El arzobispo Dominic Lumon, de Imphal, India, informó sobre los enfrentamientos étnicos en el estado en el extremo noreste de India que, según se informa, compartió con sus compañeros obispos católicos.
Lumon dijo en el documento de 11 páginas que era “erróneo decir categóricamente” que el desorden, que se ha cobrado al menos 100 vidas y ha desplazado a más de 50.000 personas, era un conflicto religioso.
Pero señaló que los enfrentamientos entre el pueblo meitei, en gran parte hindú , y el pueblo kuki, predominantemente cristiano , incluyeron ataques por motivos religiosos.
“Cada una de las más de 200 aldeas kuki atacadas tenía una o varias iglesias, dependiendo del número de denominaciones cristianas”, dijo.
“Alrededor de 249 iglesias pertenecientes a los cristianos meitei han sido destruidas. Todas estas destrucciones se produjeron con precisión dentro de las 36 horas siguientes al inicio de la violencia”.
Aunque los kuki pertenecen en su mayoría a denominaciones protestantes como la Iglesia Bautista, también se informó que 10 instituciones católicas fueron atacadas , incluida la parroquia de St. Paul, Sangaiprou, que sufrió graves incendios, y la parroquia del Santo Redentor, Canchipur, que fue saqueada e incendiada.
También se dice que una turba destrozó la Misión de la Santa Cruz, Kakching Khunou, arrastró el altar y las estatuas al exterior y les prendió fuego.
Sacerdotes indios con vínculos con el estado de Manipur le dijeron a The Pillar que era difícil evaluar la situación actual en medio de un apagón de Internet y restricciones de información. Debido al toque de queda, incluso los residentes del estado luchaban por seguir los acontecimientos y había muchos rumores que no podían corroborarse, dijeron. Pero se cree que la violencia continúa.
Estallaron problemas en Manipur, uno de los estados más pequeños y remotos de la India, cuando miles de personas se reunieron el 3 de mayo para protestar contra los movimientos para incluir a los meitei en la categoría de tribus registradas de la India .
Los manifestantes temían que la designación le diera al pueblo meitei, que representa más de la mitad de la población del estado, un mayor acceso a la tierra, empleos y otros recursos a expensas de otros grupos étnicos.
Los meitei viven en el valle Imphal central más desarrollado del estado , pero no se les permite establecerse en las regiones montañosas circundantes, que constituyen el 90% del estado. Las regiones montañosas están reservadas para la población tribal local, a quienes también se les permite vivir en el valle.
La manifestación del 3 de mayo fue organizada por All Tribal Students’ Union Manipur, un grupo asociado con los kukis, una tribu de las montañas. La reunión se convirtió en violencia, aunque no está claro qué provocó las escaramuzas.
En los días siguientes, turbas armadas atacaron automóviles, casas e iglesias de los kukis, prendiendo fuego.
Las autoridades estatales cortaron Internet cuando las tropas entraron para restablecer el orden con permiso para “disparar en el acto”.
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El arzobispo Lumon, que dirige la arquidiócesis de Imphal , que cubre todo el estado de Manipur, desde 2006, criticó la respuesta de las autoridades al desorden. Acusó al primer ministro indio Narendra Modi de “silencio”, al ministro del Interior Amit Shah de “desorientación” y al gobierno local de “indecisión”.
“No puede eludir la responsabilidad y deshacerse de la culpabilidad”, dijo sobre el gobierno.
“Después de 44 días desde que comenzaron los disturbios, la violencia y los incendios continúan sin cesar, especialmente en las periferias de la región del valle”, dijo Lumon. “Se han perdido vidas preciosas, se han quemado o destruido casas y pueblos, se han destrozado y saqueado pertenencias, se han profanado e incendiado lugares de culto. Más de 50.000 personas han sido desplazadas y quedaron sin hogar y languidecen en diferentes campamentos de socorro y hogares de personas”.
“Muchos han dejado la capital Imphal y el estado a lugares más seguros; muchos han aterrizado en el estado vecino de Mizoram, otros estados del noreste, ciudades metropolitanas como Delhi, Kolkata, etc. Hay un colapso total de la maquinaria constitucional en el estado”.
Agregó: “Uno se pregunta por qué la regla del presidente [gobierno directo del gobierno federal de la India] todavía no es una opción”.
Lumon también dijo que en medio de la violencia habían surgido milicias que afirman estar defendiendo el sanamahismo , la religión tradicional del pueblo meitei.
“Los informes indican que se advierte a los cristianos meitei con terribles consecuencias si no se les devuelve a su religión original. Se ha indicado a algunos pastores que no reconstruyan las iglesias. Hay un silenciamiento sistemático de las minorías”, dijo.
El arzobispo agregó: “La crisis actual que enfrenta el pueblo y la Iglesia en Manipur no es aislada. Parece haber patrones similares en todo el país que encontrarán su relevancia. [Estos] patrones y el modus operandi deben verse desde la perspectiva más amplia de la preocupación por las minorías en la India”.
Los líderes de la Iglesia Católica en India han condenado la violencia.
El cardenal Oswald Gracias, arzobispo de Bombay y miembro del Consejo de Cardenales del Papa Francisco, expresó su consternación en mayo por lo que llamó “ el resurgimiento de la persecución de los cristianos en el estado amante de la paz de Manipur”.
El arzobispo Andrews Thazhath, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de la India ( CBCI ), hizo un llamado a la oración nacional “por la paz en el estado de Manipur y para que las partes en conflicto entablen un diálogo y reconstruyan Manipur en el hermoso lugar amante de la paz que es. era.»
En una carta del 16 de junio al final de una asamblea de obispos siro-malabares, el cardenal George Alencherry lamentó lo que dijo que era la incapacidad del gobierno para detener la violencia.
“Es vergonzoso que a pesar de que las iglesias cristianas han sido destruidas y miles han quedado sin hogar, quienes están al frente de la administración aún no están listos para condenar tales actividades o rechazar a los alborotadores”, escribió el Arzobispo Mayor de la Iglesia siro-malabar.
Por LUCAS COPPEN.
THE PILLAR.
