Millones de musulmanes chiítas —desde Irán hasta Afganistán y Pakistán— celebraban el lunes la festividad de Ashura, una de las ocasiones más emotivas de su calendario religioso, en conmemoración del martirio del nieto del profeta Mahoma, Hussein, en el siglo VII.
Las fuerzas de seguridad, particularmente en el Afganistán controlado por los talibanes, estaban en alerta máxima ante cualquier acto de violencia. En el pasado, los ataques sangrientos han empañado el festival en todo el Medio Oriente, ya que los extremistas sunitas que ven a los chiítas como herejes aprovechan el día sagrado para atacar grandes reuniones de dolientes.
Los musulmanes chiítas iban a conmemorar el día sagrado el martes en Irak y también en el Líbano, donde una gran procesión que normalmente cierra el suburbio más grande de Beirut. Con el poder dividido en el Líbano entre las sectas religiosas del país, Ashura presenta una oportunidad para que los chiítas del Líbano muestren su fuerza.
Las multitudes de dolientes eran escasas en Kabul, donde los chiítas del país han sufrido una ola de ataques descarados por parte de la filial local del Estado Islámico, que ha tratado de socavar el nuevo gobierno talibán. Los repetidos bombardeos han sacudido a la minoría étnica hazara de Afganistán, los chiítas, que anteriormente sufrieron la persecución de los talibanes y temen que sus nuevos gobernantes, que tomaron el poder hace un año, cuando las tropas estadounidenses y de la OTAN se retiraron, permitirán que continúe la violencia contra su comunidad.
Los chiítas representan más del 10% de los 1.800 millones de musulmanes del mundo y ven a Hussein como el legítimo sucesor del profeta Mahoma. La muerte de Hussein en la batalla a manos de los sunitas en Karbala, al sur de Bagdad, arraigó una profunda división en el Islam y continúa hasta el día de hoy desempeñando un papel clave en la configuración de la identidad chiita.
Más de 1.340 años después del martirio de Hussein, Bagdad, Teherán, Islamabad y otras importantes capitales de Oriente Medio fueron adornadas con símbolos de piedad y arrepentimiento chiítas: banderas rojas por la sangre de Hussein, carpas funerarias negras simbólicas y vestidos negros para el luto, procesiones de hombres y muchachos expresando fervor en el ritual de golpes de pecho y autoflagelación con cadenas.
En Afganistán y Pakistán, las autoridades cortaron los servicios de telefonía móvil en ciudades clave que celebraban conmemoraciones por temor a los bombardeos de militantes. La policía paquistaní estaba en vigor a lo largo de las rutas de la procesión. Los talibanes cerraron las carreteras que conducen a los barrios y mezquitas chiítas en Afganistán.
Los talibanes han alentado a los chiítas a llevar a cabo sus devociones. Sin embargo, no designaron Ashura como fiesta nacional este año, como lo han hecho las autoridades de Afganistán en el pasado. También prohibieron las procesiones importantes por temor a la violencia después de una serie de atentados con bombas contra áreas dominadas por chiítas.
A pesar de la amenaza de ataques, cientos de chiítas enloquecidos aparecieron en las calles de Kabul para golpearse la cabeza y el pecho al unísono. Se azotaron con cadenas afiladas hasta el punto de que la sangre salpicó las calles.
Los dolientes afganos adoptaron un tono desafiante.
“Aquellos que quieran impedir que conmemoremos este día se llevarán su deseo a la tumba”, dijo Habibullah Bashardost, y agregó que la comunidad se había preparado para más violencia.
“Incluso si estas personas que están conmemorando hoy son mártires, tenemos a nuestra próxima generación para continuar este camino”, dijo Bashardost.
Otro participante, Ahmadullah Hussaini, dijo que su presencia en el ritual de derramamiento de sangre bajo la sombra de ataques dirigidos entregó un mensaje sucinto: «No tenemos miedo de nada, ni siquiera de la muerte».
Hombres musulmanes chiítas se golpean con cuchillos atados a cadenas durante una procesión para conmemorar Ashura, tres días antes de Ashura, en una mezquita en Kabul, Afganistán, el viernes 5 de agosto de 2022. Ashura cae el décimo día de Muharram, el primero mes del calendario islámico, cuando los chiítas marcan la muerte de Hussein, el nieto del profeta Mahoma, en la batalla de Karbala en el actual Irak en el siglo VII. (Foto AP/Ebrahim Noroozi)
En la potencia chiíta de Irán, miles de hombres y mujeres vestidos de negro abarrotaron las calles de Teherán. El plumaje verde, el color del Islam, revoloteaba en el aire. Camellos cubiertos con telas multicolores desfilaron por la ciudad, evocando cómo Hussein partió de La Meca con un pequeño grupo de compañeros. Los iraníes se golpeaban el pecho en señal de luto y cantaban al unísono, mientras que algunos dolientes vestidos de negro lloraban.
“De alguna manera, siento que debo ponerme de luto, porque el imán Hussein fue tratado brutal e injustamente”, dijo Nasrin Bahami, una participante de 65 años en la procesión de Teherán. “Me encanta su orgullo, su valentía. Es un símbolo, un modelo a seguir”.
La mayor reunión de Ashura estaba programada para el martes en la ciudad iraquí de Karbala, donde Hussein está sepultado en un santuario con una cúpula dorada. Miles suelen correr hacia el santuario para simbolizar su deseo de responder a los últimos gritos de ayuda de Hussein en la batalla.
___
Por MEHDI FATTAHI.
TEHERÁN, Irán.
Los periodistas de Associated Press Rahim Faiez y Munir Ahmed en Islamabad e Isabel DeBre en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, contribuyeron a este despacho.
AP.
