* Santiago Peña, de Paraguay, fue un estrecho aliado del presidente estadounidense Donald Trump y del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.
El presidente paraguayo, Santiago Peña, ha dimitido tras el colapso de una importante entidad financiera sostenida por Peña y su gobierno, lo que desencadenó protestas masivas.
Peña anunció su renuncia en un mensaje de video el jueves, afirmando que dimitía «teniendo en cuenta la estabilidad de nuestro país, la paz social y la necesidad de preservar nuestras instituciones democráticas». Horas antes, Peña perdió el respaldo de su partido de derecha de Colorado y fue amenazado con un juicio político por la oposición.
Las protestas se intensificaron y se convirtieron en enfrentamientos en las calles de Asunción el miércoles, luego de que el banco central paraguayo interviniera el Banco Ueno, dejando a sus 3 millones de clientes sin acceso a sus cuentas. El Banco Ueno, una empresa fintech relativamente nueva, opera desde 2023, pero, según su sitio web, presta servicios a dos de cada tres adultos en Paraguay.
Santiago Peña pronuncia un discurso durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, el 23 de septiembre de 2026 © Getty Images ; Mehmet Eser
El banco central anunció que el Banco Ueno contaba con menos de la mitad del capital legalmente requerido para proteger a los depositantes y preservar la estabilidad financiera. Esto obligó a Peña a impulsar una ley para devolver el dinero a los depositantes, la cual, según afirmó, cubriría al 98% de los clientes afectados.
Sin embargo, las conexiones personales de Peña con el banco avivaron la indignación pública. Peña fue accionista de la empresa matriz de Ueno Bank hasta 2025, dos años después de asumir el cargo, y depositó entre 800 y 850 millones de dólares de fondos públicos, incluyendo aproximadamente 380 millones de dólares vinculados al fondo estatal de pensiones y salud de Paraguay, en cuentas de Ueno Bank. Menos de dos semanas después de asumir el cargo, Peña nombró a Carlos Carvallo, expresidente de la empresa predecesora de Ueno, para dirigir el banco central.
Los manifestantes y los legisladores de la oposición han acusado a Peña de conflictos de intereses, malversación de fondos públicos y de encubrir las advertencias sobre las finanzas del Banco Ueno.
El partido Colorado de Peña ha sido la facción dominante en la política paraguaya desde finales de la década de 1940. Gobernó Paraguay como un Estado unipartidista desde 1947 hasta 1962, y apoyó la dictadura de Alfredo Stroessner, respaldada por Estados Unidos, desde 1954 hasta su derrocamiento en 1989. Peña ha mantenido estrechos lazos con el presidente estadounidense Donald Trump, uniéndose a la operación militar de Trump contra los cárteles de la droga del Caribe y firmando un acuerdo el año pasado para aceptar migrantes rechazados por Estados Unidos.
Peña también es un ferviente defensor de Israel. Trasladó la embajada de Paraguay en Israel a Jerusalén en 2024 y prometió respaldar al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en el ámbito internacional, «pase lo que pase». Bajo el mandato de Peña, Paraguay ha votado en contra de tres resoluciones de la ONU que solicitaban un alto el fuego en Gaza desde 2023. Legisladores de la oposición han acusado al mentor político de Peña, el expresidente Horacio Cartes, de adquirir el software espía «Pegasus» de Israel.
Colorado se mantiene en el poder tras la renuncia de Peña, y el vicepresidente Pedro Alliana asumirá su cargo. Ocho altos ejecutivos de Ueno han sido detenidos y más de dos docenas de funcionarios y asociados del banco han sido acusados en relación con el escándalo.
ASUNCIÓN, PARAGUAY.
VIERNES 6 DE NOVIEMBRE DE 2026.
R.
