Mientras escribo esto, todavía estoy inmerso en la euforia y el zumbido de un resplandor típicamente fuerte. Tengo Gloria, laus et honor , Te Deum laudamus , Chez nous, soyez Reine , Loch Lomond , y te lo prometo, mi país resonando en mis oídos.
La peregrinación anual de la Latin Mass Society a Walsingham registró cifras récord este año. Su crecimiento es marcado, rápido y prometedor. Cuando la iniciativa comenzó hace 14 años contaba con unos 12 asistentes. En 2021, ese número había aumentado a 120. En 2022, a 167. Este año, más de 200 se inscribieron para la peregrinación completa de tres días.
Como ocurre en todo el movimiento tradicional de la Iglesia, aquí hay verdadera vitalidad. Y para cualquiera que asista, es fácil entender por qué.
Gran parte de eso puede tener que ver con el esfuerzo trascendental realizado por los organizadores y ayudantes del evento para alimentar y salvaguardar a cientos de peregrinos (muchos de los cuales son jóvenes). O puede que tenga que ver con la calidad de la predicación de los frailes franciscanos tradicionales y de los sacerdotes que recorren todo el camino. Pero el poder espiritual puro del propio pequeño Walsingham y la antigua liturgia parecen hacer gran parte del resto para que estos tres días sean mágicos.
Walsingham tiene algo intensamente místico. Alguna vez fue el cuarto destino de peregrinación más popular de toda la cristiandad y es donde Lady Richeldis de Faverches recibió milagrosamente una réplica perfecta de la Santa Casa de Nazaret después de las apariciones marianas y angelicales. Es verdadera y esencialmente inglesa, un ícono de la Inglaterra católica: preindustrial, verde, silenciosa, orante, hermosa y tranquila. Una ventana transfigurada a lo que pudimos haber sido y aún podemos ser.
“Cuando Inglaterra regrese a Walsingham, Nuestra Señora regresará a Inglaterra”, prometió el Papa León XIII. “Quien busque allí mi ayuda no se irá con las manos vacías”, informó Nuestra Señora. He descubierto que esto último es cierto. Lo primero ya veremos, pero quizás haya señales de que ya está empezando.
Llegué el jueves por la noche más tarde de lo debido, en un estado desorganizado y frustrado (espiritualmente y en otros aspectos), pero instantáneamente esos sentimientos comenzaron a calmarse cuando me reuní con caras viejas y queridas: los tradicionalistas de mi época en la universidad en Durham, un seminarista que amablemente me había regalado gran parte de su tiempo y amistad en Wigratzbad el pasado mes de junio, y varios sacerdotes a los que reconocí.
Aquella noche pronto se sirvió la primera comida. Mientras el Dr. Joseph Shaw encabezaba la peregrinación, su esposa, Lucy Shaw, y un generoso equipo de mujeres se encargaban laboriosamente del catering durante el fin de semana. Durante los tres días siguientes, la perspectiva de alimentarnos con comida caliente antes y después de las largas caminatas nos ayudaría a seguir adelante.
Así que a la mañana siguiente, después de misa en St Etheldreda, unas vigorizantes gachas calientes y abundantes presentaciones de nuevos compañeros peregrinos, salimos de Ely, a lo largo de su extenso canal, hacia Norfolk. La torre con cresta de su icónica catedral (el «Barco de los Pantanos») desapareció gradualmente detrás de nosotros.
Mientras caminábamos, cada uno de los cinco grupos capitulares de peregrinos oró y cantó el rosario, varias letanías e himnos vernáculos, así como canciones populares seculares de manera organizada. Esto continuaría durante la caminata durante los tres días. Pero entre ellos siempre hubo tiempo para conocerse unos a otros.
A medida que nos adentrábamos cada vez más en la elegante campiña de Norfolk el segundo día, a través de sus campos y bosques de pinos, comencé a entablar amistad con numerosos rostros y personajes nuevos. Entre ellos se encontraban: un padre eslovaco de siete hijos que vive en el norte de Escocia y que sólo puede acceder a la misa tradicional en las muchas peregrinaciones que realiza, una mujer llamada Silvia que viaja dos horas todos los domingos a su parroquia tradicional y dos católicos altamente educados de mi edad llamados Rob y Esteban. Todos exudaban visible fervor y devoción.
En la misa del sábado se vio un episodio de algo un poco inusual e inexplicable. Tuvo lugar en Swaffham y fue bien celebrado por el coro y el P. Thomas Crean OP. Sin embargo, una gran parte de los peregrinos (incluyéndome a mí) de repente tuvo dificultades para mantener la conciencia. Casi logré superarlo (aunque temporalmente me sentí muy enfermo), al igual que, noté, el peregrino que estaba a mi lado.
Después descubrí que una pareja del grupo, incluido uno de los frailes, se había desmayado. Stefan me confesó mientras almorzábamos después que apenas recordaba la Epístola o varias partes de la Misa, idéntica a mi experiencia. Hubo murmullos sobre lo que pudo haber causado esto: temperatura, falta de agua, fatiga.
