El Papa Francisco está repitiendo la historia revisionista que alega que los artefactos en los Museos del Vaticano pueden haber sido robados a los pueblos indígenas.
«Me viene a la mente el Séptimo Mandamiento: si robas algo, tienes que devolverlo», dijo Francisco en una conferencia de prensa en el aire en su viaje de regreso desde Hungría el domingo.
«En el caso de que puedas devolver cosas, donde sea necesario hacer un gesto, mejor hacerlo», dijo el Papa cuando se le preguntó sobre la posibilidad de devolver artefactos de las colecciones etnológicas del Vaticano.
“A veces no se puede si no hay posibilidades, posibilidades políticas, reales o concretas. Pero en aquellos casos en los que se puede restituir, por favor se hace. Es bueno para todos, así que uno no se acostumbra a meter las manos en bolsillos de otra persona», enfatizó Francis.
«Y si mañana vienen los egipcios y piden el obelisco, ¿qué haremos?» preguntó el Papa retóricamente, refiriéndose al monumento de 4.000 años de antigüedad en el centro de la Plaza de San Pedro.
«La restitución de las cosas indígenas está en marcha con Canadá. Al menos acordamos hacerlo», dijo Francisco, y señaló que una reunión con grupos indígenas fue «muy fructífera».
«No hay ni una pizca de evidencia de que estas obras hayan sido robadas«, dijo un historiador romano a Church Militant. «De hecho, los pueblos indígenas estaban encantados de mostrar su cultura al mundo en la Exposición Misionera Pontificia de 1924-1926».
«Los comentarios improvisados de Francisco alimentarán la falsa indignación de los historiadores y activistas que acusan a Roma de robar a los pueblos indígenas cuando los creadores de estas obras estarían encantados de que su arte se exhibiera a perpetuidad en Roma para que lo vieran millones de personas. » agregó.
El historiador también describió el obelisco del Vaticano como «el monumento identificable más antiguo en pie en Roma, símbolo del Occidente colectivo». Él elaboró:
Cuando los romanos lo trajeron de Heliópolis, en el año 38 d. C. bajo el emperador Calígula, ya tenía 2.000 años. Así que en realidad tiene 4.000 años. Calígula lo plantó en el centro de su circo, que se encontraba en el valle del Vaticano. Permaneció en ese lugar hasta el 6 de abril de 1586, cuando fue trasladado a su ubicación actual.
En ese mismo circo en el año 64 dC, bajo el emperador Nerón, muchos cristianos en Roma, incluido Simón Pedro, fueron ejecutados. Este obelisco es como las dos caras de la moneda: lo último que vieron los mártires antes de morir, y por otro lado, este obelisco los vio. No le estamos robando a Egipto porque ya era parte del Imperio Romano, lo había sido durante un siglo.
El Museo Etnológico Anima Mundi del Vaticano alberga más de 80.000 artefactos de todos los continentes, desde objetos prehistóricos hasta máscaras ceremoniales, cinturones de wampum y tocados de plumas hechos por pueblos indígenas. También incluye colecciones de civilizaciones precolombinas e islámicas.
Según los museólogos del Vaticano, la historia del museo comienza en 1691, con los regalos enviados desde las Américas al Papa Inocencio XII y mejorado con la adición de la Colección de «curiosidades exóticas» del cardenal Stefano Borgia (1731-1804).
A partir de 1804, muchos de los objetos del Museo Borgia de Propaganda Fide fueron enviados por misiones católicas de todo el mundo.
La mayor parte de los artefactos del museo provienen de una colección de 1925 organizada por el Papa Pío XI «para dar a conocer las tradiciones culturales, artísticas y espirituales de todos los pueblos».
Los museólogos del Vaticano Nicola Mapelli, Katherine Aigner y Nadia Fiussello registran cómo el P. Wilhelm Schmidt, el primer director del museo, eligió 40.000 objetos de los 100.000 artefactos enviados al PME «para que permanezcan como un regalo de los pueblos del mundo a los pontífices».
“La moda actual de descolonizar las colecciones de los museos es algo que el papa Francisco no puede resistir, dijo a Church Militant la artista, historiadora del arte y estudiosa de la Biblia británica, la Dra. Caroline Kaye. muchos preferirían ver abordado en su lugar».
