La Divina Misericordia ha estado presente en la historia de la humanidad desde sus inicios, y la hermana Faustyna Kowalska, de la Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia, inició una nueva era en la percepción de la misericordia.
Aunque el tema de la Divina Misericordia ha sido explorado exhaustivamente por teólogos contemporáneos, la cuestión de la imagen en sí y la comparación de sus diversas versiones aún no han sido suficientemente investigadas.
Esta imagen es relativamente reciente, con menos de cien años de antigüedad.
Y si bien la idea misma de la misericordia ha sido conocida en el cristianismo desde sus inicios, fue solo durante la vida de Santa Faustina que la imagen de la misericordia tuvo la oportunidad de ver la luz y ser presentada a los fieles para su veneración pública.
Aunque la imagen pintada en 1942 por Adolf Hyła de Cracovia tuvo una amplia difusión mundial, la primera imagen, la que Santa Faustina vio con sus propios ojos, fue creada anteriormente, en Vilna en 1934, en el estudio de Eugeniusz Kazimirowski.
La historia de esta primera pintura será el tema de este artículo, desde el momento de las apariciones hasta la aprobación legal de su canonicidad por el Arzobispo de Vilna en 1937.
El simbolismo de la imagen
La pintura representa la figura de Cristo Salvador, resucitado y glorioso, que viene al encuentro de la humanidad. El simbolismo de la pintura alude a cuatro escenas bíblicas.
- La primera es la muerte de Cristo en la cruz.
- Esta muerte está simbolizada por las heridas en sus pies y manos, y un corazón traspasado por una lanza, oculto tras un pliegue de su manto, del cual brotaron sangre y agua, marcadas por dos rayos: uno pálido y otro rojo.
- Estos son símbolos de los sacramentos que se originaron en la cruz, principalmente el bautismo y la Eucaristía. Los ojos de Jesús en la pintura se asemejan a los de la cruz, mientras mira hacia abajo.
- La segunda escena representa al Señor Resucitado apareciendo a los Apóstoles en el Cenáculo.
- La tercera escena bíblica a la que alude la pintura, a través de la mano extendida en bendición, es la ascensión del Mesías, quien, al dejar la tierra, veló por los Apóstoles y los bendijo.
- La cuarta escena representa a Cristo como el sumo sacerdote eterno.
- La vestidura blanca alude a esto, es un signo de bendición y señala al Divino Corazón como la fuente de todas las gracias que se conceden continuamente a la Iglesia.
Pinta mi cuadro
Cuando en 1930 la hermana Faustina Kowalska fue enviada a Płock, una noche tuvo la siguiente visión: «Por la noche, estando en mi celda, vi al Señor Jesús vestido con una túnica blanca. Una mano la tenía alzada en señal de bendición, y la otra tocaba la túnica a la altura del pecho. De la abertura de la túnica, a la altura del pecho, salían dos grandes rayos, uno rojo y el otro pálido. En silencio contemplé al Señor; mi alma se llenó de temor, pero también de gran alegría. Al cabo de un rato, Jesús me dijo: “Pinta una imagen según el modelo que ves, con la inscripción: Jesús, en ti confío. Deseo que esta imagen sea venerada primero en tu capilla y luego en todo el mundo. Prometo que el alma que venere esta imagen no perecerá. Prometo también, ya aquí en la tierra, la victoria sobre los enemigos, especialmente en la hora de la muerte. Yo mismo la defenderé como mi propia gloria” (Diario 47-48)». Asustada y ansiosa por la tarea que había recibido, acudió a su confesor. Sin creerle, él le explicó que debía pintar la imagen de Jesús en su alma. Sin embargo, al salir del confesionario, ella oyó: «Mi imagen está en tu alma. Deseo que haya una Fiesta de la Misericordia. Deseo que esta imagen, que pintarás con un pincel, sea solemnemente bendecida el primer domingo después de Pascua; ese domingo será la Fiesta de la Misericordia» (Diario 48).
Durante la guerra, el cuadro acabó en una pequeña iglesia de madera, que las autoridades comunistas soviéticas convirtieron en almacén.
Faustina, sin saber qué hacer a continuación, pidió consejo a su superiora, la hermana Róża Kłobukowska. Esta le dio un lienzo y un pincel y le dijo que pintara. La Apóstol de la Misericordia intentó dibujarse a sí misma, pero todos sus intentos fueron infructuosos. Al no encontrar comprensión en sus confesores ni en sus superioras, y atormentada internamente por la duda de si todo aquello era una ilusión, comenzó a dudar. En 1933, durante la Cuaresma, Jesús volvió a enfatizar la importancia de pintar la imagen para la salvación de las almas. Durante la adoración, le encomendó a Faustina la responsabilidad de la salvación de muchas almas si abandonaba sus esfuerzos por pintar la imagen.
