Un juez federal en Texas ha impuesto al gobierno de E.U. una cuenta legal de 2,2 millones de dólares, otorgando honorarios a la organización sin fines de lucro Becket Fund for Religious Liberty por su trabajo al encabezar una demanda contra el Departamento de Salud y Servicios Humanos por aborto e «identidad de género».
En una orden de 19 páginas , el juez federal de distrito Reed O’Connor en Wichita Falls, Texas, aprobó el martes la mayor parte de la compensación que buscaba Becket Fund, con sede en Washington, DC , después de ganar su caso.
Becket Fund representó a organizaciones religiosas sin fines de lucro y a una organización de membresía de proveedores religiosos de atención médica en una demanda presentada en 2016 contra el HHS. La demanda impugnó una regla que, según los demandantes, les habría requerido realizar y asegurar abortos y transiciones de género en contra de sus creencias religiosas.
O’Connor, designado por el presidente George W. Bush, rechazó los argumentos de la administración Biden de que la oferta de honorarios era excesiva y debería reducirse a no más de $ 888,000.
«El tribunal determina que este fue un caso muy complejo en el que era necesario contar con un abogado con experiencia especializada en el tema», escribió O’Connor.
El miércoles, el Departamento de Justicia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En una declaración el miércoles, el abogado principal de Becket Fund, Luke Goodrich, calificó la orden de honorarios de O’Connor como «una victoria para los pacientes, una práctica médica sólida, conciencia y sentido común».
Durante la última década, Becket Fund ganó ocho casos de derechos religiosos en la Corte Suprema de E.U., según una declaración en el caso de Gene Schaerr, quien abrió una pequeña firma de tendencia conservadora en 2014 después de dejar Winston & Strawn.
Los registros fiscales de EE. UU. mostraron que Becket Fund reportó $ 3,3 millones en honorarios legales e ingresos por adjudicaciones el año pasado, y $ 2,2 millones en 2021.
Los abogados de los demandantes solicitaron una indemnización por 3.235 horas. Los registros de tarifas identificaron tarifas por hora para el presidente de Becket Fund, Mark Rienzi, en $ 1,200 en 2021 y Goodrich en $ 1,000.
En una presentación judicial , el Departamento de Justicia dijo que cuestionó «que este caso presentara problemas particularmente nuevos o complejos». El gobierno argumentó que la cantidad de horas de trabajo legal reclamadas no era razonable. O’Connor rechazó la afirmación.
«El abogado de los demandantes se esforzó mucho en litigar este caso, que fue fuertemente impugnado», escribió O’Connor.
O’Connor redujo las tarifas en un 5% después de descubrir que algunas entradas de tarifas eran «facturaciones en bloque» que carecían de detalles sobre tareas específicas.
El caso es Franciscan Alliance Inc et al v Becerra, Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Norte de Texas, No. 7:16-cv-00108-O.
Para los demandantes: Luke Goodrich de The Becket Fund
Para los acusados: Bradley Humphreys del Departamento de Justicia
Por Mike Scarcella.
TEXAS. EU.
REUTERS.
