El 28 de septiembre, uno de los textiles medievales más valiosos de la catedral de Saint-Étienne volverá a ver la luz del día: la famosa «capa de Carlomagno».
En Metz, los preparativos para la llegada de León XIV van más allá de dar la bienvenida a los fieles y organizar los actos del 28 de septiembre.
- En la catedral de Saint-Étienne, donde el Papa celebrará la misa, se está restaurando un gran número de piezas del patrimonio cristiano e imperial.
- Entre las más espectaculares se encuentra la «Capilla de Carlomagno», que suele permanecer oculta debido a su extrema fragilidad.
- Su instalación forma parte de la renovación de la cripta sur y la puesta en valor del tesoro de la catedral.
El nombre de Carlomagno basta para otorgarle a la prenda un estatus casi legendario.
- Sin embargo, es muy probable que el gran emperador carolingio, fallecido en 814, nunca la haya usado.
- El Ministerio de Cultura data la obra en el primer cuarto del siglo XIII, mientras que las investigaciones sobre el tejido sugieren que se originó en los talleres de la corte de Palermo, Sicilia.
- Varios especialistas creen que podría tratarse de una capa vinculada a Federico II de Hohenstaufen, rey de Sicilia y posteriormente emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Una tradición histórica más precisa vincula la prenda con la coronación imperial de Federico II.
- Se dice que el soberano obsequió entonces la capa a Conrado de Scharfenberg, obispo de Metz y uno de sus colaboradores más cercanos, quien, entre otros cargos, fue canciller.
- Este origen explicaría la llegada a Metz de esta extraordinaria tela de seda roja, decorada con hilos metálicos, águilas y grifos.
La historia de la prenda no termina ahí.
- Lo que probablemente fue una vestimenta de la corte imperial evolucionó a lo largo de los siglos hasta convertirse en una capa litúrgica.
- Posteriormente se le añadió una capucha que representaba la Crucifixión, junto con ornamentos que incluían ángeles portando los instrumentos de la Pasión.
- De este modo, el manto del soberano pasó a formar parte del tesoro de la Iglesia y su función cambió: de símbolo de poder terrenal, se convirtió en una prenda destinada al culto.
Su nombre, «capa de Carlomagno», se conserva.
- Si bien esta atribución histórica es errónea, guarda cierta relación con la identidad de Metz.
- La ciudad ocupa un lugar destacado en la memoria carolingia. San Arnoul, obispo de Metz en el siglo VII, es antepasado de la dinastía carolingia, y la catedral aún conserva su anillo entre sus tesoros.
- Esta conexión histórica explica la fuerte presencia de Carlomagno en el imaginario religioso e histórico de Metz.
La aparición de esta capa pluvial en vísperas de la visita papal adquiere, por tanto, un significado especial.
- León XIV concluirá su viaje apostólico a Francia en Metz el lunes 28 de septiembre.
- Tras un encuentro interreligioso, participará en una reunión titulada «En las raíces de Europa por la paz y la unidad», antes de recorrer la ciudad en el papamóvil y celebrar la misa en la catedral de Saint-Étienne.
- La elección de Metz no es, pues, una simple parada provincial.
- La ciudad conserva en sus propias piedras la memoria de una Europa cristiana cuyas fronteras, dinastías y poderes han cambiado profundamente, pero de la que perduran testimonios excepcionales. sta capa pluvial es precisamente un ejemplo de ello: un objeto nacido en el mundo imperial medieval, transformado por el uso litúrgico y conservado durante siglos por una catedral.
Cuando León XIV entre en la «Linterna del Buen Señor» el 28 de septiembre, esta sala, con más de ocho siglos de antigüedad, nos recordará en silencio cómo la historia de Metz, la de la Iglesia y la de Europa se han escrito juntas durante mucho tiempo.
Por FABIEN FERTAL.
SÁBADO 5 DE SEPTIEMBRE DE 2026.
TCH.