Kaye explicó:
El replanteamiento de misionar-como-colonizar es deshonesto y malicioso hasta el punto de la malevolencia. Enmarca su gran gesto como si fuera alguien que devuelve bienes robados de un golpe y un agarre. Él dice: «Si robas algo, tienes que devolverlo».
Esto no es justo. Es típicamente selectivo y fundamentalmente desagradecido. El Papa Pío XI vio los muchos y variados obsequios de libros, antigüedades, pinturas y esculturas dadas para la Exposición Misionera Pontificia en el Vaticano en 1925 como una representación de «luz en medio de la oscuridad». Esto, para él, representó el logro y, sí, el heroísmo de los esfuerzos misioneros católicos.
Francisco, por el contrario, quiere que creamos que al eliminar los artefactos del Vaticano, se está haciendo algo bueno. ¿Había considerado otros cursos de acción? Podría haber encargado a las comunidades indígenas de hoy que recontextualizaran los objetos con sus propias palabras aprovechando el potencial para la educación más amplia y profunda que resultaría.
Sin embargo, estudiosos como Gloria Jane Bell insisten en que el material de la exposición «fue enmarcado como conquistas de la Iglesia, parte de una larga historia de la cultura triunfal romana», aunque los artefactos «fueron descritos como ‘regalos’ al Papa».
El profesor Bell señala que «el PME no puede separarse de su entorno romano», que «se vincula a siglos, eones y épocas de las glorias de la antigua Roma, donde el botín (libros, antigüedades, pinturas, esculturas y personas) desfilaron. por generales y tropas romanas a través de las calles de Roma para la glorificación final del Imperio Romano».
Escribiendo en el Journal of Global Catholicism, Bell critica la exposición del Papa Pío XI por «enviar un mensaje de ‘elocuencia silenciosa’ del heroísmo del trabajo misionero» en lugar de considerar los artefactos como «marcadores de cosmologías y entendimientos indígenas».
Los materiales de la exhibición «funcionaron como recordatorios del triunfo de la obra misionera y la supresión de las creencias religiosas alternativas», argumenta Bell. Fueron vistos a través de «jerarquías de visión que también reforzaron una jerarquía de raza y artes establecida por los organizadores».
«Desde el momento en que los visitantes ingresaron a la exposición, el orden de visión heteronormativo de los hombres blancos católicos los atrajo hacia el espacio», señala Bell.
Los «objetos ‘paganos’ se presentaron en masa con el mensaje implícito a los visitantes de que las culturas indígenas se habían perdido y necesitaban orientación», según la antropóloga Alison Kahn. «La conversión al cristianismo fue retratada como simultánea con un material enriquecido».
Un historiador del arte del Vaticano le dijo a Church Militant que la idea del arte de Francisco se limitaba a la «justicia social», que es la única razón por la que se había comprometido personalmente con Anima Mundi. El museo fue renovado bajo la supervisión papal durante el período de la crisis de COVID-19.
En marzo, Francisco acordó devolver a Grecia tres fragmentos tallados que alguna vez adornaron el Partenón.
«Este acto del papa Francisco tiene un significado histórico y tiene un impacto positivo en múltiples niveles», dijo el arzobispo Ieronymos II, jefe de la Iglesia ortodoxa de Grecia, en una reunión en el Museo de la Acrópolis donde se exhibirán las obras. «Mi deseo personal es que otros lo imiten».
“Pero el Papa solo está haciendo esto para darles un golpe en el ojo a los británicos”, dijo el historiador de arte a Church Militant. La oferta de Francisco de devolver los fragmentos del Partenón se produjo días después de que el primer ministro británico, Rishi Sunak, prometiera proteger los mármoles del Partenón para que no fueran devueltos a Grecia. Sunak dijo que siguen siendo un «gran activo» para el Reino Unido.
En abril, Francisco le regaló al rey Carlos III dos fragmentos de madera de la «Cruz Verdadera» para incluirlos en la próxima ceremonia de coronación del monarca. Los fragmentos se incorporarán a una nueva cruz que encabezará la procesión de coronación el 6 de mayo.
«Una iglesia católica despojada de su historia y misión, reducida a un caparazón ahuecado que resulta en un susurro monocultural, no tiene probabilidades de sobrevivir por mucho tiempo», concluyó el Dr. Kaye. «Toda esta actuación de despertar equivale a una distracción de algunas actividades mucho más repugnantes que muchos preferirían ver abordadas en su lugar».
por Jules Gomes.
Ciudad del Vaticano.
ChurchMilitant.
