Oxfam, la «reina de las organizaciones sin fines de lucro», una red de asociaciones creada para ayudar a los pobres del mundo, está una vez más en el centro de un escándalo sexual. Después de que los fondos públicos destinados a ella en 2018 fueran suspendidos por motivos similares, Oxfam está de regreso: de 2018 a 2020, los funcionarios presuntamente abusaron de mujeres en el Congo, con el chantaje de la ayuda.
Oxfam, nacida en 1942 y refundada en 1995, es una confederación internacional de 20 organizaciones sin fines de lucro unidas en la misión de luchar contra las desigualdades para erradicar la pobreza y la injusticia en el mundo mediante la distribución de ayuda humanitaria y la realización de proyectos de desarrollo. “Un enfoque feminista – lee su sitio web – guía todos nuestros análisis, nuestras acciones y nuestras interacciones. Practicamos la tolerancia cero hacia el acoso, la explotación y el abuso sexual ”.
Pero en 2018 la «reina de las organizaciones sin fines de lucro», como la llamaron algunos medios de comunicación, terminó en el centro de un escándalo sexual de enormes proporciones que también involucró a su alta dirección. Reconstruyendo sus intervenciones en todo el mundo ya lo largo de los años se han identificado numerosos casos de abusos y «conductas sexuales inapropiadas» a partir de los detalles, en palabras de la entonces primera ministra británica Theresa May, «absolutamente espantosos». Las investigaciones dieron lugar a 87 denuncias, principalmente relativas al personal de Oxfam que trabajaba en Chad, en 2006, acusado entre otras cosas de invitar regularmente a prostitutas a su sede y a varios empleados operativos en Haití, después del terremoto de 2011, incluido el propio director del proyecto. Roland van Hauwermeiren, acusado de interactuar con prostitutas locales en la villa alquilada para él por la organización sin fines de lucro.
Antes de que estallara el escándalo , Oxfam había recibido 31 millones de euros de la Comisión Europea y 32 millones de libras del gobierno británico. Este último, en consideración a lo que surgió, había decidido suspender la financiación a la organización sin fines de lucro, seguida inmediatamente por miles de donantes, lo que obligó a los ejecutivos de Oxfam a reducir su presupuesto en 16 millones.
La exclusión de la financiación gubernamentalduró tres años. Hasta el mes pasado, Oxfam obtuvo permiso para volver a solicitar fondos a Gran Bretaña. Pero aquí llega un nuevo escándalo sexual, esta vez debido al personal comprometido en la República Democrática del Congo. La semana pasada, Oxfam reveló que había suspendido a dos empleados como parte de una investigación iniciada en noviembre de 2020. Pero hay más. De hecho, en febrero, cinco empleados y ex empleados de Oxfam entregaron una carta a la organización sin fines de lucro en la que hicieron acusaciones detalladas de explotación y acoso sexual, abuso, fraude, violación de los procedimientos de seguridad y nepotismo a 11 personas.
La impresión, sobre todo, es que el escándalo podría ser de proporciones mucho mayores . En 2019, la agencia de noticias The New Humanitarian y la Fundación Thompson Reutersrecopiló información sobre el comportamiento del personal internacional que intervino para contener la epidemia de ébola que estalló en el este del Congo en 2018 y terminó en el verano de 2020. Los testimonios dieron lugar a informes de abusos y violencia sexual por parte de empleados de la OMS y de siete organizaciones humanitarias uno de los cuales es Oxfam. La sospecha de que los trabajadores humanitarios abusaron y explotaron a las mujeres se originó cuando en Butembo, una de las ciudades donde se habían instalado los centros anti-Ébola, un periodista escuchó a un corresponsal local decir: “Oh, sí, aman a nuestras mujeres. Vienen en convoyes militares para recoger a los enfermos y atenderlos, y por casualidad siempre llevan mujeres. Todo el mundo lo sabe, pero es poco probable que las víctimas estén dispuestas a hablar de ello ”.
Oxfam está presente en el Congo desde 1961. Actualmente, explican sus portavoces, proporciona agua potable, saneamiento y alimentos a unas 700.000 personas desplazadas, refugiados y comunidades de acogida. Algunos de los episodios de abuso sexual denunciados se remontan a 2015 y podrían surgir hechos incluso más atrás en el tiempo. Hasta ahora, la organización sin fines de lucro se ha negado a realizar declaraciones, simplemente diciendo que se están llevando a cabo investigaciones.
En 2018, Oxfam había encubierto sistemáticamente las denuncias , incluso en ese caso llegando a amenazar a los testigos. El cargo de encubrimiento se dirigió en primer lugar al director ejecutivo, Mark Goldring, que conoce los hechos desde hace mucho tiempo. De hecho, Goldring reaccionó diciendo que estaba resentido por la «intensidad y ferocidad de los ataques» contra su organización sin fines de lucro. Según él, el escándalo se estaba magnificando y manipulando: “al final, ¿qué hemos hecho? – dijo en una entrevista con el periódico The Guardian– ¡No hemos matado bebés en cunas! ”. Matar quizás no, mucho menos infantes, pero las víctimas de comportamientos sexuales eufemísticamente señalados como «impropios» son en su mayoría mujeres y niños y, en cualquier caso, personas totalmente dependientes de comida, refugio, cuidado, seguridad, a menudo refugiados que depositan toda esperanza de supervivencia los que les asisten. Es difícil imaginar algo más innoble que aprovecharlo hasta el punto de chantajear para exigir servicios sexuales a cambio de alimentos y otros bienes primarios.
El Departamento de Asuntos Exteriores y Desarrollo del Reino Unido ha dictaminado que Oxfam no podrá solicitar contribuciones financieras de su país hasta que responda a las nuevas acusaciones: «Cualquier organización que recurra a Gran Bretaña en busca de financiación debe cumplir con altos estándares de conducta e informes recientes. cuestionan la capacidad de Oxfam para respetarlos
Por ANNA BONO.
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