* Ya ha vendido bienes por más de 800 millones de dólares…y aún así no le alcanza para pagar compensaciones a las víctimas
La Arquidiócesis de Nueva York podría estar al borde de la bancarrota. La impactante noticia dejó atónitos a los párrocos, quienes fueron convocados a una reciente reunión de emergencia con todo el personal, en la que se les informó que, a pesar de la venta de propiedades y la reducción de costos, el fondo de 300 millones de dólares destinado a indemnizar a las víctimas de abusos sexuales cometidos por sacerdotes y personal laico aún carecía de cientos de millones de dólares para alcanzar un acuerdo global.
Esta lamentable falta de financiación se produce a pesar de que la Diócesis ha vendido bienes inmuebles por valor de más de 800 millones de dólares en los últimos dos años. Los párrocos recibieron la devastadora noticia el 17 de abril en el extenso campus de 40 acres del St. Joseph College and Seminary en Yonkers, Nueva York.
En la reunión, los párrocos, que dirigen cerca de 200 parroquias en Manhattan, el Bronx, Staten Island y siete condados del norte del estado, fueron informados de que tendrían que recurrir a los fondos de sus respectivas parroquias para recaudar colectivamente cientos de millones de dólares adicionales, quizás hasta 400 millones. Si las parroquias no logran alcanzar la meta, se les advirtió que la arquidiócesis se vería obligada a declararse en bancarrota.
«Esa es la opción nuclear», dijo un pastor, refiriéndose a la opción de la bancarrota.
Sería un desastre para la arquidiócesis».
El impuesto individual podría oscilar entre cifras de seis dígitos y varios millones para cada parroquia de la arquidiócesis. Algunas escuelas católicas con fundaciones independientes también podrían verse gravemente afectadas por este impuesto, según una fuente.
Los pastores están bajo presión para conseguir rápidamente los fondos que deben entregar a la arquidiócesis. «Esperan hacerlo con bastante rapidez, en algún momento de los próximos meses», dijo un pastor que asistió a la reunión.
Los negocios de Dolan
El cardenal Timothy Dolan, quien fue reemplazado como líder de los 2,5 millones de católicos de la arquidiócesis el 18 de diciembre, había estado bajo presión para completar la venta de bienes raíces con el fin de recaudar dinero para las víctimas.
Dolan abordó la crisis de abusos sexuales en varias ocasiones durante el último año, mientras se esforzaba por vender propiedades para financiar un fondo de compensación.
Como hemos reconocido repetidamente, el abuso sexual de menores ocurrido hace mucho tiempo ha avergonzado a nuestra Iglesia», declaró Dolan en un comunicado emitido el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, apenas diez días antes de que finalizara su mandato como líder de la arquidiócesis, cuando el Papa León XIV aceptara la carta de renuncia que había presentado al Papa Francisco al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 75 años.
Dolan supervisó una vertiginosa ronda de ventas a medida que se acercaba el final de su mandato.
- En noviembre pasado, la arquidiócesis acordó vender su edificio de oficinas centrales de 20 pisos, conocido como Terrence Cardinal Cooke Center, ubicado en 1011 First Ave., por 103 millones de dólares al promotor inmobiliario Vanbarton, que planea agregar seis pisos y convertirlo en un edificio residencial.
- La mayor operación se produjo el 15 de diciembre de 2025, cuando la Arquidiócesis, propietaria del terreno donde se ubicaba el Hotel Lotte New York Palace, acordó vendérselo al dueño del hotel por 490 millones de dólares .
Sin embargo, se han producido ventas masivas en todo Manhattan, a medida que las parroquias de barrios que antes albergaban a numerosas familias de inmigrantes alemanes, italianos, irlandeses, húngaros y de otras nacionalidades se han mudado.
- Durante el fin de semana del Día del Trabajo de 2025, la iglesia del Santísimo Redentor , antes conocida como la Catedral Alemana del Lower East Side, dejó de celebrar misas regulares.
Grupos de conservación están intentando que la iglesia, ubicada en East 3rd Street, sea declarada monumento histórico. El cardenal Dolan había visitado la iglesia apenas dos años antes, cuando se restauró su clásico campanario . A poca distancia, la iglesia de Santa María, en Grand Street, fue declarada monumento histórico recientemente. Esta designación dificulta la venta de la propiedad, ya que requiere la aprobación de la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos.
- Los esfuerzos por declarar monumento histórico la iglesia de Santa Isabel de Hungría, de 130 años de antigüedad y ubicada en el 213 de la calle 83 Este, no tuvieron éxito.