Del pincel de Kazimirowski
Tras profesar sus votos perpetuos, Faustina fue trasladada a Vilna, donde trabajó como jardinera. Fue en esta ciudad donde conoció al sacerdote que la ayudó a cumplir la petición de Jesús. A él le reveló todas sus visiones sobre la imagen. El padre Sopoćko no se convenció de inmediato. Después de someter a Faustina a pruebas y consultar con sus superiores, y, como él mismo admitió, movido en parte por la curiosidad, centró su atención en el asunto de la misericordia.
Tras varios intentos fallidos de convencer a una monja para que pintara el cuadro, el sacerdote le pidió a su vecino de la calle Rossa número 2, Eugeniusz Kazimirowski, que lo hiciera.
- En 1934, Faustina visitó por primera vez el estudio del pintor. A partir de entonces, acudía regularmente a su apartamento, una o dos veces por semana, para guiarlo con el pincel.
- Todos los sábados por la mañana, primero iba a misa a la Puerta del Alba y luego, junto con la hermana Irena o, más tarde, la hermana Borgia, a casa del señor Eugeniusz.
- Durante el proceso de pintura, el propio padre Sopoćko posó varias veces como modelo para la posición de su mano o los pliegues de su sotana. Desafortunadamente, la hermana Faustina no quedó satisfecha con el progreso de la obra.
- Ella registró este suceso en su diario: «Una vez, cuando visitaba al pintor que estaba pintando esta imagen y vi que no era tan hermosa como Jesús, me entristecí mucho, pero lo guardé en lo más profundo de mi corazón.
- Después de salir de la casa del pintor, la Madre Superiora se quedó en la ciudad para ocuparse de varios asuntos, mientras yo regresaba sola a casa. Inmediatamente fui a la capilla y lloré desconsoladamente.
- Le dije al Señor:
- «¿Quién te pintará tan hermoso como eres?».
- Entonces escuché estas palabras: «La grandeza de esta imagen no reside en la belleza de la pintura ni del pincel, sino en mi gracia» (Diario 313)».
- Finalmente, en julio de ese año, la imagen fue pintada.
- El padre Michał pagó los honorarios con sus propios fondos y se llevó el cuadro a su apartamento.
- Sin embargo, ni él ni la hermana Faustina estaban contentos ni satisfechos con el resultado. Aunque el artista puso mucho esfuerzo y dedicación en pintarla, la obra en general superó sus capacidades.
La hermana Faustina transmitió al padre Sopoćko la orden de Cristo de colocar el cuadro en la Puerta del Alba al finalizar las celebraciones del 1900 aniversario de la Redención.
Misericordia en la Puerta del Amanecer
A pesar de su decepción con el resultado final, la hermana Faustina, impulsada por el Salvador en numerosas visiones, insistió encarecidamente en que se exhibiera públicamente.
- Transmitió al padre Sopoćko el mandato de Cristo de colocar la pintura en la Puerta de la Aurora al concluir las celebraciones del 1900 aniversario de la Redención, durante un Triduo especial en su honor. Esta idea parecía completamente absurda.
- La Puerta de la Aurora era y sigue siendo un lugar de gran santidad, y colocar otra imagen allí habría sido sumamente inapropiado.
- Sin embargo, coincidió con que el párroco de la Puerta de la Aurora, el padre Stanisław Zawadzki, le pidió al padre Michał que predicara durante este Triduo.
- Él aceptó la invitación, pero puso una condición: que la imagen de la Divina Misericordia se colocara en la Puerta de la Aurora como decoración.
- Este Triduo tuvo lugar el viernes, sábado y domingo después de Pascua.
- De este modo milagroso se cumpliría el deseo del propio Cristo de honrar la imagen especialmente en el Domingo Blanco, en el futuro de la Misericordia.
Salvator Mundi
Así, por el amor incomprensible de Dios, la imagen de Cristo Misericordioso se mostró públicamente por primera vez a los fieles en el Santuario de Nuestra Señora de la Misericordia en la Puerta del Alba.
- Este hecho se justifica en la iconografía de la imagen de la Virgen de la Puerta del Alba.
- La imagen de la Madre de la Misericordia forma parte de un díptico, la llamada Deesis, en el que la figura de la Virgen se inclina ante el Santísimo Salvador, Cristo Resucitado.
- La imagen de la Misericordia es uno de los ejemplos más magníficos de Cristo —el Salvator Mundi— y, considerando que Jesús mismo es su autor, no se requiere mayor explicación.
