Organizada por el sindicato más grande de Argentina, la huelga paralizó las ciudades en protesta por las reformas.
En la mayor muestra de resistencia hasta la fecha contra el presidente de extrema derecha Javier Milei , los trabajadores argentinos salieron a las calles para una huelga general, paralizando amplias zonas del centro de Buenos Aires.
Fue una movilización sin precedentes. Nunca antes en la historia moderna de Argentina se había convocado una huelga masiva a menos de siete semanas de una nueva presidencia.
Pero los líderes del sindicato más grande de Argentina dicen que las protestas a nivel nacional reflejan la urgencia que sienten mientras Milei busca reformas económicas y políticas radicales que él compara con una » terapia de shock «.
Miles de manifestantes invadieron la plaza frente al Congreso de Argentina el miércoles, denunciando los amplios planes de Milei para reformar el gobierno, privatizar las industrias públicas y recortar el gasto.
Algunos golpeaban cacerolas y portaban carteles acusando a Milei de “traidor”. Otras pancartas mostraban el retrato del ícono de la clase trabajadora Evita Perón .
Elizabeth Gutiérrez llegó a la reunión después de trabajar un turno nocturno como enfermera. Explicó que estaba motivada por los fuertes aumentos en los precios de los alimentos desde que Milei asumió el cargo.
“Antes comíamos asados todos los domingos. Ahora no. Incluso el arroz es muy caro”, dijo Gutiérrez. “Los alquileres se han disparado. Ya no puedes vivir de tu salario: no es suficiente”.
«El pueblo está aquí para defender su nación», añadió.
Otra manifestante, la jubilada Alicia Pereyra, de 63 años, expresó su oposición a los esfuerzos de Milei para desregular la economía , incluidos los planes para «modernizar» la legislación laboral y deshacerse de la regulación de los alquileres. “Quiere que seamos esclavos”, dijo Pereyra.
Envuelta en una bandera argentina, Pereyra estaba preocupada por su capacidad para llegar a fin de mes frente a las reformas de Milei. Sus ingresos de jubilación ascienden a sólo 85.000 pesos al mes, unos 70 dólares.
Dijo que las necesidades básicas se habían vuelto tan costosas bajo el gobierno de Milei que no está segura de poder acceder a los medicamentos que necesita para una enfermedad crónica.
Incluso los pequeños lujos están ahora fuera de nuestro alcance. Pereyra describió cómo ella y su esposo optaron por jugo de naranja en lugar de vino para hacer el brindis de Año Nuevo por 2024, rompiendo una antigua tradición familiar.
«Es una sensación horrible no saber qué va a pasar mañana», dijo. “[Milei] nos está poniendo patas arriba”.
Las medidas extremas exacerban la inflación extrema
Argentina ya había estado sufriendo una inflación récord de tres dígitos cuando Milei asumió el cargo el 10 de diciembre.
Elegido con la promesa de que arreglaría la tambaleante economía, Milei rápidamente tomó medidas para implementar medidas de austeridad que, según él, eran necesarias para poner en orden las finanzas de Argentina.
En su discurso de toma de posesión , advirtió al país que la situación de Argentina empeoraría antes de mejorar. Y tenía razón.
Una de sus primeras medidas fue devaluar el peso argentino en un 54 por ciento, lo que aceleró las ya altísimas tasas de inflación.
Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), Argentina cerró 2023 con una inflación anual del 211,4 por ciento, la tasa más pronunciada de América Latina, superando incluso a Venezuela.
El año también registró los aumentos de inflación más rápidos desde 1990, lo que resultó en precios más altos para los consumidores.
Santiago Manoukian, economista jefe de la consultora Ecolatina, dijo a Al Jazeera que los aumentos de precios de diciembre seguirán afectando los bolsillos de los consumidores durante los próximos meses. Los salarios tendrán dificultades para mantenerse al día.
«Creemos que los salarios reales cayeron en diciembre más que en cualquier otro mes desde al menos 2002», dijo. «El poder adquisitivo seguirá bajando».
Se espera que esa tendencia desacelere el gasto de los consumidores, lo que, según Manoukian, probablemente resultará en una recesión y un aumento del desempleo y la pobreza. Cuatro de cada 10 argentinos ya se encontraban en la pobreza cuando Milei asumió el cargo, según datos nacionales.
