Un nuevo documento reveló que la Oficina Federal de Investigaciones de Richmond usó al menos un agente encubierto para obtener información sobre los católicos tradicionalistas, dijo el representante Jim Jordan, republicano por Ohio, quien preside el Subcomité de Armamento del Gobierno Federal de la Cámara de Representantes.
En respuesta a su consulta, el comité anunció que recibió del FBI un documento de 18 páginas muy redactado que descubrió información limitada sobre los esfuerzos de la agencia para investigar un supuesto vínculo entre los católicos tradicionalistas y “el movimiento nacionalista blanco de extrema derecha”.
El comité había solicitado información luego de la filtración de un memorando interno fechado el 23 de enero que se originó en la división de Richmond del FBI. El memorando, del que el FBI se retractó más tarde, pedía tales investigaciones dentro de las comunidades católicas tradicionalistas.
Titulado “El interés de los extremistas violentos por motivos raciales o étnicos en la ideología católica radical-tradicionalista casi seguramente presenta nuevas oportunidades de mitigación”, el memorando señala a los católicos que están interesados en la misa tradicional en latín como potencialmente vinculados a grupos extremistas violentos.
Debido a que gran parte de la información del memorando fue redactada, Jordan citó al FBI para obtener la documentación completa junto con la documentación sobre las actividades que someterían a las organizaciones religiosas a las investigaciones del FBI.
Si bien los extractos del documento que se dieron a conocer al público no mencionan específicamente a un agente encubierto, Jordan dijo que ofrecieron pruebas de que se llevó a cabo tal operación.
“Ahora sabemos que el FBI se basó en al menos un agente encubierto para producir su análisis [del supuesto vínculo]”, dijo Jordan en la carta al director del FBI, Christopher Wray, que acompañó su citación para documentos.
Jordan dijo que el documento también muestra que la agencia tenía la intención de utilizar las organizaciones religiosas locales como “nuevas vías para el desarrollo de fuentes y trampas”. En su carta a Wray, dijo que el documento revela instancias en las que el FBI planeó participar en actividades de divulgación a las «parroquias católicas principales» y al «liderazgo diocesano», así como contactar al liderazgo de la Sociedad de San Pío X, que tiene un estatus canónico irregular dentro de la Iglesia Católica.
Jordan incluyó este extracto del documento redactado por el FBI:
“Además de [redacción], comprometerse con los líderes de otras capillas [de la Sociedad de San Pío X] en el FBI Richmond [área de responsabilidad] para sensibilizar a estas congregaciones sobre las señales de advertencia de la radicalización y obtener su ayuda para servir como trampas de actividad sospechosa”.
Jordan dijo que el documento revela que los contenidos fueron revisados y aprobados por dos analistas de inteligencia de alto nivel y el abogado jefe de la división local del FBI.
La oficina de Jordan no respondió a la solicitud de comentarios de CNA a tiempo para su publicación.
En su testimonio del 8 de marzo, el director del FBI le dijo al Comité Selecto de Inteligencia del Senado que el memorando filtrado de la división de Richmond de la oficina no reflejaba los exigentes estándares del FBI y que estaba «horrorizado» cuando se enteró. El memorando contiene un lenguaje similar sobre los cables trampa y el desarrollo de la fuente, pero no indica que ya haya utilizado inteligencia recopilada por un agente encubierto.
“No llevamos a cabo investigaciones basadas en afiliaciones o prácticas religiosas, punto final”, dijo Wray. «Ahora también hemos ordenado a nuestra división de inspección que observe cómo sucedió esto y trate de descubrir cómo podemos asegurarnos de que algo así no vuelva a suceder».
En su carta a Wray, Jordan calificó la información recién publicada como «impactante».
“Esta información es escandalosa y solo refuerza la necesidad del comité de todo el material del FBI que responda a nuestra solicitud”, escribió Jordan.
“Los documentos producidos hasta la fecha muestran cómo el FBI buscó reclutar lugares de culto católicos como fuentes potenciales para monitorear e informar sobre sus feligreses”, continuó Jordan. “Los estadounidenses asisten a la iglesia para adorar y congregarse para su mejoramiento espiritual y personal. Deben ser libres de ejercer sus derechos fundamentales de la Primera Enmienda sin preocuparse de que el FBI pueda haber plantado las llamadas fuentes ‘tripwire’ u otros informantes en sus lugares de culto”.
Jordan agregó que mucha información aún «no está clara», como «cuántos empleados del FBI exploraron ‘nuevas vías para el desarrollo de cables trampa y fuentes’ en los lugares de culto católicos de todo el país como resultado del documento de Richmond del FBI».
El FBI se negó a comentar sobre la nueva información revelada en el documento, pero le dijo a CNA que recibió la citación y tiene la intención de cooperar con el subcomité.
“El FBI reconoce la importancia de la supervisión del Congreso y sigue totalmente comprometido a cooperar con las solicitudes de supervisión del Congreso de conformidad con sus responsabilidades constitucionales y estatutarias”, se lee en el comunicado. “El FBI está trabajando activamente para responder a las solicitudes de información del Congreso, incluida la producción voluntaria de documentos”.
En febrero, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, exigió total transparencia del memorando del FBI que apuntaba a los católicos en la diócesis de Richmond. El fiscal general de Virginia, Jason Miyares, se unió a una carta con otros 19 fiscales generales estatales que solicitaban que el FBI proporcionara todos los documentos relacionados con la producción del memorando.
El memorando también fue condenado por el obispo de Richmond, Barry Knestout.
“Personas de todos los grupos religiosos han encontrado durante mucho tiempo refugio en las protecciones constitucionales de nuestra gran nación”, decía en parte la declaración del obispo. “Todos buscamos compartir el don de la vida de Dios, disfrutar los frutos de la libertad que ofrece nuestra nación y ayudarnos unos a otros para asegurar el bien común”.
Por Tyler Arnold
Washington DC, 11 de abril de 2023 / 16:30 p. m.
