«Respetar a los pueblos indígenas no significa, desde un punto de vista católico, adoptar sus antiguas creencias religiosas»: Siete años después de Francisco, resurge la cuestión de los límites de la inculturación.
A pocos meses del regreso de León XIV al Perú, la Pachamama vuelve a ser noticia en el ámbito eclesiástico. Los días 13 y 14 de agosto de 2026, en Cusco, se inauguró un encuentro dedicado a los derechos humanos y al bien común, que congregó a representantes de organizaciones sociales y comunidades indígenas de nueve regiones del sur del país, con una ceremonia andina tradicional que incluyó hojas de coca y ofrendas a la Madre Tierra.
El evento, titulado «Tejiendo Voces por la Dignidad», llega en un momento particularmente significativo: el Papa León XIV emprenderá su primera gran gira por Latinoamérica del 6 al 17 de noviembre, visitando Uruguay del 6 al 8, Argentina del 8 al 11 y Perú del 11 al 17 de noviembre de 2026.
* Seis días estarán dedicados a su país de adopción, con paradas anunciadas en Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa.
- El gobierno peruano ha convertido esta visita en una «alta prioridad» en sus relaciones con la Santa Sede.
- Es en este contexto que las imágenes transmitidas recientemente desde Cusco adquieren una resonancia particular.
- Una mujer explica que, según la cosmovisión andina, agosto es el mes de la «Madre Tierra». Se distribuyen hojas de coca a los participantes, quienes son invitados a realizar ejercicios de respiración y luego a soplar tres veces sobre las hojas antes de colocarlas en recipientes dispuestos en el suelo con comida.
Se trata del «pago a la tierra», una ofrenda tradicional asociada a la Pachamama. Las imágenes muestran, entre otros, a Monseñor Jordi Bertomeu Farnós, funcionario del Dicasterio para la Doctrina de la Fe y Pontificio Comisionado a cargo del expediente Sodalitium Christianae Vitae, colocando personalmente hojas en el recipiente. Monseñor Lizardo Estrada Herrera, Obispo Auxiliar de Cusco y Secretario General del CELAM, también participa en la reunión.
La escena de prelados participando en este tipo de puesta en escena inevitablemente recuerda la controversia de octubre de 2019. Durante el Sínodo sobre la Amazonía convocado por Francisco, se utilizaron estatuillas que representaban a una mujer embarazada en una ceremonia en los Jardines Vaticanos, antes de estar presentes en varios eventos relacionados con el Sínodo. El 21 de octubre de 2019, varias de estas estatuillas, entonces instaladas en la iglesia de Santa María en Traspontina, fueron retiradas y arrojadas al río Tíber. Posteriormente, Francisco se disculpó por su desaparición y él mismo se refirió a ellas como «estatuas de Pachamama», especificando que habían estado presentes «sin intenciones idolátricas». Pero el episodio desató una profunda controversia dentro de la Iglesia.
Por su parte, el cardenal Robert Sarah había manifestado claramente la gravedad que le otorgaba a este asunto. Refiriéndose recientemente al Sínodo de 2019, el ex prefecto de la Congregación para el Culto Divino recordó que un «ídolo inca» había entrado en la Basílica de San Pedro antes de ser llevado en procesión. También cuestionó por qué se había elegido a Pachamama en lugar de a Nuestra Señora de Guadalupe, venerada en toda Latinoamérica. Para el cardenal Sarah, este episodio demostraba la intrusión del paganismo en la Iglesia.
Esta distinción es fundamental:
desde una perspectiva católica,
respetar a los pueblos indígenas
no significa adoptar
sus antiguas creencias religiosas.
La hoja de coca forma parte de la cultura andina desde hace siglos y, obviamente, no es un ídolo en sí misma.
La cuestión cambia
cuando esta hoja
se convierte en una ofrenda
explícitamente destinada
a la ‘Madre Tierra’.
Siete años después de Francisco, León XIV se encuentra así ante esta delicada frontera entre inculturación y sincretismo. Robert Francis Prevost conoce Perú particularmente bien: fue misionero allí, obispo de Chiclayo de 2015 a 2023 y posee la ciudadanía peruana.
No hay garantía de que el Papa participe en un rito similar en noviembre. Pero su visita a Cusco , precisamente donde se acaban de publicar estas imágenes, será inevitablemente observada con atención. León XIV tendrá que, por lo tanto, conciliar el legítimo respeto por los pueblos indígenas con un imperativo claramente católico: la inculturación permite la acogida y la purificación del bien dentro de una cultura, pero no puede llevar a equiparar la fe en el Dios revelado en Jesucristo con la veneración de la Madre Tierra. En noviembre, Perú podría, por consiguiente, ofrecer una primera respuesta a una cuestión que ha sido un tema candente desde el pontificado de Francisco.
Por QUENTIN FINELLI.
MARTES 18 DE AGOSTO DE 2026.
TCH.
