* Antes de la Segunda Guerra Mundial, los canadienses ucranianos se encontraban entre las comunidades de inmigrantes más unidas, pro-Moscú. Eso empezó a cambiar después de la guerra y la llegada de miles de colaboradores nazis ucranianos buscados por crímenes de guerra en toda Europa del Este.
Esta es su historia.
El escándalo sobre la decisión del parlamento canadiense de honrar al veterano ucraniano de las Waffen SS, Yaroslav Hunka, continúa girando, y el líder de la oposición de Canadá, Polonia, grupos judíos, Rusia y las Naciones Unidas exigen rendición de cuentas. Hunka, de 98 años, estuvo presente durante el discurso del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ante la Cámara de los Comunes el viernes pasado y fue presentado a los legisladores como un veterano de la “lucha por la independencia de Ucrania contra los rusos durante la Segunda Guerra Mundial”
. Recibió una gran ovación de la legislatura.
Pronto se supo que el ex soldado llevó a cabo su “lucha por la independencia de Ucrania” como miembro de la 14.ª División de Granaderos Waffen de las SS nazis, también conocida como 14.ª División de Voluntarios SS Galicia .
El pasado sangriento de la División SS Galicia
Formada en 1943 y compuesta principalmente por ucranianos étnicos, la formación de combate subordinada a la Wehrmacht fue reclutada y fue responsable del asesinato en masa de ucranianos antifascistas y comunistas, tropas del Ejército Rojo, partisanos antifascistas y polacos. , civiles judíos, rusos y eslovacos.
Entre 1943 y su rendición a los aliados occidentales en mayo de 1945, la 14.ª División de Voluntarios SS Galicia arrasó Europa del Este . Se utilizó para “acciones policiales” contra partisanos polacos y soviéticos en el oeste de Ucrania y el este de Polonia, y se desplegó para acabar con cientos de civiles a la vez, en asentamientos polacos como Huta Pieniacka, Podkamien, Chodaczkowo Wielkie, Prehoryle, Smogligow y Borow, y arrojado a picadoras de carne contra el Ejército Rojo (donde sufrió grandes pérdidas cercanas al 75 por ciento durante los brutales combates en Brody, región de Lvov, en julio de 1944).
Los restos de la división fueron evacuados y desplegados en Eslovaquia a finales del verano de 1944 para sofocar el Levantamiento Nacional Eslovaco , y luego enviados a reprimir las operaciones partisanas en Yugoslavia en enero de 1945. En marzo de 1945, la formación se retiró a Austria, tomando fuertes medidas que provocaron pérdidas al intentar contener a las fuerzas soviéticas en Graz y sus alrededores durante los desesperados meses finales de la guerra. Las fuerzas fascistas ucranianas incorporadas posteriormente a la división también participaron en la represión del Levantamiento de Varsovia entre agosto y septiembre de 1944, aunque la propia división no participó.
Soldados de la 14.ª División SS con un cañón antitanque Pak 38 de 5 cm en el frente oriental, marzo de 1944.© Wikipedia / Tylawskij.
‘Nido de criminales nazis’
El embajador ruso en Canadá, Oleg Stepanov, dijo a Sputnik el lunes que pediría explicaciones al Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá y a la Oficina del Primer Ministro sobre el incidente de Hunka, pero dijo que no se hace «ilusiones» sobre la posibilidad de trabajar «con el actual Trudeau», cuyo gabinete es la personificación del fascismo neoliberal”.
Stepanov señaló que los ex criminales nazis y sus descendientes han disfrutado de “impunidad” en Canadá, y que lamentablemente el propio país se convirtió en “un nido de criminales nazis” después de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de su condición de miembro destacado de la Coalición Anti-Hitler en tiempos de guerra.
El escándalo que rodea a Hunka no es el primero de este tipo.
En 2017, el medio de comunicación independiente Consortium News fue atacado por las autoridades canadienses después de revelar que Chrystia Freeland, miembro de alto rango del gabinete de Trudeau y entonces Ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, había intentado encubrir el pasado de su abuelo Mykhailo Khomiak como editor de un periódico nazi. en la Polonia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial.