La iglesia fue una de las 31 parroquias del vecindario que se fusionaron en 2014, pero los servicios religiosos se interrumpieron en 2017, a pesar de que alguna vez fue la sede de la única misa semanal para sordos de la Arquidiócesis. Para 2024, la propiedad se vendió a la constructora Avenu por 11,8 millones de dólares. Recientemente, la constructora comenzó la demolición del edificio para construir un edificio de condominios de lujo de siete pisos.
- En Chelsea, la Arquidiócesis acordó en enero de 2025 vender la iglesia, la casa parroquial, la escuela y el convento que alguna vez pertenecieron a St. Columba en West 25th Street, entre la Séptima y la Octava Avenida, por 48,3 millones de dólares a Timber Equities. Timber planea construir dos torres de 14 pisos con casi 200 viviendas en los números 335 y 345 de West 25th Street.
- En junio de 2024, la Arquidiócesis acordó vender un terreno en la Avenida D número 181 por 58 millones de dólares a Spatial Equity and Community Access.
El promotor planea construir 570 viviendas asequibles permanentes en el solar. Anteriormente, el terreno albergaba la Iglesia y Escuela de San Emerico, que se fusionó con la de Santa Brígida , otra parroquia con problemas en el East Village.
Pasar la canasta, en privado
La noticia sobre la nueva ronda de recaudación de fondos obligatoria que afectará a las parroquias no se debatirá ampliamente y los párrocos no la presentarán a sus comunidades. «No será un proceso totalmente democrático», reconoció un párroco. En cambio, la arquidiócesis enviará representantes que se reunirán individualmente en las próximas semanas con los párrocos, los dos administradores laicos de cada parroquia y el comité financiero para determinar la cantidad que se le pedirá a cada una.
Intentarán revisar los libros de cada parroquia”, dijo una fuente.
Será algo así como: ‘Veamos cuánto dinero tienen en el banco y les diremos cuánto tienen que pagar’”.
Bajo la dirección de Dolan, en noviembre de 2025, un grupo ad hoc de abogados de las víctimas y la arquidiócesis acordó nombrar al juez jubilado de California Daniel J. Buckley como mediador en un intento por alcanzar un acuerdo global negociado sin largos procesos judiciales.
Mientras realizábamos este trabajo, recibimos consultas de víctimas y sobrevivientes que buscaban resolver los casos restantes mediante un acuerdo global», escribió Dolan. «Un acuerdo global es aquel que se negocia con la ayuda de un mediador externo que puede contribuir a resolver los casos con mayor rapidez y sin el estrés financiero y emocional de los largos procesos judiciales», afirmó.
El número de víctimas en Los Ángeles y Nueva York fue prácticamente idéntico.
El juez Buckley ya había supervisado un acuerdo con víctimas de abuso sexual en Los Ángeles, en el que la arquidiócesis de Los Ángeles acordó, en octubre de 2024, pagar 880 millones de dólares para resolver las demandas de 1353 sobrevivientes. Fue el mayor monto de indemnización alcanzado hasta la fecha por una arquidiócesis en el marco del escándalo de abuso sexual. Este acuerdo se sumó a otro anterior en Los Ángeles por 740 millones de dólares.
Antes de dimitir, Dolan declaró que la Arquidiócesis de Nueva York sigue inmersa en una larga batalla legal con Chubb Insurance , que sostiene que no debería tener que pagar las indemnizaciones por abusos sexuales porque afirma que la arquidiócesis tenía conocimiento de los abusos sexuales cometidos entre sus sacerdotes y laicos desde hacía años y encubrió los crímenes.
En la reunión de emergencia celebrada en Yonkers, se informó a los pastores de que, independientemente del acuerdo al que se llegara, la Arquidiócesis tenía previsto continuar con su demanda contra Chubb.
El arzobispo Ronald Hicks, cuya investidura se celebró formalmente el 6 de febrero, no estuvo presente en la reunión extraordinaria de párrocos, que fue presidida por el obispo Edmund Whalen , a quien Hicks había nombrado vicario general de la arquidiócesis a principios de este mes. También asistieron a la reunión el director financiero de la arquidiócesis, Aniello Forcellati, y el canciller, John Cahill.
Al cierre de esta edición, la Arquidiócesis intentó comunicarse con la dirección para obtener comentarios, pero no recibió respuesta.
Por KEITH J. KELLY.
NEW YORK.
LUNES 27 DE ABRILDE 2026.
