* ¿De verdad no había otro uso posible para una iglesia que convertirla en un restaurante?
Es una decisión que ha provocado sorpresa, incomprensión y tristeza.
En Rouen, el ayuntamiento ha aprobado la transformación de la iglesia de Saint-Nicaise en un restaurante y cervecería.
Un lugar dedicado a Dios,
la oración
y el silencio,
está a punto de convertirse
en un espacio
de consumo y entretenimiento.
Saint-Nicaise no es un edificio cualquiera.
- Su historia se remonta a los orígenes cristianos de la ciudad, ya que se cree que una primera capilla fue fundada en el siglo VII por San Ouen, arzobispo de Rouen, para albergar las reliquias de Santa Nicaise.
- A lo largo de los siglos, la iglesia se arraigó profundamente en la vida local, convirtiéndose en iglesia parroquial en el siglo XIV, sobreviviendo a la agitación de las Guerras de Religión, soportando saqueos y modificaciones, pero manteniéndose como un vibrante lugar de culto.
- La antigua iglesia ya era conocida por su órgano del siglo XVII, testimonio de la importancia de la música sacra en este lugar.
El edificio actual, sin embargo, muestra las huellas de una historia más reciente.
- Tras el incendio de 1934, que destruyó parcialmente la iglesia, su reconstrucción fue encomendada a los arquitectos Pierre Chirol y Émile Gaillard, quienes utilizaron hormigón armado, según las técnicas de la época.
- Reabierta al culto en 1940 y equipada con modernas vidrieras, continuó cumpliendo su función durante varias décadas.
- Pero a finales del siglo XX, el deterioro del hormigón, las filtraciones de agua y la falta de un mantenimiento adecuado debilitaron gradualmente la estructura, lo que provocó su cierre al público en 2006 y, posteriormente, su desconsagración oficial en 2017.
El gran órgano, reconstruido tras la guerra y finalizado en 1957, formaba parte de esta tradición.
- Era uno de los tres más importantes de Rouen, testimonio de la maestría artesanal y de una vibrante tradición litúrgica.
- Hoy se está desmontando para su traslado a la Iglesia del Espíritu Santo, en el distrito 12 de París, donde será restaurado y reinstalado.
- Si bien la justificación oficial es la conservación, este traslado simboliza principalmente la separación del instrumento de su contexto espiritual original.
Como suele ocurrir en estos casos, el principal argumento sigue siendo el coste del mantenimiento.
- Se alega que el edificio se ha vuelto demasiado frágil, demasiado caro de restaurar y una carga excesiva para las finanzas públicas.
- Sin embargo, esta explicación, repetida textualmente en numerosos casos, parece incompleta.
- El coste que se menciona hoy también es consecuencia de un largo periodo de abandono.
Cuando el mantenimiento
se pospone durante años.
Cuando la vida parroquial disminuye.
Cuando la atención al patrimonio religioso
se reduce…
resulta inevitable
que los edificios se deterioren
y su conservación se vuelva más difícil.
Por lo tanto, detrás de esta decisión hay algo más que simples limitaciones presupuestarias. Existe una falta de voluntad para mantener el uso religioso, para preservar el lugar en su propósito original. Se podrían haber explorado otras alternativas, ya sea una reutilización que respetara su carácter sagrado, o un proyecto comunitario, benéfico o cultural vinculado a la identidad del sitio. Además, la iglesia había mantenido una dimensión social hasta la década de 2010, organizando repartos de comida para los más vulnerables, en consonancia con la tradición cristiana de la caridad.
La transformación en una cervecería, impulsada por un proyecto que combina la producción de cerveza, un restaurante y un espacio museístico, marca una clara decisión: integrar plenamente este lugar en un modelo comercial.
- Aunque se restauren algunos elementos, aunque se conserve la estructura, el significado del lugar se ve profundamente alterado.
- Esta evolución forma parte de un contexto más amplio.
- La iglesia de Saint-Nicaise fue desacralizada, ocupada brevemente en 2016 por activistas que exigían una reflexión colectiva sobre su futuro, y finalmente vendida.
- En cada etapa, se planteó la cuestión de su futuro, pero la solución adoptada hoy parece respaldar una forma de resignación.
- Porque más allá del caso de Rouen, surge una pregunta más profunda:
- ¿Qué hacemos con nuestras iglesias cuando la práctica religiosa decae?
- ¿Las consideramos únicamente como cargas financieras o como legados para transmitir?
- ¿Podemos reducir un edificio consagrado, impregnado de siglos de historia y oración, a una mera oportunidad para su reconversión económica?
Por FABIEN FERTAL.
ROUEN, FRANCIA.
SÁBADO18 DE ABRIL DE 2026.
TCH.