Más tarde, los medios canadienses dieron seguimiento a las acusaciones, confirmaron la información y revelaron que Freeland no solo conocía el oscuro pasado de su abuelo, sino que también ayudó a editar un artículo académico en el Journal of Ukraine Studies escrito por su tío, John-Paul Kimka, profesor emérito de la Universidad de Alberta, en la década de 1990, un intento de encubrir las actividades del propagandista nazi.
Cuando se filtró la noticia del verdadero pasado de su pariente, Ottawa inmediatamente la caracterizó como una campaña de “desinformación rusa” destinada a “desestabilizar las democracias occidentales”, y Freeland afirmó que sus abuelos huyeron de la guerra en 1939 como “exiliados políticos con una responsabilidad”. mantener viva la idea de una Ucrania independiente”.
Mykhailo Khomiak (a la derecha del hombre fumando) en una fiesta a la que asistió Emil Gassner, administrador nazi a cargo de la prensa en la Cracovia ocupada por los nazis (extrema derecha).© Foto : Internet.
Después de la escalada de la crisis ucraniana a principios de 2022, Freeland, ahora viceprimera ministra, se metió en más problemas después de tuitear ( y tras la indignación pública borrar ) una foto de ella misma sosteniendo una pancarta con los colores de la notoria formación militante fascista conocida como Ejército Insurgente Ucraniano (acrónimo ucraniano UPA), junto con el lema de la UPA “Slava Ukraini” (literalmente “Gloria a Ucrania”). Creada en la década de 1930 como ala paramilitar de la fascista Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN), la (UPA) fue responsable de la matanza de cientos de miles de civiles en la Ucrania occidental ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, entre ellos polacos étnicos y judíos, rusos, ucranianos antifascistas y, más tarde, a medida que avanzaba el Ejército Rojo, soldados soviéticos. Las formaciones, algunos de cuyos voluntarios acabaron uniéndose a las Waffen SS Galicia, permanecieron activas hasta mucho después del final de la guerra.
Con la ayuda de la Oficina de Servicios Estratégicos de Estados Unidos, precursora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), los militantes llevaron a cabo una campaña de terror en todo el oeste de Ucrania hasta principios de la década de 1950, matando a unos 25.000 soldados, personal de inteligencia y policías soviéticos, además de más de 32.000 civiles. , incluidos muchos administradores gubernamentales. Al igual que los veteranos del SS Galicia, algunos colaboradores de la UPA acabaron en Canadá y otros países occidentales tras la guerra.
Cartel propagandístico de 1943 que animaba a los ucranianos a «unirse a la batalla contra el bolchevismo en las filas de la División Galicia».© Wikipedia / Distrito Galicia.
Dos comunidades ucraniano-canadienses muy diferentes
La comunidad ucraniana de Canadá es un poderoso bloque político y electoral, con 1,3 millones de ucranianos étnicos registrados en el censo de 2016 , que representan más del 8 por ciento de la población de las provincias del oeste de Canadá y hasta el 4 por ciento de la población de Canadá en su conjunto.
La parte políticamente activa de la comunidad ha apoyado fervientemente los intentos de convertir su tierra ancestral en un bastión antirruso durante décadas, apoyando la revolución de color de 2004-2005 en Ucrania y respaldando aún más resueltamente el golpe de Euromaidan en 2014, con el Partido Conservador. El gobierno de Stephen Harper llegó incluso a ofrecer refugio a manifestantes antigubernamentales en la embajada de Canadá en Kiev durante la violencia de 2014.
Sin embargo, las cosas no siempre fueron así.
