Cuando considero el libro como la historia de un converso al catolicismo, encuentro múltiples deficiencias y un capítulo muy perturbador y escandaloso.
Cuando se describe de forma general la autobiografía de JD Vance sobre su regreso al cristianismo, Communion: Finding My Way Back to Faith , se percibe de inmediato que se trata de un libro de suma importancia.
Nos encontramos ante un líder mundial que comprende, y no teme afirmar, que el cristianismo ha sido la fuente de unidad social para la civilización europea —es decir, occidental—, y también para la nación que llamamos Estados Unidos, e incluso para barrios y familias.
Según él, las únicas dos realidades que nos unen, superando las desigualdades de riqueza, raza y credo, son las fuerzas armadas y la Iglesia. Los vínculos económicos —los acuerdos comerciales y las relaciones empresariales— son insuficientes. Lo mismo ocurre con las construcciones procedimentales del «orden internacional» y los derechos humanos.
Por el contrario, estos sistemas corren el riesgo de disolver las unidades subsidiarias; y cuando se vuelven «globales», solo sirven para unir a las élites de diversos países, lo que las vuelve incapaces incluso de comprender las preocupaciones de los trabajadores y trabajadoras comunes.
Ahora bien, hay que añadir que este perspicaz líder mundial ha abrazado el catolicismo como la manifestación del cristianismo que considera la mejor. No creo que los comentaristas que anticiparon un «momento católico» imaginaran que pudiera adoptar esta forma.
También en términos generales, podemos decir que Vance se convierte al catolicismo debido a un trascendentalismo que había sido descuidado. Algunos han visto el cristianismo como la fuente de la Belleza (Kenneth Clark). Otros, como la fuente del conocimiento, la ciencia y nuestra comprensión de la Verdad (Pierre Duhem). Otros más, por su fomento de la santidad, las virtudes y el Bien (Tom Holland). Pero Vance, con razón, lo ve como el vínculo que puede unirnos, a pesar de nuestras diferencias, de diversas maneras.
En esto sigue de cerca el Concilio Vaticano II, que en Gaudium et spes enseñó que la Iglesia, «gracias a su relación con Cristo, [es] un signo sacramental y un instrumento de íntima unión con Dios y de la unidad de toda la humanidad». (n. 42, citando Lumen gentium n.1)
Pero esto es una generalización excesiva. El libro es una autobiografía y comienza, una vez más, con las raíces rurales de Vance en los Apalaches, con historias de su abuela y sus consejos directos y sin rodeos, además de sus armas.
- Es cierto que el libro incluye breves ensayos sobre la doctrina social católica —inmigración y otros temas propios de un posible candidato presidencial— que no siempre son muy precisos ni están bien fundamentados.
- Pero lo que mantiene el interés del libro son las anécdotas y el tono de un testimonio de evangelización.
Por lo tanto, en última instancia, debe evaluarse por ese testimonio y, como memorias de un católico, si da buen testimonio del catolicismo.
El hombre que presta testimonio es amable y bondadoso. Demuestra una profunda autoconciencia sobre la inutilidad de sus ambiciones de joven. Su mayor deseo es ser un buen padre. Antepone la paternidad a su carrera profesional. Comprende que ser un buen padre significa, ante todo, cuidar el carácter de sus hijos.
Aunque cuenta con una sólida formación académica, desea mantenerse unido a los trabajadores comunes, como su padre, que era soldador. Se esfuerza por no considerarse superior a ellos y por valorar su trabajo con la misma dignidad que el suyo.
Siente un profundo aprecio por el pluralismo religioso característico de Estados Unidos. En esto, se asemeja a un protestante tradicional de la década de 1950. Es católico, admira a Charlie Kirk y, además, se lleva bien con los cristianos progresistas al apoyar el movimiento obrero. Le apasiona la religión cívica estadounidense, de carácter cristiano genérico, propia de los años cincuenta.
Pero al considerar el libro como la historia de un converso al catolicismo, encuentro múltiples deficiencias, y un capítulo muy perturbador y escandaloso, que en conjunto hacen que no pueda recomendarlo a jóvenes ni a personas interesadas en la fe. Es una lástima, porque estas deficiencias podrían haberse subsanado fácilmente.
El escandaloso capítulo se titula «Mi año favorito» y describe cómo él y Usha se instalaron juntos en Cincinnati, compraron dos perros y vivieron como las élites seculares que Vance tanto le gusta criticar:
Fue un año estupendo: una pareja joven, locamente enamorada, planeando una boda sin hijos y con pocas responsabilidades. Hicimos viajes por carretera por toda la región. Aprendimos a cocinar. Descubrimos nuestro restaurante favorito en el centro de Cincinnati e íbamos allí todo el tiempo porque no teníamos nada más que hacer.
Está insinuando:
- que el sexo es mejor que el matrimonio,
- que el pecado mejor que la castidad,
- que las citas románticas mejor que la unión conyugal,
- que tener perros mejor que tener hijos.
- Implícitamente recomienda a los jóvenes que pospongan el matrimonio para que también puedan disfrutar de su «año favorito».
A esto se suma que aún no estaba bautizado, por lo que también: ser pagano puede ser mejor que estar unido a Cristo. San Pablo dio un testimonio diferente: «Considero estas cosas como basura» (Filipenses 3:8).
Como dije, la reparación es fácil: imita a C.S. Lewis cuando confesó que no le gustaban los niños y di algo como: “Entiendo que mi apego a esa época es desordenado; ruego por la gracia de lamentar el mal del pecado y mi pobreza al estar separado de Cristo”.
En un momento dado, con una autorrevelación inconsciente, Vance cita a un sacerdote que le dice: «Estás demasiado involucrado emocionalmente con Usha». Me preguntaba si ese sacerdote tenía en mente: «Si alguien viene a mí y no odia a su propia esposa, no puede ser mi discípulo» (Lucas 14:26). En el libro no se discuten las dificultades de los matrimonios con «disparidad de culto».
- Vance hace afirmaciones erróneas sobre la Presencia Real. (173)
- Dice que no le importa si el cielo y el infierno existen. (252-3)
- Se refiere a la liturgia del Viernes Santo en San Pedro como una “Misa”. (200-201)
- Niega que el cristianismo prometa la victoria sobre la muerte física. (172)
- Afirma que la Iglesia misma está dispersa y dividida. (283)
No se trata de nimiedades, porque un libro que pretende fomentar la comunión no puede lograrlo mediante errores sobre los mismos misterios —la Eucaristía, la unidad de la Iglesia, los Últimos Tiempos— que constituyen la comunión.
Por MICHAEL PAKALUK.
