Presentamos la traducción de un interesante artículo publicado en la página web de la Sociedad Irlandesa para la Civilización Cristiana, que contiene valiosa información y consideraciones sobre los orígenes del árbol de Navidad. Es interesante notar cómo los antiguos grandes misioneros se inspiraron en las realidades naturales propias de las regiones a evangelizar: así como San Patricio tomó su ejemplo en Irlanda del trébol, para explicar a Dios Uno y Trino, así San Bonifacio, en la actual Turingia, usó, para sus ejemplos, la forma triangular de los abetos.
Ellos cristianizaron culturas, no germanizaron, irlandizaron, como hoy pretenden algunos, como es el caso del llamado cristianismo amazónico: ellos sí realizaron una obra de verdadera inculturación.
* * *
En el siglo VII un monje de Crediton, Devonshire viajó a Alemania para enseñar la palabra de Dios, su nombre era Bonifacio.Hizo muchas buenas obras y pasó mucho tiempo en Turingia, una región que más tarde se convirtió en el centro de la industria de la decoración navideña.
La tradición dice que San Bonifacio usó la forma triangular del abeto para describir la Santísima Trinidad de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo.
La gente convertida comenzó a reverenciar al abeto como el árbol de Dios, como antes habían reverenciado al roble.
En el siglo XII, en Europa central, el abeto se colgaba del techo, boca abajo, como símbolo del cristianismo y se le llamaba el «árbol de Cristo».
El primer árbol decorado fue en Riga, Letonia en 1510. Sobre el significado más profundo del «Árbol de Cristo», el difunto Prof. Plinio Corrêa de Oliveira explica:
«Cada fiesta del calendario litúrgico trae consigo una efusión de gracias especiales. Guste o no a los hombres, la gracia llama a la puerta de sus almas de una manera más sublime, más suave, más insistente durante el período navideño».
El árbol de Navidad, con sus hermosos adornos, luces y una estrella o un ángel en la parte superior, ayuda a elevar el alma por encima de los aspectos materialistas de la Navidad moderna. La punta del árbol indica un mundo maravilloso que es el Cielo.Para mostrar cómo la introducción de la costumbre del árbol de Navidad fue un proceso paulatino y cómo favorece la elevación del medio ambiente, contaremos la historia de una familia católica en Austria escrita por P. Rosegger [2] en su libro Vida campesina en Estiria [3] :
Hacía tiempo que tenía un fuerte deseo de poner en práctica algo que había escuchado en otras ciudades para celebrar la Navidad.
Se colocó un pequeño abeto sobre la mesa, se colocaron velas en sus ramas y debajo se colocaron regalos para los niños, explicando que era el Niño Jesús quien los había dejado allí.
Así que se me ocurrió la idea de montar un “Árbol de Cristo” para mi hermano pequeño Nickerl. Pero tenía que hacerlo en secreto y antes de que mi madre entrara a la cocina a preparar el desayuno.
Tan pronto como hubo suficiente luz, salí al frío. Escondí mi mirada de los que trabajaban en la casa y cuando regresé del bosque con una pequeña copa de abeto, corrí al establo donde se guardaban los carros de caballos para esconderla allí.
Pronto oscureció.
Los criados seguían ocupados en los establos y dormitorios, donde, según la costumbre de Nochebuena, se lavaban la cabeza y se ponían la ropa de fiesta.
Mi madre estaba en la cocina preparando sus típicos pasteles navideños. Y mi padre, con el pequeño Nickerl, recorrieron la propiedad bendiciendo con incienso, rezando todo el tiempo. Era necesario para ahuyentar a los malos espíritus y atraer bendiciones angelicales al hogar.
Entonces, mientras todos estaban ocupados con sus tareas, coloqué el Árbol de Cristo en la sala principal. Saqué mi árbol de su escondite y lo puse sobre la mesa. Luego corté diez o doce velas de un bloque de cera y las coloqué en las ramas. Abajo puse unos caramelos.
Escuché pasos lentos y suaves en el piso de arriba. Sabía que eran mi padre y mi hermano pequeño, quienes estaban bendiciendo el desván. Pronto llegarían a la sala principal.