En las décadas de 1920, 1930 y 1940, la comunidad étnica ucraniana de Canadá, formada por 225.000 y 300.000 personas, estuvo a la vanguardia de los esfuerzos por mantener estrechos vínculos con su patria, que en ese momento formaba parte de la URSS, engrosando las filas del Partido Comunista de Canadá, crear la Asociación de Templos de Agricultores Laboristas Ucranianos, amiga de los soviéticos, y desempeñar un papel importante en la formación de la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF), precursora del moderno partido socialdemócrata de Canadá, el Nuevo Partido Demócrata.
¡Hacia el amanecer! – una imagen promocional de los años 30 para el CCF de Saskatchewan, alrededor de los años 30.© Wikipedia / Federación Cooperativa de la Commonwealth
Fue en parte gracias a los esfuerzos de los trabajadores canadienses ucranianos que Canadá se convirtió en una de las primeras naciones del mundo occidental con orientación social, y Saskatchewan, gobernada por el CCF, se convirtió en la primera región de América del Norte en elegir un gobierno socialista en 1944 e introducir la medicina universal en la provincia a principios de la década de 1960 (y la idea se extendió rápidamente por todo Canadá poco después).
Durante la Guerra Civil Española de 1936-1939, cientos de ucranianos-canadienses se ofrecieron como voluntarios para unirse al Batallón Mackenzie-Papineau de 1.200 soldados para luchar contra las fuerzas de Francisco Franco. Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial, se formó el Congreso Canadiense Ucraniano para alentar a los canadienses ucranianos a alistarse en las Fuerzas Armadas para luchar contra Hitler, y se unieron más de 35.000 , constituyendo el segundo grupo más grande de ciudadanos canadienses de origen no británico ni francés.
Un equipo de mando de bombarderos ucraniano-canadiense mira un mapa antes de una misión de bombarderos aliados durante la Segunda Guerra Mundial.© Foto: Dominio público
Las cosas comenzaron a cambiar después de la Segunda Guerra Mundial, con la llegada gradual de miles de fascistas curtidos en la batalla, incluidos ex combatientes de la UPA y la 14.ª División de Voluntarios SS de Galicia, junto con ideólogos nacionalistas como el abuelo de la Sra. Freeland, transformando lentamente la comunidad ucraniana de Canadá, de un bastión antifascista, progresista y amigo de Rusia, a una base de operaciones nacionalista, anticomunista y antirusa que busca romper con Ucrania su unión centenaria con su vecino del este.
La entrada de los nacionalistas ucranianos a Canadá fue posible en gran medida gracias a los aliados occidentales, con Gran Bretaña internando a miles de combatientes de las SS Galicia, primero en Italia y luego en el Reino Unido propiamente dicho, e impidiendo su deportación a la Unión Soviética para enfrentar juicios por crímenes de guerra.
Después de rendirse a las fuerzas estadounidenses y británicas en mayo de 1945, las tropas de las SS Galicia fueron colocadas en un campo de concentración cerca de Rimini, al noreste de Italia, donde, gracias a la intervención del Vaticano, que los calificó de “buenos católicos y devotos anticomunistas”, Londres cambió su estatus de “prisioneros de guerra” a “personal enemigo rendido”.
Wladyslaw Anders, un destacado general polaco y miembro del gobierno polaco en el exilio, también presionó a favor de los hombres ucranianos de las Waffen SS, llamándolos ciudadanos de la Segunda República Polaca, y no soviéticos, porque los voluntarios procedían en gran medida de territorios que pertenecían a Polonia durante el período de entreguerras.
Las autoridades británicas ignoraron una denuncia presentada por el gobierno polaco ante las Naciones Unidas contra las SS-Galicia en 1947 por el asesinato de 800 civiles en Huta Pieniacka, y pasaron por alto la clasificación de los Juicios de Nuremberg de todas las formaciones de las SS como organizaciones criminales.