Un lugar en la iglesia
Tras concluir las ceremonias y después de que el padre Michał pronunciara su innovador sermón sobre la Divina Misericordia, el cuadro fue colgado en un oscuro pasillo de la iglesia de San Miguel en Vilna, cuyo acceso estaba restringido.
- Sin embargo, resulta improbable que el padre Sopoćko lo girara para que quedara de cara a la pared. Dos meses después, en la fiesta del Corpus Christi, el cuadro fue expuesto de nuevo para la veneración pública. En aquella ocasión, formaba parte de uno de los cuatro altares.
- El confesor de la hermana Faustina recordó haber utilizado el cuadro varias veces durante la celebración de esta festividad.
Poco después, en 1936, la hermana Faustina fue trasladada a Cracovia.
- Allí, recibió la alegre noticia de su confesor de que había comenzado a imprimir artículos sobre la Divina Misericordia.
- En el folleto se incluía una pequeña imagen de Jesús Misericordioso.
- El padre Sopoćko también habló de exhibir el lienzo de Cristo durante un período más prolongado.
- La imagen colgaba en una pared lateral del presbiterio, donde era venerada públicamente.
- Un año después, el sacerdote se dirigió al entonces arzobispo metropolitano de Vilna, el arzobispo Romuald Jałbrzykowski, solicitando permiso para colgar permanentemente la imagen de la Divina Misericordia en la iglesia. El obispo, reacio a tomar esta decisión por sí solo, nombró una comisión para evaluar el valor de esta obra de arte.
El 2 de abril, en ausencia del padre Sopoćko, la comisión examinó el cuadro expuesto en la sacristía.
- Todos los comentarios fueron remitidos al metropolitano, quien autorizó que la pintura se colgara en la iglesia de San Miguel.
- Sin embargo, instruyó que no se colocara en el altar mayor ni se revelara su origen.
- El 4 de abril de 1937, el padre Sopoćko consagró solemnemente el cuadro y lo instaló junto al altar, en el lado de las clases, cerca de la tumba de Lew Sapieha.
En medio de la agitación de la guerra
El destino posterior de esta maravillosa pintura fue muy turbulento.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la imagen se convirtió en un objeto de devoción muy venerado, con pequeñas copias colocadas en las puertas de casas y apartamentos, rezando para que el Señor Misericordioso protegiera a su rebaño de la agitación de la guerra.
- Más tarde, durante la persecución comunista, pasó de casa en casa a manos privadas, siendo escondida en diversos lugares que, a pesar de numerosas inspecciones, nunca fueron descubiertos.
- El padre Sopoćko, que vivía en Polonia dentro de sus nuevas fronteras después de la guerra, deseaba fervientemente transportar el lienzo a Cracovia.
- Quería reemplazar la pintura creada en 1943 por Adolf Hyła (la más famosa).
- Sin embargo, este intento fracasó y la imagen terminó en una pequeña iglesia de madera, que las autoridades comunistas habían convertido en almacén.
- En 1970, tres camiones llegaron a la iglesia y una unidad militar comenzó a retirar todo de ella.
- La Imagen de la Misericordia sobrevivió solo porque nadie en el ejército tenía una escalera lo suficientemente larga para alcanzar la pintura.
- Debido al grave temor de que la iglesia fuera incendiada, el padre Sopoćko propuso que el lienzo fuera trasladado a Vilna y colocado en la única iglesia completamente polaca, la Iglesia del Espíritu Santo.
El deseo del propio Cristo de honrar la imagen, especialmente en el Domingo Blanco —en el futuro de la Misericordia—, se cumpliría milagrosamente.
Santuario de la Divina Misericordia de Vilna
En 2004, el metropolitano de Vilna, el cardenal Audrys Juozas Backis, emitió un decreto para trasladar la imagen de Jesús Misericordioso a la cercana iglesia de la Santísima Trinidad. Justificó la decisión alegando el deseo de hacer la imagen accesible a un mayor número de fieles. Sin embargo, los polacos residentes en Vilna se opusieron a esta idea. No obstante, el 28 de septiembre de 2005, representantes de la Curia de Vilna retiraron secretamente la imagen de la Misericordia por una entrada lateral y la trasladaron a la iglesia de la Santísima Trinidad, que, tras su reconstrucción, se convirtió y sigue siendo el Santuario de la Divina Misericordia de Vilna.
Por P. MARCIN MILIAN.
VARSOVIA, POLONIA.
DOMINGO 12 DE ABRIL DE 2026.
NIEDZIELA.
