Durante décadas, una fortaleza en ruinas en el sureste de Transilvania, ahora parte de Rumania , generó una fuerte sospecha: podría haber sido construida por caballeros cruzados que intentaron brevemente convertir esta frontera de la Hungría medieval en su propia fortaleza.
Ahora, la ciencia ha aportado la evidencia más clara hasta la fecha para respaldar esa teoría.
Un nuevo estudio arqueométrico publicado en Archaeological and Anthropological Sciences confirma que las primeras defensas de piedra de la fortaleza de Feldioara, también conocida como Marienburg, datan de principios del siglo XIII. Esta cronología coincide con el breve pero políticamente turbulento período en el que los Caballeros Teutónicos controlaron Burzenland, o Ţara Bârsei, entre 1211 y 1225.
- El descubrimiento es importante porque los Caballeros Teutónicos no eran constructores de castillos comunes.
- Comenzaron como una orden hospitalaria cruzada en Tierra Santa, pero pronto se convirtieron en una de las potencias militar-religiosas más ambiciosas de la Europa medieval.
- Su estancia en Transilvania fue breve, pero la nueva datación demuestra que dejaron un legado que va más allá de un simple rumor histórico. Construyeron en piedra.
Una fortaleza que se sospechaba desde hacía tiempo, pero cuya existencia nunca se había demostrado.
Feldioara ocupa una meseta estratégica sobre el río Olt, con amplias vistas hacia los Cárpatos.
En la Edad Media, no era un pueblo aislado, sino una zona fronteriza del Reino de Hungría, situada entre la cristiandad latina y las tierras de la estepa cumana.
El lugar ya era conocido con el nombre de Castrum Sanctae Mariae en 1240, cuando fue cedido a la Orden Cisterciense. Su nombre en alemán, Marienburg, también apuntaba a una posible conexión teutónica, dado que la orden estaba dedicada a la Virgen María.
Sin embargo, las pruebas seguían siendo frustrantemente incompletas. Las fuentes escritas indicaban que el rey Andrés II de Hungría invitó a los Caballeros Teutónicos a asentarse en la región en 1211 para defender la frontera contra los cumanos. Los arqueólogos también habían descubierto murallas altomedievales, una iglesia, torres, espuelas, bocados de brida, hebillas y otros restos materiales. Pero nada de esto permitía vincular con certeza las murallas de la fortaleza con el breve período teutónico.
Esa brecha se ha reducido.
El mortero se convierte en la prueba clave
El equipo de investigación examinó 13 muestras de mortero de cal recogidas en las partes más antiguas de la fortaleza durante las excavaciones relacionadas con los trabajos de restauración realizados entre 2013 y 2017. Datar el mortero es difícil porque no se comporta como la madera, el hueso o el carbón vegetal. El mortero de cal se endurece con el tiempo al absorber dióxido de carbono del aire, y la contaminación derivada de reparaciones posteriores puede alterar el resultado.
Para reducir ese riesgo, los científicos se centraron en fracciones de calcita submicrométricas del aglutinante del mortero. Utilizaron espectrometría FT-Raman para analizar las muestras antes de la datación por radiocarbono mediante espectrometría de masas con acelerador. Posteriormente, las fechas se modelaron con OxCal, lo que permitió al equipo comparar los resultados de laboratorio con el período teutónico históricamente conocido de 1211 a 1225.
Las muestras más importantes procedían de la denominada muralla «teutónica» y de los cimientos iniciales de la torre occidental. Varias coincidían con el período simulado de principios del siglo XIII. El estudio concluye que los primeros cimientos de mampostería de Feldioara se colocaron, en efecto, cuando los Caballeros Teutónicos controlaban la región.
En términos prácticos, la química ha aportado lo que la arqueología tradicional solo podía sugerir.
Los caballeros que intentaron construir un estado fronterizo
La Orden Teutónica se originó durante la Tercera Cruzada como una hermandad hospitalaria que atendía a los peregrinos en Tierra Santa.
- Sin embargo, a principios del siglo XIII se había convertido en una institución militar-religiosa con ambiciones políticas.
- La decisión del rey Andrés II de trasladar la orden al sureste de Transilvania tenía como objetivo reforzar una frontera vulnerable.
- A los caballeros se les concedieron tierras y el derecho a construir fortificaciones de madera. Pero este acuerdo pronto se volvió peligroso para la corona húngara.
- Según fuentes medievales, la orden cruzó los Cárpatos y entró en territorio cumano, buscó la protección papal y comenzó a construir fortificaciones de piedra sin la aprobación real.
- Para Andrés II, esto parecía menos una defensa fronteriza y más la formación de un poder autónomo dentro de su reino. En 1225, tras solo 14 años, los Caballeros Teutónicos fueron expulsados.
Su estancia en Transilvania fue breve, pero el nuevo estudio demuestra que dejó una huella arquitectónica permanente.
La historia medieval más profunda de Feldioara
La investigación también complejiza la historia de la fortaleza. Feldioara no fue un enclave militar de una sola fase. Las excavaciones revelan una larga ocupación desde la prehistoria, seguida de varias etapas de construcción medievales.
Una pequeña iglesia dentro de la fortaleza podría tener orígenes más antiguos de lo que se creía. Algunos vestigios sugieren actividad constructiva anterior o cercana al período teutónico, posiblemente vinculada a los primeros asentamientos sajones. Otras evidencias apuntan a una fase cisterciense posterior a la expulsión de los caballeros, especialmente tras la donación real de 1240.
La fortaleza existente se desarrolló aún más durante los siglos XIV y XV, con torres y murallas defensivas más robustas. Las modificaciones posteriores continuaron hasta principios de la Edad Moderna. A finales del siglo XVII, Feldioara se había integrado en un paisaje fortificado más amplio que conectaba la fortaleza exterior con el asentamiento cercano.
Esta historia estratificada es importante porque muestra cómo un breve episodio de las Cruzadas quedó integrado en la transformación política y religiosa más amplia de Transilvania.
Una pequeña fortaleza de importancia europea
La principal conclusión del estudio es clara: las primeras fortificaciones de piedra de Feldioara pueden ahora datarse, con respaldo científico, en el período teutónico. Esto convierte al yacimiento en una pieza clave para comprender cómo las órdenes militares de las Cruzadas se desplazaron desde el Mediterráneo oriental hacia Europa continental.
Feldioara también ayuda a explicar la trayectoria posterior de la orden. Tras su expulsión de Hungría, la Orden Teutónica se trasladó al norte, donde con el tiempo consolidaría un poder territorial mucho mayor en Prusia y la región báltica. El experimento de Transilvania fracasó, pero anticipó la estrategia general de la orden: defensa de fronteras, asentamientos fortificados y autonomía política bajo autoridad religiosa.
Feldioara era una historia marcada por sospechas, nombres, documentos y ruinas. Ahora, su mortero ha hablado. La fortaleza no solo estaba asociada con los Caballeros Teutónicos, sino que fue uno de los lugares donde sus ambiciones europeas tomaron forma en piedra.
Por LEMAN ALTUNTAS.
MIÉRCOLES 3 DE JUNIO DE 2026.
ARKEONEWS.
Foto: A. Ioniță. Crédito: Marcu-Istrate, D., et. al., 2026
Marcu-Istrate, D., Stanciu, IM, Simion, CA et al. La fortaleza de la Orden Teutónica en el sureste de Europa: Feldioara/Marienburg desde su fundación hasta la actualidad; estudios arqueométricos preliminares. Archaeol Anthropol Sci 18, 118 (2026).