Un informe de finales de la década de 1940 del subsecretario de Estado británico desclasificado en 2015 admitía en privado que Galicia “era una división de las SS y técnicamente todos sus oficiales y suboficiales de alto rango son responsables de ser juzgados como criminales de guerra”. Beryl Hughes, un funcionario del Ministerio del Interior que trabajaba para enviar a Canadá algunos de los 8.000 reclutas ucranianos retenidos en Gran Bretaña, admitió en correspondencia entre mediados y finales de la década de 1940 que “lo poco que sabemos de su historial de guerra es malo” y que sin embargo, el Reino Unido “esperaba deshacerse de los prisioneros de guerra ucranianos menos deseables y enviarlos a Alemania o Canadá” en lugar de procesarlos o enviarlos a casa.
La Asociación antifascista de Ucranianos Unidos en Canadá pareció haber visto la connivencia de las autoridades británicas con Ottawa desde el principio, instando a las autoridades de inmigración canadienses a no dejar entrar a los combatientes de Galicia, diciendo que “la División Ucraniana (Galicia) era parte integrante del régimen de Hitler”
Cartel de reclutamiento de la división gallega del periódico SS Galicia, 1943© Wikipedia / Archivo público estatal en la colección de Lvov.
El gobierno liberal del primer ministro Mackenzie King ignoró estas advertencias y confió en las garantías del Ministerio de Asuntos Exteriores británico de que se habían realizado verificaciones de antecedentes para garantizar que estos hombres de las Waffen SS en particular no cometieran crímenes contra la humanidad y que no había pruebas que demostraran “en de ninguna manera que estén infectados con cualquier rastro de ideología nazi”.
A mediados de la década de 1980, el gobierno del Primer Ministro conservador progresista Brian Mulroney formó una Comisión de Investigación sobre Criminales de Guerra en Canadá para llevar a cabo su labor en medio de una serie de acusaciones en los medios de que el país se había convertido, sin saberlo, en un puerto seguro para los criminales de guerra de la Segunda Guerra Mundial.
La comisión concluyó que la División SS Galicia en su conjunto no podía ser considerada colectivamente responsable de los crímenes de guerra perpetrados por miembros individuales y, de manera controvertida, se negó a aceptar pruebas de dichos crímenes de los países de Europa del Este y la URSS.
“La División Galicia… no debe ser acusada como grupo”, y “los cargos de crímenes de guerra contra miembros de la División Galicia nunca han sido fundamentados, ni en 1950, cuando se presentaron por primera vez, ni en 1984, cuando se renovaron, ni antes esta Comisión”, decía el informe final de la comisión .
Los veteranos de las SS Galicia, los combatientes de la UPA, otros colaboradores y sus descendientes acogieron con entusiasmo el colapso de la URSS en 1991 , trabajando tanto de forma independiente como junto a poderosas instituciones occidentales de poder blando para comenzar a reconstruir su influencia en la Ucrania postsoviética, escribiendo y donando libros de texto , creando nuevas iniciativas de la sociedad civil para transformar la conciencia social y reimaginar la historia , y ejercer presión para construir monumentos y cementerios conmemorativos dedicados a las tropas de las SS Galicia y otros colaboradores.
A lo largo de las décadas, su influencia en la vida política y la sociedad ucranianas creció constantemente., con la revolución de color de 2005 y el golpe de 2014 consolidando el control de los nacionalistas en el país, lo que dio lugar a desfiles dedicados a la creación de SS Galicia, calles renombradas y monumentos erigidos a los combatientes nazis y militantes de la UPA, y a las fuerzas y colaboradores fascistas de la Segunda Guerra Mundial. rebautizados como «luchadores por la libertad de Ucrania».
En el Día del Recuerdo, en noviembre de 2010, el Congreso Ucraniano Canadiense elogió a los veteranos de las SS Galicia como luchadores por la “libertad de su ancestral patria ucraniana”. El mismo año, al conmemorar al fallecido presidente de la sociedad canadiense de veteranos del SS Galicia, la UCC aseguró que sería “recordado como un héroe de Ucrania que luchó por su independencia”.
En 2020, grupos ucranianos en Canadá honraron a Bohdan Panchuk, un activista detrás de la Asociación de Militares Ucranianos Canadienses, que ayudó a traer más de 30.000 refugiados ucranianos a Canadá después de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos unos 2.000 combatientes de la división Galicia SS.