Encendí las velitas y me escondí detrás de la estufa.
La puerta se abrió y entraron con el incensario y luego se detuvieron…
«¿Qué es esto?» preguntó mi padre en voz baja pero prolongada.
El pequeño Nickerl miraba estupefacto. En sus grandes ojos redondos se reflejaban como estrellitas las luces del Árbol de Cristo.
Mi padre caminó lentamente hacia la puerta de la cocina y llamó en voz baja:
“Esposa, esposa, ven y verás”.
Y cuando llegó, le preguntó:
«¿Tú hiciste esto?»
“¡Maria y Giuseppe!”, exclamó mi madre, “¿Qué has puesto sobre la mesa?”.
Los sirvientes llegaron de inmediato y quedaron muy impresionados por la inesperada sorpresa. Así que uno de ellos sugirió:
“¡Tal vez sea un Árbol de Cristo! ¿Será que los ángeles trajeron este arbolito del cielo?”.
Todos miraron y se maravillaron con el árbol. El humo del incienso llenaba toda la habitación y formaba un delicado velo que descansaba sobre el árbol iluminado.Mi madre me buscó en la habitación:
«¿Dónde está Peter?»
Pensé que era hora de salir de mi escondite. Tomé las frías manos de Nickerl, que todavía estaba estupefacto y clavado en el suelo, y lo llevé hasta la mesa. Casi se resistió. Pero le dije muy solemnemente:
“¡No tengas miedo, mi hermanito! Mira: querido Niño Jesús te ha traído un Árbol de Cristo. ¡Es tuyo!».
El niño estaba encantado y cruzó las manos como cuando iba a la iglesia.
Como ya hemos dicho, la copa del árbol de Navidad indica un mundo maravilloso, el mundo del Paraíso.
Bajo esta luz, considere una historia encantadora sobre un árbol de Navidad. La historia eleva el espíritu a un nivel superior, satisfaciendo así nuestro deseo por lo bello.
Cuenta una piadosa leyenda que cuando los pastores fueron a adorar al Divino Niño, decidieron llevarle las frutas y flores de la zona. Después de esta cosecha, las plantas se felicitaban de haber podido ofrecer algo a su recién nacido Creador: una había dado sus dátiles, otra sus nueces, etc.Del abeto, sin embargo, los pastores no habían tomado nada, porque sus hojas aciculares y sus piñas puntiagudas no eran regalos presentables.
El abeto reconoció su indignidad y, sin sentirse digno de participar en la conversación, oró en silencio:
“Mi Dios recién nacido, ¿qué puedo ofrecerte? Te ofrezco mi pobre e indigna existencia. Con mucho gusto te lo ofrezco para agradecerte por haberme creado en tu sabiduría y bondad».
Dios se agradó de la humildad del abeto y, como recompensa, mandó que del cielo descendiera una multitud de pequeñas estrellas para adornarlo. Las estrellas eran de muchos colores: doradas, plateadas, rojas, azules, etc. Cuando pasó un grupo de pastores, no sólo tomaron los frutos de las otras plantas, sino que también tomaron todo el abeto, porque nunca antes se había visto tal maravilla. ¡Así que el abeto terminó decorando la cueva de Belén, colocándose junto al Niño Jesús, la Virgen y San José!
[1] Traducción de “La historia del árbol de Navidad y por qué los católicos los decoran”, https://www.isfcc.org/the-story-of-the-christmas-tree-and-why-catholics-decorate-them /.
[2] Peter Rosegger, seudónimo de Petri Kettenfeier (Alpl, 31 de julio de 1843 – Krieglach, 26 de junio de 1918), fue un poeta y escritor austriaco. Fue representante de la Heimatliteratur, o la “literatura de la tierra natal” que a finales del siglo XIX contrastó los antiguos valores campesinos con el materialismo del mundo industrial (Wikipedia).
[3] Volksleben en Steiermark, primera edición de 1897.
***
Ciudad del Vaticano.
Jueves 22 de diciembre de 2022.
meesainlatino.
