* El Vaticano II y el pontificado de Francisco precedieron descensos en el número de sacerdotes y seminaristas, respectivamente, mientras que los números de sacerdotes tradicionales siguen aumentando de forma constante.
El número de sacerdotes y seminaristas católicos ha disminuido recientemente en todo el mundo, según estadísticas recientemente publicadas, de 2023, a medida que las sociedades sacerdotales dedicadas a ofrecer la misa tradicional en latín continúan creciendo.
- El número total de sacerdotes en todo el mundo disminuyó en 734 entre 2022 y 2023, a pesar de un aumento de 16 millones en el número de católicos, según los datos más recientes publicados por la agencia vaticana Fides.
- El número de seminaristas durante ese período también disminuyó proporcionalmente en 1.986, lo que confirma que la prolongada crisis de la Iglesia ha continuado al menos hasta hace poco.
En el año 2023 hubo un total de 406.996 sacerdotes católicos, según Fides, un recuento que presumiblemente no incluye a los sacerdotes de la Fraternidad San Pío X (FSSPX), que al 1 de noviembre de 2025 eran 733, sin incluir a sus obispos.
- La FSSPX, por el contrario, la sociedad más grande de sacerdotes tradicionales, ha visto un crecimiento constante en su número de sacerdotes desde su fundación en 1970.
- El número de sacerdotes de la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro (FFSP) también ha crecido a un ritmo mayormente constante desde que comenzó como una escisión de la FSSPX en 1988, aunque en menor grado.
El descenso mundial del clero católico está impulsado por todos los continentes excepto África y Asia, las únicas zonas que registran aumentos en el número de sacerdotes: 1.451 y 1.145, respectivamente.
- Sin embargo, incluso en Asia, el número de seminaristas disminuyó en 1.331 en 2023.
- El año anterior, la disminución fue de tan solo 375.
En África, el número de seminaristas aumentó en 383 en 2023, un incremento significativamente menor que el del año anterior (726). En 2023, los africanos representaban casi uno de cada tres seminaristas a nivel mundial.
Cabe destacar que el número de religiosas en todo el mundo también continúa disminuyendo considerablemente a pesar del aumento del número de católicas, con una disminución de 9.805 hermanas en 2023, para un total de 589.423 hermanas ese año. África y Asia son nuevamente la excepción, con un aumento apenas marginal en Asia (+46 hermanas) y uno más sustancial en África (+1.804).
Mientras tanto, el número de diáconos permanentes, que pueden casarse, continúa aumentando en todo el mundo, con un aumento de 1.234 diáconos permanentes en 2023. Según Fides, estos diáconos se mantienen estables en Europa mientras que aumentan en las Américas.
En Estados Unidos, en particular, el número de sacerdotes se estancó en 1965, tras el Concilio Vaticano II, y luego comenzó a desplomarse alrededor de 1985, a medida que la población católica seguía creciendo exponencialmente. Esto sugiere que los cambios en la liturgia y la enseñanza de la fe iniciados por el Concilio causaron un daño significativo a las vocaciones.
En apoyo de esta asociación, un estudio secular publicado en 2025 encontró que el Vaticano II “provocó una disminución” en la asistencia a la misa católica en todo el mundo en relación con la asistencia a servicios religiosos de otras religiones, incluido el cristianismo protestante.
La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) descubrió que “en comparación con otros países, los países católicos experimentaron una disminución constante en la tasa de asistencia mensual de adultos a servicios religiosos a partir inmediatamente después del Vaticano II” en 1965, el último año del concilio.
La crisis vocacional parece haberse agravado significativamente durante el pontificado de Francisco.
Según Catholic World News , después de 1978, el número de seminaristas alcanzó un máximo de 120.616 en 2011 y disminuyó ligeramente a 120.051 en 2012. A finales de 2013, tras la toma de posesión de Francisco, el número era de 118.251, lo que supone una reducción de 1.800 en un año.
Para 2023, los datos mostraron una disminución “ininterrumpida” en el número de seminaristas a partir de 2013.
Por EMILY MANGIARACINA.
LUNES 12 DE ENERO DE 2026.
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