuniones y todo lo concerniente a la actividad organizativa de la parroquia. Sin embargo, muchas veces nos olvidamos de reservar un espacio para la oración, que es el lugar fundamental donde Cristo nos llama a aprender a amar a los demás. Sólo experimentándolo verdaderamente podremos llevar a cabo fructíferamente el ministerio que se nos exige.
El tiempo de los ejercicios espirituales -garantizado también por el derecho canónico como el momento en el que el sacerdote debe poder retirarse- es un momento particularmente importante para detenerse, tomar conciencia y planificar el propio camino de discipulado.
Veamos algunos documentos que nos ofrece la Iglesia para comprender la importancia de esta práctica. Respecto al clérigo en formación, ya en 1980 la Sagrada Congregación para la Educación Católica firmó la circular sobre algunos aspectos más urgentes de la formación espiritual en los Seminarios y afirmaba:
« Silencio exterior. Cuando existe silencio interno, requiere silencio externo, lo busca y lo proporciona. Y, a su vez, el silencio exterior se pone al servicio del otro. El silencio exterior es necesario para un seminario que quiere preparar maestros expertos en oración: un reglamento debe preverlo desde el principio. Sin embargo, si no está claro de dónde viene y a qué conduce ese silencio, sólo puede ser insignificante y mal aceptado. Por el contrario, cuando el silencio interno se profundiza, la necesidad de silencio externo se vuelve cada vez más apremiante y rigurosa. No hay duda de que en un seminario en el que no existe el silencio exterior, tampoco existe el silencio espiritual«.
El Código de Derecho Canónico, en el apartado dedicado a la formación de los clérigos (cann. 232 – 264 CJC) en el can. 246 – §5 CJC establece: «Los estudiantes deben hacer ejercicios espirituales cada año» y para los ordenandos en el can. 1039 CJC prescribe:
«Todos los que hayan de ser promovidos a alguna orden deben asistir a ejercicios espirituales durante al menos cinco días, en el lugar y en la forma establecidos por el Ordinario; el Obispo, antes de proceder a la ordenación, debe asegurarse de que los candidatos las hayan cumplido debidamente.»
En el punto 88 de la Ratio Fundamentalis Institutionis Sacerdotalis encontramos escrito:
«son de fundamental importancia para la vida del sacerdote, ya que, al conducir al encuentro personal con el Señor en el silencio y la meditación, constituyen un tiempo privilegiado de encuentro personal y discernimiento apostólico para una revisión progresiva y profunda de la vida; propuestas comunitariamente a los sacerdotes alientan una mayor participación y el fortalecimiento de la comunión fraterna».
En el punto 108:
« Los ejercicios espirituales anuales, tiempo de profunda verificación en el encuentro prolongado y orante con el Señor, vivido en un ambiente de meditación y silencio, deben luego retomarse y encontrar continuidad, a lo largo del año, en retiros periódicos y en la oración diaria. Al hacerlo, en el corazón del seminarista, modelado por la acción del Espíritu, se irá manifestando y consolidando progresivamente el deseo de gastar generosamente su vida en el ejercicio de la caridad pastoral”.
En la exhortación apostólica Pastores Dabo Vobis San Juan Pablo II escribió :
« Luego están los encuentros de espiritualidad sacerdotal, como ejercicios espirituales, jornadas de retiro y espiritualidad, etc. Son una oportunidad para el crecimiento espiritual y pastoral, para una oración más prolongada y serena, para volver a las raíces del ser sacerdote, para redescubrir nuevas motivaciones de fidelidad y de impulso pastoral».
También el Directorio para el Ministerio y Vida de los Sacerdotes de la Congregación para el Clero en el punto 103 dispone:
«Retiros y Ejercicios Espirituales. Como lo demuestra la larga experiencia espiritual de la Iglesia, los retiros y ejercicios espirituales son una herramienta adecuada y eficaz para la adecuada formación permanente del clero. Conservan toda su necesidad y relevancia incluso hoy. Contra una práctica que tiende a vaciar al hombre de todo lo interior, el sacerdote debe encontrar a Dios y a sí mismo haciendo paradas espirituales para sumergirse en la meditación y la oración.
Por este motivo, la legislación canónica establece que los clérigos: «están obligados a participar en retiros espirituales, según lo dispuesto en el derecho particular».
Los dos métodos más habituales, que el Obispo podría prescribir en su diócesis, son los retiros espirituales de un día, posiblemente mensuales, y los cursos de retiro anuales, por ejemplo de seis días.
Es muy apropiado que el Obispo planifique y organice retiros periódicos y ejercicios espirituales anuales para que cada sacerdote tenga la posibilidad de elegirlos entre los que normalmente realizan, dentro o fuera de la diócesis, sacerdotes ejemplares, asociaciones sacerdotales o institutos particularmente religiosos. … puesto a prueba su propio carisma en la formación espiritual o en los monasterios.
También es aconsejable organizar un retiro especial para los sacerdotes ordenados en los últimos años, en el que el propio obispo tenga parte activa. Durante estos encuentros, es importante que se enfoquen temas espirituales, que se ofrezcan grandes espacios de silencio y oración y que se preste especial atención a las celebraciones litúrgicas, el sacramento de la Penitencia, la adoración eucarística, la dirección espiritual y los actos de veneración y culto. Bendita Virgen María. Para dar mayor importancia y eficacia a estos instrumentos de formación, el Obispo podría nombrar específicamente un sacerdote con la tarea de organizar los tiempos y métodos de su realización. En cualquier caso, los retiros, y especialmente los ejercicios espirituales anuales, deben vivirse como momentos de oración y no como cursos de actualización teológico-pastoral».
Ejercicios espirituales de la Curia Romana
En los últimos años, el Papa Francisco ha optado por modificar la estructura de los ejercicios espirituales respecto a lo ocurrido con sus sucesores. En lugar del Palacio Apostólico, el Papa prefirió irse a la Casa Divin Maestro de Ariccia.
Tras los desacuerdos con la Curia romana, en particular tras la publicación del Praedicate Evangelium , Francisco ya no va a Ariccia y la Curia romana ya no realiza los ejercicios espirituales junto con el Papa. Ahora, la invitación, por tanto, es a retirarse por separado, cada uno en un manera personal. Bergoglio asegura que también lo hace personalmente en Santa Marta pero, lamentablemente, en la práctica no cambia su estilo de vida. Algunas audiencias simplemente se suspenden.
La práctica de ejercicios espirituales por parte de la Curia Romana durante la Cuaresma fue una práctica consolidada desde tiempos de San Pablo VI. En 1964 Montini fijó un período de retiro espiritual para los miembros de la Curia Romana durante la primera semana de Cuaresma. Pío de Adviento con la encíclica Mens Nostra, publicada el 20 de diciembre de 1929.
SL.
Ciudad del Vaticano.
Silere non possum.
