«Todas las demás órdenes ecuestres […] no están reconocidas por la Santa Sede», reiteró la Secretaría de Estado en un comunicado oficial.
Ante los abusos cometidos por ciertas organizaciones que afirman representar la caballería cristiana, Roma reafirmó los límites de su reconocimiento y advirtió contra el mal uso de los lugares sagrados.
- Los abrigos adornados con cruces, espadas ceremoniales, títulos de comandante y referencias a las Cruzadas pueden conferir a ciertas asociaciones un aire de legitimidad católica.
- Sin embargo, tras el prestigio de las ceremonias y las tradiciones reivindicadas, subsiste una distinción crucial: afirmar pertenecer a la caballería cristiana no implica ser reconocido por la Iglesia.
- La Secretaría de Estado del Vaticano acaba de reiterar esta distinción en una declaración relativa a las órdenes ecuestres que llevan nombres de santos o hacen referencia a realidades sagradas.
- El texto reafirma una postura ya formulada bajo el pontificado de Benedicto XVI, en particular en 2012, y confirma que la Santa Sede no tiene intención de modificarla.
El Vaticano distingue en primer lugar sus cinco órdenes pontificias:
- la Suprema Orden de Cristo,
- la Orden de la Espuela de Oro,
- la Orden de Pío IX,
- la Orden de San Gregorio Magno
- y la Orden de San Silvestre. Estas distinciones honoríficas están directamente bajo la autoridad papal.
Aparte de estas órdenes, Roma solo reconoce y pone bajo su tutela dos instituciones:
- la Soberana Orden Militar de Malta
- y la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén.
La primera, heredera de la tradición hospitalaria de San Juan de Jerusalén, persigue una misión caritativa y humanitaria internacional.
La segunda, estrechamente vinculada a la Santa Sede, contribuye en particular al apoyo de las comunidades cristianas y las instituciones católicas en Tierra Santa.
Estas instituciones no deben confundirse con las numerosas asociaciones privadas que se atribuyen un linaje caballeresco, a veces medieval, sin contar con el reconocimiento romano.
La declaración es categórica: ninguna otra orden ecuestre, ya sea de reciente creación o que se atribuya la herencia de antiguas instituciones, está reconocida por Roma.
El Vaticano especifica que no puede garantizar su legitimidad histórica y legal, sus objetivos ni su organización. Esta falta de reconocimiento no implica que todas estas asociaciones sean fraudulentas. Algunas pueden tener existencia legal, una historia o actividades benéficas genuinas. Pero ninguna puede reclamar, por sí sola, la aprobación de la Iglesia Católica. La Santa Sede afirma, por lo tanto, que no otorga ningún valor eclesiástico a los diplomas e insignias expedidos por organizaciones no reconocidas.
Para los fieles, la distinción es importante: recibir el título de caballero, comendador o gran cruz durante una ceremonia solemne no significa recibir una distinción pontificia.
El pasaje más contundente se refiere al uso de lugares sagrados.
- La Secretaría de Estado menciona explícitamente la «emisión ilícita de documentos» y el «uso indebido de lugares sagrados», lo cual podría perjudicar a quienes actúan de buena fe.
- Algunas ceremonias de investidura adoptan las formas externas de la tradición católica: túnicas, cruces, bendiciones y la posible presencia de miembros del clero.
- Organizadas en una iglesia o capilla, pueden dar la impresión de que la asociación se beneficia de la autoridad de la Santa Sede.
- Sin embargo, una iglesia no es simplemente un lugar prestigioso destinado a otorgar legitimidad religiosa a una ceremonia privada.
- Es un lugar consagrado al culto divino, cuyo uso debe respetar su dignidad y propósito sagrado.
Por consiguiente, Roma declara que no considera apropiado el uso de iglesias y capillas para las investiduras de estas asociaciones no reconocidas. Esta aclaración también se aplica a las diócesis, párrocos y rectores de santuarios a quienes se puedan dirigir dichas solicitudes. La presencia de un sacerdote o la autorización local nunca constituye, por sí sola, un reconocimiento papal.
La Iglesia, evidentemente, no pretende condenar el ideal cristiano de la caballería, históricamente asociado al servicio, la fidelidad, la protección de los débiles y la defensa de la fe. Sin embargo, este legado no puede invocarse para reclamar una autoridad religiosa inexistente. Al reafirmar una postura de larga data, la Secretaría de Estado busca proteger a los fieles de la confusión que rodea a ciertos títulos y ceremonias. El prestigio de una cruz, un manto o una genealogía medieval no puede sustituir el reconocimiento genuino de la autoridad eclesiástica.
Texto completo del comunicado de prensa de la Secretaría de Estado.
«Tras las numerosas solicitudes de información recibidas sobre la posición de la Santa Sede respecto a las órdenes ecuestres vinculadas a santos o que llevan nombres sagrados, la Secretaría de Estado considera oportuno recordar lo que ya se ha publicado con anterioridad.»
Además de sus propias órdenes ecuestres (la Suprema Orden de Cristo, la Orden de la Espuela de Oro, la Orden Piano , la Orden de San Gregorio Magno y la Orden de San Silvestre el Papa), la Santa Sede reconoce y supervisa únicamente la Soberana Orden Militar de Malta —es decir, la Soberana Orden Militar Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta— y la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén, y no tiene intención de cambiar esta posición.
El resto de órdenes ecuestres, ya sean de reciente creación o que afirmen descender de órdenes medievales, no están reconocidas por la Santa Sede, que no puede garantizar su legitimidad histórica y jurídica, sus objetivos ni sus sistemas organizativos.
Para evitar cualquier malentendido, que lamentablemente es posible, en particular debido a la emisión ilícita de documentos y al mal uso de lugares sagrados, y para prevenir la continuación de abusos que acaban perjudicando a muchas personas de buena fe, la Santa Sede confirma que no reconoce ningún valor en los diplomas ecuestres y las insignias correspondientes expedidos por asociaciones no reconocidas, y que no considera apropiado el uso de iglesias y capillas para dichas “ceremonias de investidura”.
Por QUENTIN FINELLI.
CIUDAD DEL VATICANO.
SÁBADO 10 DE OCTUBRE DE 2026.
TCH.
