Los historiadores José Luis González Gullón y John F. Coverdale han publicado “Historia del Opus Dei”. A lo largo de setecientas páginas, el libro repasa los principales acontecimientos desde su fundación en 1928 hasta nuestros días.
“Historia del Opus Dei” es una investigación que abarca las nueve décadas de existencia de esta institución, desde 1928 hasta 2016. Un breve epílogo esboza los principales acontecimientos ocurridos hasta 2021. La versión española ha sido publicada por Ediciones Rialp (Madrid); la versión inglesa –“Opus Dei: A History”– será publicada próximamente por la editorial Scepter Publishers (New York).
El objeto de esta monografía es el análisis de la expansión del mensaje del Opus Dei en la Iglesia y en la sociedad a través de la institución y de las personas que pertenecen a ella o que participan de sus apostolados: en sus 700 páginas, los autores narran la génesis y el desarrollo del Opus Dei, su recorrido jurídico, la difusión de su espiritualidad y la evolución de sus iniciativas apostólicas, bajo la guía del fundador y de sus dos primeros sucesores, Álvaro del Portillo y Javier Echevarría. Los autores han aplicado una metodología histórica y han tenido acceso al archivo de la Prelatura; además, han realizado más de doscientas entrevistas a mujeres y hombres del Opus Dei, y a otras personas.
Dos historiadores, una visión complementaria
Según explica el historiador José Luis González Gullón, “la idea de escribir esta historia surgió cuando preparaba unas clases que di en 2016 en la Universidad Pontificia de la Santa Cruz, en Roma. Luego, se sumó al proyecto el historiador John F. Coverdale y, durante un lustro, hemos investigado sobre esta institución de la Iglesia”.
Sobre el trabajo conjunto de dos historiadores de culturas y continentes distintos, González Gullón afirma que ha sido muy enriquecedor: “Coverdale es un académico con amplia experiencia en la historia de Europa y de Estados Unidos del siglo xx. El trabajo conjunto ha servido para incorporar puntos de vista distintos y, en ocasiones, dispares”.
“El lector –continúa– tiene en sus manos, por primera vez, una síntesis de los grandes acontecimientos que configuran el Opus Dei, desde la fundación hasta nuestros días”, pero reconoce que “no pretendemos agotar el tema. Estoy convencido que en el futuro habrá otras historias del Opus Dei con enfoques y planteamientos distintos”.
“Al narrar la historia del Opus Dei –afirman los autores– contamos cuál es la identidad de sus miembros, con sus aciertos y sus límites a lo largo del tiempo. También es nueva la propuesta de cronología y de estudio de los últimos cincuenta años, terreno en el que nadie se había adentrado hasta el momento. Otro objetivo central de nuestro trabajo ha sido investigar la irradiación de ese mensaje a lo largo del tiempo”.
“Hemos procurado contar la historia como fue, mostrando todos los hechos relevantes, tanto los éxitos como los fracasos. Por ejemplo, recogemos las controversias surgidas en torno a la beatificación del fundador, o diversas acusaciones de un presunto elitismo o secretismo. Nos parece que el análisis de estos conflictos también contribuye a normalizar los estudios sobre cualquier institución de la Iglesia”.
Por lo que respecta al enfoque, González Gullón detalla que “John Coverdale y yo pertenecemos a la Obra y, sin duda, el libro refleja nuestra autocomprensión del devenir de una institución a la que hemos dedicado la vida y que es nuestra familia. Al mismo tiempo, nos esforzamos por ser rigurosos en el empleo de la metodología histórica. Pienso que, del mismo modo que un historiador católico puede analizar con rigor la Iglesia o una institución particular, así nosotros podemos emplear nuestro esfuerzo investigador en el estudio del Opus Dei. Nos alegró el comentario de un profesional de la historia que, después de leer el borrador, dijo que no lo consideraba una hagiografía, aunque sea patente nuestro aprecio a los hombres y mujeres que han hecho la Obra y, en primer lugar, a su fundador”.
