El 2 de febrero, la Iglesia Católica celebra la Fiesta de la Presentación del Señor. Esta conmemora la ofrenda que María y José hicieron de su primogénito, Jesús, en el Templo de Jerusalén. En la tradición polaca, esta también es la Fiesta de la Candelaria.
El 2 de febrero también se conmemora el Día de la Vida Consagrada. Al igual que Jesús en el Templo de Jerusalén, los religiosos y religiosas ofrecen su vida exclusivamente a Dios.
Antes de 1969, en Occidente, la Fiesta de la Presentación del Señor se conocía como la Fiesta de la Purificación de la Santísima Virgen María. Tras el Concilio, se cambió el nombre para reflejar el significado cristocéntrico de la celebración.
La Fiesta de la Presentación del Señor se celebra el cuadragésimo día después de Navidad. Conmemora la presentación del Señor Jesús en el Templo de Jerusalén y el rito de purificación realizado por la Madre de Dios.
Según el Evangelio, Jesús, según la ley judía, fue ofrecido a Dios como primogénito en el Templo de Jerusalén. Fue entonces cuando el anciano Simeón pronunció una profecía, llamando a Jesús «luz para revelación a los gentiles y gloria de Israel». Por lo tanto, esta festividad está llena de simbolismo luminoso.
- En conmemoración de la liberación de los primogénitos de Israel durante su cautiverio en Egipto, todo hijo primogénito judío era considerado propiedad de Dios.
- Por lo tanto, al cuadragésimo día de su nacimiento, el hijo debía ser llevado al Templo de Jerusalén, puesto en manos del sacerdote y luego redimido por una tarifa simbólica.
- El ritual de ofrenda y redención del primogénito se complementaba con una ceremonia de purificación para la madre del niño.
- En esta ocasión, la madre estaba obligada a sacrificar un cordero o, si la extrema pobreza se lo impedía, al menos dos tórtolas o pichones.
- El hecho de que María y José ofrecieran una tórtola indica que eran muy pobres.
- La Fiesta de la Presentación del Señor Jesús es una de las más antiguas, celebrándose en Jerusalén ya en el siglo IV, inmediatamente después del fin de la persecución.
- Dos siglos después, también apareció en la Iglesia occidental. En Jerusalén se celebraban solemnes procesiones con velas, generalmente de noche.
Según la leyenda, la procesión de velas encendidas era conocida en Roma desde la época del papa San Gelasio en el año 492.
A partir del siglo X,
se popularizó el ritual
de bendecir las velas,
cuyas llamas simbolizan a Jesús,
la Luz del Mundo,
Cristo que calmó las tormentas
y fue, es y será por siempre
el Señor
de todas las leyes naturales.
El momento más solemne de la apoteosis de Cristo como luz que ilumina a las naciones es el solemne rito de la Vigilia Pascual: la bendición del Cirio Pascual y el hermoso himno, el Exsultet.
En este día tuvo lugar la procesión mariana más antigua de Roma, en la que los participantes portaban velas encendidas.
Probablemente fue esta procesión al santuario más grande de Roma, la Basílica de Santa María la Mayor, la que confirió a la festividad de Nuestro Señor un carácter mariano, que gradualmente comenzó a predominar. Se cree que ya en el siglo VI se celebraba en Constantinopla, donde también se prestó mayor atención al carácter mariano de la festividad.
- A partir del siglo X, como ya hemos mencionado, surgió el rito de la bendición de las velas, que enfatizó y enriqueció aún más el simbolismo de la luz.
- Alude directamente al Cirio Pascual, que expresa la victoria sobre la muerte, el pecado y Satanás.
- La Presentación de Jesús marca el inicio de una nueva alianza y un nuevo sacerdocio, en el que el propio Hijo de Dios es Templo, Sacerdote y Sacrificio.
- El contenido de esta fiesta enfatiza la universalidad de la salvación, querida por Dios, que debe incluir incluso a los paganos.
Nuestra Señora de la Candelaria
En Polonia, por ejemplo, la festividad tiene un carácter marcadamente mariano, de ahí su nombre, Candelaria. El nombre proviene de los rayos contra los que supuestamente se protegían las ventanas con velas encendidas durante las tormentas.
En la iglesia, se bendicen las velas traídas por los fieles. La liturgia de esta fiesta comienza con la bendición de las velas y una procesión con ellas hacia la solemne celebración de la Eucaristía. El sacerdote recita una oración en la que ruega que «todos los que se han reunido en esta iglesia con velas encendidas puedan algún día contemplar el esplendor de la gloria de Cristo».
Estas velas, como indicaba una antigua oración para su consagración, debían estar hechas de cera de abejas. Su decoración variaba según la región. Se mantenían encendidas durante la misa, y a menudo la gente intentaba llevárselas a casa con este fuego consagrado. Allí, el anfitrión bendecía sus pertenencias con ellas y formaba una cruz sobre las puertas y ventanas con el humo, pidiendo protección contra todo peligro.
Como símbolo de confianza en María
en tiempos de desastre,
especialmente tormentas,
también se encienden velas
en hogares y granjas.
Las velas bautismales también sirven como velas, cuando la luz de la fe entra en la vida de los recién bautizados, guiándolos a lo largo de su vida. Las velas bendecidas el 2 de febrero también se ofrecen a los moribundos.
- La Fiesta de la Candelaria marca el final de la temporada polaca de villancicos, decoración de pesebres y árboles de Navidad.
- Marca el final de la Navidad tradicional (no litúrgica, ya que esta finalizaba con la Fiesta del Bautismo del Señor).
- La festividad concluye así el ciclo de celebraciones asociado con la revelación del Verbo Encarnado al mundo.
- La liturgia nos presenta al Niño Jesús por última vez este año.
Jornada de la Vida Consagrada
El 2 de febrero también se conmemora el Día de la Vida Consagrada de la Iglesia Católica, establecido en 1997 por el Papa Juan Pablo II, lo que brinda a toda la Iglesia la oportunidad de reflexionar más profundamente sobre el don de la vida dedicada a Dios. Religiosas y religiosos, así como miembros de institutos seculares, sociedades de vida apostólica, eremitas, vírgenes y viudas, como Jesús en el Templo de Jerusalén, ofrecen su vida exclusivamente a Dios.
LUNES 2 DE FEBRERO DE 2026,
KAI,