Proyecto de ley general llega al Congreso en medio de huelga
Milei combinó su medida de devaluación monetaria con recortes inmediatos al gasto gubernamental, incluidos los subsidios al consumo.
Un “megadecreto” presidencial de diciembre reformó o revocó docenas de leyes y allanó el camino para la privatización de empresas estatales. Otro decreto eliminó 5.000 puestos de trabajo gubernamentales.
Pero hay más cambios en camino. La huelga nacional del miércoles se produce mientras el Congreso se prepara para considerar una versión simplificada de la “ley ómnibus” de Milei al día siguiente.
El proyecto de ley, que originalmente contenía 664 artículos, buscaba reimaginar las elecciones del país, reestructurar la cámara baja del Congreso y promulgar nuevas y estrictas restricciones a las protestas, incluso mediante penas de hasta seis años de prisión.
La versión simplificada sigue siendo enorme, con más de 500 artículos. Si se aprueba, otorgaría amplios poderes legislativos al poder ejecutivo de Milei por un período de “emergencia” de un año.
Aún así, el presidente desestimó la huelga del miércoles como evidencia de un pensamiento retrógrado. “Hay dos Argentinas”, dijo a medios locales. “Uno quiere quedarse atrás, en el pasado, en la decadencia”.
Los miembros de su administración también criticaron a los manifestantes. El miércoles, la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, antigua rival de Milei en la campaña electoral, llamó a los grupos sindicales que organizaron la huelga «mafiosos» y «garantes de la pobreza».
«No hay huelga que pueda detenernos», escribió en X, la plataforma de redes sociales antes conocida como Twitter.
Experto compara a Milei con un ‘mini-Trump’
Federico Finchelstein, historiador y estudioso del fascismo radicado en Nueva York, dijo que el primer mes de Milei en el cargo ha demostrado su “ estilo autoritario de populismo”.
Estableció paralelismos con Donald Trump, el controvertido (pero popular) expresidente de Estados Unidos que intentó reclamar una amplia autoridad ejecutiva mientras estuvo en el cargo. Finchelstein comparó a Milei con un “mini-Trump”.
«Es un tipo de populismo que busca socavar las instituciones democráticas», dijo Finchelstein.
Pero a pesar de las críticas y protestas que enfrenta, Milei sigue gozando de un amplio apoyo entre los argentinos.
Una encuesta de este mes, realizada por la encuestadora Escenarios, encontró que el 55 por ciento de los encuestados creía que las medidas de reforma de Milei eran necesarias para mejorar la economía.
El politólogo Federico Zapata, director general de Escenarios, atribuye esas cifras de las encuestas a los exitosos mensajes del presidente a los votantes.
“En cierto modo, Milei y los libertarios parecen haber ganado la guerra cultural”, explicó. «Lograron instalar un consenso sobre el diagnóstico de la crisis [económica], y eso está ayudando a generar aprobación sobre la lista de medidas».
Zapata agregó que Milei también ha logrado atribuir la espiral económica a su antecesor de izquierda, el expresidente Alberto Fernández .
“Dice que los problemas económicos son responsabilidad total del gobierno anterior. En base a eso, ha reducido las expectativas para que la gente se quede con él por más tiempo que el período normal de luna de miel”, dijo Zapata.
Aún así, la encuesta de Escenarios mostró que la mayoría de los encuestados sentían que cualquier cambio importante de política debería ocurrir gradualmente, y no todos a la vez.
Y Milei podría enfrentar más desafíos a sus reformas, más allá de la protesta a gran escala del miércoles.
Un alto tribunal argentino ya invalidó un componente clave de su “megadecreto”, que buscaba cancelar una serie de protecciones a los trabajadores. Tanto Gutiérrez como Pereyra sugirieron que la oposición a Milei podría crecer hasta el punto en que no pueda terminar su mandato.
“El gobierno podría encontrarse en el ojo del huracán en tan sólo unos meses”, dijo Zapata.
Pero los partidarios de Milei siguen siendo optimistas de que el agitador presidente cumplirá sus promesas de campaña.
Luis Testa, un taxista que votó por Milei, dijo que todavía respalda al presidente, incluso cuando hace recortes en sus gastos diarios.
Por Lautaro Grinspan.
Buenos Aires, Argentina.
Miércoles 24 de enero de 2024.