Según el historiador ucraniano Olesya Khromeychuk, Panchuk pudo lograr esto impulsando una “narrativa positiva que retrata a los antiguos gallegos como una unidad antisoviética” del ejército alemán y como víctimas que fueron forzadas a entrar en la formación de combate contra su voluntad, en lugar de fanáticos nacionalsocialistas deseosos de luchar por Hitler.
“Los voluntarios [de Galicia] se comprometieron con la victoria alemana, el Nuevo Orden Europeo y personalmente con Adolf Hitler”, dijo Anders Rudling, profesor especializado en historia de Europa del Este de la Universidad de Lund en Suecia, a una revista militar canadiense en 2020 .Pero no confíe en la palabra de un historiador. Heinrich Himmler, la mano derecha de Hitler y principal arquitecto de la Solución Final, una vez dio a los combatientes de las SS Galicia los «mayores elogios» que pudo reunir.
«Vuestra patria se ha vuelto mucho más hermosa desde que habéis perdido –por iniciativa nuestra, debo decir- a aquellos residentes que tantas veces eran una mancha sucia para el buen nombre de Galicia, es decir, los judíos… Sé que si os ordenara liquidar la Polacos… Les daría permiso para hacer lo que están ansiosos por hacer de todos modos”, dijo Himmler en un discurso a los miembros de la división.
El Reichsführer Heinrich Himmler visita la 14.ª División de Granaderos de las Waffen SS «Galizien».© Foto: Archivo Nacional Polaco
El mundo reacciona ante el vergonzoso truco de Trudeau
En Canadá y en todo el mundo, la protesta por la aparición de Yaroslav Hunka en el parlamento fue rápida e inesperadamente masiva.Pierre Poilievre, líder de la oposición conservadora de Canadá, exigió una disculpa personal del primer ministro liberal Justin Trudeau.
“Ningún parlamentario (aparte de Justin Trudeau) tuvo la oportunidad de examinar el pasado de este individuo antes de que fuera presentado y honrado en la Cámara de los Comunes”, escribió Poilievre en una publicación en las redes sociales el domingo. “Sin previo aviso ni contexto, era imposible que ningún parlamentario en la sala (aparte del Sr. Trudeau) supiera del oscuro pasado [de Hunka]. El señor Trudeau debe disculparse personalmente y evitar echar la culpa a otros, como siempre hace”, añadió.
El presidente de la Cámara de Representantes, Anthony Rota, expresó “arrepentimiento” y “remordimiento” por la decisión de reconocer a Hunka, y ofreció sus “más profundas disculpas” a los judíos en Canadá y en todo el mundo por acoger al veterano ucraniano de las Waffen SS, quien expresó su indignación por la exhibición.
El líder de la Cámara del NDP, Peter Julian, dijo que Rota cometió un «error imperdonable que desprestigia a toda la Cámara» y pidió al presidente que dimitiera el lunes.
Polonia también exigió el lunes una disculpa de su aliado canadiense, y el embajador polaco en Canadá, Witold Dzielski, enfatizó que Varsovia «nunca aceptaría blanquear a esos villanos».
Finalmente, el portavoz de las Naciones Unidas, Stéphane Dujarric, tomó nota de las disculpas de Rota, pero reiteró que la ONU «se opone a cualquier homenaje a las personas que participaron activamente en las actividades nazis durante la Segunda Guerra Mundial».Incluso los principales medios de comunicación occidentales, que normalmente guardan silencio sobre el apoyo y el encubrimiento de la OTAN a los grupos neonazis ucranianos en medio del conflicto con Rusia, han publicado artículo tras artículo sobre el escándalo, reconociéndolo como un «desastre de relaciones públicas» para Trudeau y Zelensky.
Por ILIÁ TSUKÁNOV.
LUNES 25 DE SEPTIEMBRE DE 2023.
