El jueves se cumplieron 13 días en los que un canadiense y 16 ciudadanos estadounidenses misioneros fueron retenidos por secuestradores haitianos por $ 17 millones. Los secuestradores amenazan con matar a los rehenes a menos que obtengan un millón de dólares por persona.
Los rehenes se encuentran en Haití para trabajar para Christian Aid Ministries, con sede en Ohio, y fueron secuestrados el 16 de octubre, mientras estaban de viaje para visitar un orfanato apoyado por la organización.
El grupo incluye seis hombres y seis mujeres con edades comprendidas entre los 18 y los 48 años, y cinco niños de 8 meses, 3 años, 6 años, 13 años y 15 años.
Antes del secuestro, su trabajo en todo Haití incluía apoyar a miles de escolares necesitados, distribuir Biblias y literatura cristiana, suministrar medicinas para numerosas clínicas, enseñar a pastores haitianos y proporcionar alimentos a los ancianos y vulnerables.
En los últimos meses, participaron activamente en la coordinación de un proyecto de reconstrucción para quienes perdieron sus hogares en el terremoto de agosto de 2021, según Christian Aid Ministries, que actualiza periódicamente la situación en su sitio web .
El sitio web también tiene frecuentes peticiones de oración para que los rehenes tengan perseverancia y demuestren un amor cristiano; para los líderes gubernamentales que trabajan para liberar a los rehenes; y específicamente para los secuestradores, que experimentarían el amor de Jesús.
Estas familias son de comunidades amish, menonitas y otras comunidades anabautistas de Wisconsin, Ohio, Michigan, Tennessee, Pensilvania, Oregón y Ontario, Canadá.
Christian Aid Ministries invitó a los creyentes de todo el mundo a unirse a ellos el miércoles en un día de oración y ayuno, y a ser conscientes de que sus trabajadores no son las únicas víctimas.
El blog dijo que Haití tuvo 600 secuestros de enero a septiembre de 2021, en comparación con 231 durante el mismo período el año pasado. Animó a todos a orar por otros que están siendo rehenes y por aquellos que se están recuperando de la experiencia del secuestro .
“De vez en cuando nos preguntan por qué nuestros trabajadores estaban en Haití. ¿Por qué viajar a lugares peligrosos? ¿Por qué no dejar que estos países se ocupen de sus propios problemas? » el blog dice que su fe los llama a involucrarse.
“Vivimos en un mundo muy roto. Un mundo de relaciones rotas, confianza rota y sistemas políticos rotos. Es un mundo de soledad, miedo y violencia. Y Jesús vino, no solo para que los hombres pudieran ir al cielo cuando murieran, sino también para mostrar la clase de mundo que Dios quiere aquí en la tierra. Dios desea un mundo donde se alimente a los hambrientos, se cuide a los huérfanos abandonados y se proporcione a los refugiados solitarios. Jesús vino a redimir este mundo quebrantado y ha llamado a su iglesia a trabajar con él «.
Señalan que, como misioneros, por lo general pueden volver a un estilo de vida cómodo en los Estados Unidos, pero muchos en Haití no pueden encontrar consuelo.
“En su actual situación de anarquía, donde reina la anarquía, los haitianos viven bajo un miedo constante. No tienen forma de escapar. Para muchos, cada viaje al mercado se ve ensombrecido por la continua amenaza de violencia. Mientras continuamos orando fervientemente por nuestro personal estadounidense, también alentamos la oración ferviente por el pueblo haitiano ”.
Millones de haitianos enfrentan grandes dificultades debido a los problemas políticos en curso que se han intensificado en los últimos días, dijo Christian Aid Ministries en un comunicado de prensa del miércoles.
“Haití está en un estado de anarquía sin un gobierno activo. Las pandillas están a cargo de muchas áreas y controlan el combustible y los bienes en los puertos marítimos ”, dice el comunicado.
“En muchas áreas, el combustible no está disponible y donde todavía está disponible cuesta una cantidad exorbitante. La mayoría de las personas se quedan cerca de casa porque viajar es demasiado peligroso. El miedo abunda en todas partes. Ore para que Dios pueda traer paz y estabilidad en medio de este miedo y caos ”.
El Departamento de Estado de EE. UU. Le da a Haití su advertencia de viaje más alta, “No viaje”, diciendo que el secuestro es generalizado y que las víctimas incluyen regularmente a ciudadanos estadounidenses. Los secuestradores pueden utilizar una planificación sofisticada y los casos de secuestro a menudo implican negociaciones de rescate y las víctimas ciudadanas estadounidenses han sufrido daños físicos durante los secuestros.
Los delitos violentos, como el robo a mano armada y el robo de vehículos, son comunes.
En ocasiones, los viajeros son seguidos y atacados violentamente y robados poco después de salir del aeropuerto internacional de Port-au-Prince. Las protestas, las manifestaciones, la quema de neumáticos y los bloqueos de carreteras son frecuentes, impredecibles y pueden volverse violentos.
El gobierno de Estados Unidos tiene una capacidad extremadamente limitada para brindar servicios de emergencia a ciudadanos estadounidenses en Haití y la policía local generalmente carece de los recursos para responder de manera efectiva a incidentes criminales graves, según el Departamento de Estado.
En una conferencia de prensa a fines de la semana pasada, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo que el departamento ha enviado personal y recursos adicionales para apoyar los esfuerzos para poner a salvo a estos ciudadanos estadounidenses.
“Nuestro equipo de la embajada está en contacto frecuente con las autoridades haitianas al más alto nivel. Eso incluye a los del gobierno haitiano, la Policía Nacional de Haití ”, dijo Price.
“Estamos en contacto con Christian Aid Ministries, el gobierno canadiense, así como con los familiares de las víctimas, y continuaremos trabajando con ellos. Continuaremos trabajando con nuestros socios interinstitucionales en lo que es un asunto en curso y una investigación en curso ”, dijo.
“Cuando se trata de estos asuntos en general, es mejor no detallar los pasos que estamos dando. Nuestro enfoque, nuestro único enfoque en este momento es llevar a estas personas a un lugar seguro «.
