Los jesuitas quizás nunca hayan estado tan en el punto de mira… y a menudo por motivos equivocados. Entre el caso Marko Rupnik, el escándalo de abusos sexuales en Bolivia, las controversias en torno al padre James Martin y una caída histórica en las vocaciones, la Compañía de Jesús atraviesa una profunda crisis.
Y esto a pesar de los doce años del primer papa jesuita de la historia, Francisco, que no han logrado revertir el declive de la orden fundada por San Ignacio de Loyola.
Quienes se jactan de «rezar con inteligencia» no son inmunes a la crisis.
- La Compañía de Jesús, otrora considerada la orden religiosa más influyente de la Iglesia Católica, atraviesa ahora un dramático declive.
- El declive de las vocaciones, el envejecimiento de sus miembros, los escándalos sexuales de gran repercusión y las controversias doctrinales: la orden de San Ignacio de Loyola está, sin duda, atravesando uno de los periodos más difíciles de su historia.
Las cifras hablan por sí solas.
- En 1965, tras el Concilio Vaticano II, la Compañía de Jesús contaba con 36.038 miembros.
- Para el 1 de enero de 2025, esa cifra se había reducido a tan solo 13.768, una disminución de casi el 62% en sesenta años.
- Entre ellos se encuentran 9.987 sacerdotes, 718 hermanos, 2.439 seminaristas y solo 624 novicios, repartidos en 110 países.
- El Superior General de los Jesuitas, el padre Arturo Sosa, reconoce que la Compañía debe replantearse su misión ante el descenso constante de miembros y el envejecimiento de sus comunidades, especialmente en Europa, donde las vocaciones se han vuelto extremadamente escasas.
La elección del Papa Francisco en marzo de 2013 , el primer papa jesuita de la historia, había despertado una enorme esperanza. Muchos imaginaban que esta excepcional visibilidad revitalizaría la Compañía de Jesús.
Doce años después, la situación es desalentadora. A pesar de un pontificado que puso a los jesuitas en el centro de atención mundial, las vocaciones no se han recuperado y el número de miembros ha seguido disminuyendo año tras año.
A esta crisis demográfica se suman varios escándalos que han empañado profundamente la imagen de la orden.
- El caso más emblemático sigue siendo el de Marko Ivan Rupnik, un exjesuita esloveno y reconocido artista de mosaicos.
- Acusado por numerosas monjas de abusos sexuales, psicológicos y espirituales cometidos durante varias décadas, fue expulsado de la Compañía de Jesús en junio de 2023 tras negarse a obedecer a sus superiores. Su juicio canónico aún se está tramitando en el Vaticano y sigue suscitando serias dudas.
Unas semanas antes, otro escándalo había estallado en Bolivia.
- En mayo de 2023, la publicación de los diarios personales del jesuita español Alfonso Pedrajas Moreno, apodado «Padre Pica», reveló que había abusado de numerosos menores durante varias décadas, principalmente en el colegio Juan XXIII de Cochabamba.
- Las investigaciones iniciadas tras estas revelaciones sacaron a la luz nuevas acusaciones contra varios jesuitas, así como sospechas de encubrimiento.
- El caso causó conmoción en toda Latinoamérica, llevó a los jesuitas a emitir una disculpa pública y dio lugar a la creación de comisiones de investigación y al inicio de procesos judiciales.
- Además de estos escándalos, existen controversias en torno al padre James Martin, una figura mediática prominente dentro de la Compañía de Jesús en Estados Unidos.
- Su defensa de los derechos LGBT, sus reiteradas declaraciones públicas y, más recientemente, la organización de una nueva peregrinación LGBT tras el Jubileo en Roma, han dividido profundamente a los católicos.
Por supuesto, estos casos por sí solos no explican el declive de las vocaciones. La crisis afecta a toda la vida religiosa en Occidente. La secularización, el envejecimiento de las comunidades, el declive de la práctica religiosa y los cambios culturales desempeñan un papel fundamental. Pero muchos también cuestionan la evolución de la Compañía de Jesús. Esta orden misionera, fundada para proclamar a Cristo, defender la fe católica y formar líderes cristianos, hoy en día se identifica más con sus posturas sobre migración, medio ambiente o cuestiones sociales que con su herencia espiritual ignaciana.
Sin embargo, la Compañía de Jesús no ha desaparecido. Sigue presente en 110 países, gestionando cientos de escuelas, universidades, centros de investigación, retiros espirituales y obras misioneras. Algunas provincias de África y Asia incluso continúan registrando vocaciones, en contraste con el declive observado en Europa y Norteamérica.
Sin embargo, persiste una pregunta que las cifras actuales hacen inevitable: ¿Podrá la orden fundada en 1540 por San Ignacio de Loyola, que durante siglos fue la punta de lanza intelectual, misionera y espiritual de la Iglesia Católica, encontrar un nuevo impulso, o estamos presenciando el lento declive de la que fue durante mucho tiempo la más poderosa de las órdenes religiosas?
Por PHILIPPE MARIE.
MARTES 4 DE AGOSTO DE 2026.
TCH.