Puede que estos hayan sido factores, pero no estoy del todo convencido. Bebí una cantidad adecuada de agua ese día y no noté que la temperatura fuera inusual en ninguna dirección.
En un momento dado, uno de los frailes marianos llamado Antonio, un hombre alto, contemplativo y barbudo, originario de África, me dejó con un consejo conmovedor e incisivo (incluso correccional) sobre la consagración a la Madre de Dios a la manera de San Luis de Montfort. Me alegro de que haya personas mucho más sabias y santas que yo; sería bastante desolador si no las hubiera. Es motivo de gratitud y asombro.
Hicimos una parada muy necesaria en el pueblo medieval de Castle Acre, conservado en el tiempo, y pagamos nuestras deudas en su angustiada abadía en ruinas antes de dirigirnos al pub, con los pies doloridos y buscando aliviar lo que ahora comenzaba a ser una fatiga severa.
Pronto, para levantar el ánimo, un amigo llamado Hugo y cantor de nuestro capítulo decidió cantar el Dies Irae supuestamente con la intención de una paloma muerta. Que sea una oración y un canto tan conmovedores y hermosos que fácilmente mueven al oyente a la reverencia y la contrición, estoy seguro de que tuvo poco que ver con ello.
Llegamos a nuestra ubicación para pasar la noche en Great Massingham gritando Jubilate Deo a todo pulmón y de manera chovinista (también con éxito, me gustaría agregar) intentando superar a otros capítulos en volumen. (El Capítulo cuatro ganó fácilmente esta competencia).
Más tarde, en el pub adyacente a nuestro campamento, los peregrinos se ofrecieron unos a otros momentos de profundo vínculo y conocimiento espiritual. Me reconcilié calurosamente con una vieja amiga con la que había tenido una relación incómoda durante algún tiempo. Hay poco que rivalice con la gracia en la curación y el perdón.
El domingo, la gloriosa elección de cantar O Filli et Fillae solemnizó el ambiente justo a tiempo antes de que entráramos al santuario católico para cantar Gloria, laus et honor .
El sol brillaba. Los campos eran verdes y agradables; el tradicional e icónico adoquín de Norfolk, acogedor. Lo habíamos logrado.
No pasó mucho tiempo antes de la misa, que fue presidida magníficamente por el padre Serafino Lanzetta, líder de los tradicionales franciscanos marianos.
Al grupo de peregrinos, ahora mucho más numeroso, también se le recordó que en la liturgia tradicional de la Misa, la comunión sólo se distribuye en la lengua (no en la mano) y que la comunión es sólo para los católicos en estado de gracia. El coro ayudó a elevar a los laicos a los cielos y al misterio del sacrificio de la Misa con la ayuda del Ave Verum de William Byrd y un excelente sermón mariológico.
Los cielos que alguna vez estuvieron soleados se abrieron justo al final de la Misa. Esto habría causado grandes problemas si hubiera sucedido antes. Así que los peregrinos se pusieron impermeables mientras hacían fila para la procesión de cantos y la milla sagrada hasta los terrenos de la abadía descalzos.
Las aguas no tenían ningún sabor desalentador. Los interpreté como una rociada con hisopo, una bendición del cielo. Mi celo había regresado y me sentí alentado.
Como a modo de aprobación, el sol volvió mientras besábamos la estatua de Nuestra Señora de Walsingham en el lugar donde antes se encontraba la Santa Casa. Alguien incluso capturó una foto con nuestro grupo de peregrinos en primer plano, las ruinas al fondo y una paloma solitaria (con las alas extendidas) y un arco iris en el cielo.
Se podría haber pensado que estos tradicionalistas tendrían una actitud triste y temerosa dadas las recientes medidas drásticas y censuras instigadas por miembros de la jerarquía y la Curia. Pero esto no es así. Realmente hay confianza y certeza de que la tormenta pasará y heredaremos la Iglesia.
Nos despedimos, nos hicimos mejores amigos y nos nutrimos completamente en la Fe. Había pasado menos de unas pocas horas en este pequeño pueblo esotérico de Norfolk antes, pero hay algo verdaderamente hogareño en él.
Una locución con la que regresé a casa fue que no podía permitirme el lujo de ser tan retraído y eremítico como lo había sido últimamente. Hay fe ardiente, sabiduría y dinamismo en el cuerpo místico; vale la pena estar conectado a él.
La peregrinación puede parecer a una escala relativamente pequeña (sin duda hay algo de verdad en esto), pero también lo fue el movimiento que comenzó con doce magros apóstoles en una tierra muy, muy lejana hace unos 2.000 años. Siempre comienza con una simple semilla de mostaza. La peregrinación tiene que ser uno de los casos de éxito de la Iglesia inglesa. ¿Quién puede decir las consecuencias que puede llegar a tener?
Por Thomas Colsy.
Walsingham, Norfolk, Inglaterra.
Miércoles 6 de septiembre de 2023.
Fotos: Joseph Shaw.
Catholic Herald.
