He escrito aquí sobre Santo Tomás Moro como modelo a seguir para los laicos en la Iglesia Católica. Sin embargo, los obispos también necesitan un modelo a seguir, particularmente en estos tiempos. Después de todo, son responsables de ayudar a sus rebaños a crecer en santidad y de enseñar claramente a los laicos las verdades de la fe católica.
Ellos son responsables de lo que se enseña en las escuelas católicas de sus diócesis y, lo que es más importante, en el seminario diocesano. También supervisan el trabajo de los sacerdotes en la diócesis y, si es necesario, tienen el deber de disciplinarlos.
Incluso si un miembro del laicado nunca escucha personalmente hablar al obispo, debe experimentar los efectos de la guía y supervisión del obispo sobre los sacerdotes de la diócesis, y su respuesta cuidadosa a los ejemplos atroces de predicación falsa, mal ejemplo, laxitud moral, error en la exposición de la teología católica, o una peligrosa y destructiva permisividad en tolerar entre los miembros del Cuerpo Místico de Dios estilos de vida malsanos y conductas escandalosas.
La claridad en la enseñanza del Evangelio, la fidelidad en vivirlo y la valentía en decir la verdad a tiempo y fuera de tiempo, deben ser los sellos distintivos de todos los obispos. Esto se logra tanto proclamando la verdad como denunciando la falsedad.
Como pastores del rebaño de Cristo, los obispos alimentan a los fieles con la sana doctrina y los protegen de los lobos que los amenazan. Dada la gran importancia de su papel, y su dificultad incluso en los mejores tiempos, debemos orar por nuestros obispos todos los días.
El Catecismo de la Iglesia Católica tiene mucho que decir sobre el papel crucial del obispo en la vida cristiana. Como miembros del Magisterio, deben “preservar al pueblo de Dios de desviaciones y deserciones y garantizarle la posibilidad objetiva de profesar sin error la verdadera fe. Así, el deber pastoral del Magisterio está dirigido a que el Pueblo de Dios permanezca en la verdad que libera”. (CCC 890)
El Catecismo también enfatiza la misión del obispo de ejemplificar la vida cristiana: “El obispo y los presbíteros santifican a la Iglesia con su oración y trabajo, con su ministerio de la palabra y de los sacramentos”. (CIC, 890)
Aunque los talentos administrativos y la capacidad de administrar un presupuesto de tamaño industrial pueden resultar útiles para administrar la multitud de personas y proyectos que forman parte de las diócesis de hoy, no aparecen en la descripción original del trabajo de un obispo y no compensarán cualquier falla en la caridad, el sacrificio propio, el valor o la acomodación al espíritu de la época.
Esto es especialmente importante hoy porque el espíritu de la época en nuestro propio país ahora es tan antitético a la fe y práctica cristiana. Los poderes fácticos parecen cada vez más empeñados en forzar confrontaciones con la Iglesia sobre asuntos de moralidad y libertad religiosa.
Y ahí es donde entra el ejemplo de Santo Tomás Becket. Becket, el confidente y canciller de Enrique II, era inteligente, ambicioso y, hasta que se convirtió en arzobispo de Canterbury, dio pocos indicios de que terminaría siendo un mártir para los religiosos. principio.
Los desafíos políticos particulares que enfrentó la Iglesia en su época surgieron de la determinación del estado de participar en el nombramiento de obispos y en el gobierno de sus relaciones con Roma. Santo Tomás Becket sabía en lo que se estaba metiendo cuando, como resultado del apoyo insistente de Enrique II, fue elegido arzobispo de Canterbury.
A los pocos años, estuvo en el exilio por resistirse a la restricción de los tribunales eclesiásticos y la restricción de los derechos y la libertad de los obispos por parte de Enrique. Después de varios años, se produjo una reconciliación incómoda y Thomas regresó a Inglaterra. Pero su continua y enérgica defensa de los derechos de la Iglesia condujo a la famosa explosión de Henry: «¿Nadie me librará de este turbulento sacerdote?«
Se pueden cuestionar cuáles fueron las palabras precisas de Henry y si tenía la intención de asesinar, especialmente un asesinato que se remonta tan directamente a él. Pero cuatro caballeros corrieron tras Thomas, enfrentándose a él en la Catedral de Canterbury, donde los tres le dieron golpes mortales en la cabeza.
Al caer al suelo, se le oyó decir: “¡Señor, en tus manos encomiendo mi espíritu!”. Y luego, “Por el nombre de Jesús y en defensa de su Iglesia estoy dispuesto a morir”. ¡Qué final tan apropiado para un sucesor de los apóstoles!
Muchos obispos a lo largo de los siglos han dado su vida como mártires, aunque ninguno todavía en los Estados Unidos, donde hemos sido bendecidos con un alto grado de libertad religiosa. Sin embargo, todos debemos estar preparados para reconocer nuestro propio momento de la verdad, si llega, y responder con valentía.
La cristiandad ya no existe. Europa ha repudiado su largo y fructífero matrimonio con el cristianismo, y sus antiguos descendientes coloniales están haciendo lo mismo.
Aunque nuestra situación sigue siendo mucho mejor que la de los cristianos en Siria, Irak y muchas otras partes del mundo, se está deteriorando rápidamente. Por eso es tan importante que los obispos de hoy estudien el ejemplo de Santo Tomás Becket y de tantos otros mártires, muchos de ellos miembros del episcopado. Para el cristiano fiel, lo mejor siempre está por delante, ya que el cielo nos espera.
Merece la pena ver la versión cinematográfica antigua de Becket , que fue nominada a doce Premios de la Academia y protagonizada por dos grandes actores: Richard Burton como Beckett y Peter O’Toole como Henry.
Mientras tanto, oremos por nuestros obispos, y pidamos la intercesión de Santo Tomás Becket, para que, pase lo que pase, nuestros obispos tengan el coraje de ser testigos fieles hasta el final.
*Imagen: El asesinato de Santo Tomás Becket por un tallador desconocido de alabastro, c. 1450-1500 [Museo Británico, Londres].
Por el Padre C. JOHN McCLOSKEY III (1954-2023).
p. “CJ” McCloskey, un sacerdote del Opus Dei, murió el 23 de febrero después de una larga batalla contra el Alzheimer. Fue una leyenda, incluso ganando un perfil elogioso en el New York Times hace solo unos años, por su «toque magnético» en la conversión de figuras conocidas como el Dr. Bernard Nathanson, el senador Sam Brownback, el juez Robert Bork. , y muchos otros. Uno de sus programas culturales en EWTN le presentó a Melissa Villalobos a John Henry Newman Y el Vaticano declaró su curación de ella, después de rezarle a Newman durante un embarazo problemático, como uno de los milagros que condujeron a su canonización. Reproducimos aquí una columna que escribió para The Catholic Thing, tan relevante hoy como cuando apareció por primera vez en 2016. Requiem aeternam dona ei Domine. – Roberto Real.
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