Ayer viernes 21 de noviembre, alrededor de las 2 a.m., hombres armados atacaron la Escuela Santa María, una escuela católica en el estado de Níger, secuestrando a más de cincuenta estudiantes y miembros del personal.
Este es el segundo ataque contra una escuela católica en menos de una semana, tras el secuestro de 25 niñas en el estado vecino de Kebbi.
Nigeria se enfrenta así a otro ataque contra una institución educativa cristiana.
- En la madrugada del viernes 21 de noviembre, hombres fuertemente armados irrumpieron en la Escuela Santa María, un internado católico en la comunidad de Papiri, en la zona administrativa de Agwara.
- El asalto resultó en el secuestro de un número aún indeterminado de estudiantes y miembros del personal.
- Según el canal local Arise TV, se reportan 52 niños desaparecidos.
- La Policía del Estado de Níger confirmó el ataque, declarando que bandidos armados irrumpieron en los dormitorios antes de llevarse a los niños al monte.
- La Diócesis Católica de Kontagora informó que un guardia de seguridad de la escuela resultó gravemente herido por disparos durante el asalto.
El complejo escolar, que también incluye una escuela primaria contigua, es enorme, con más de cincuenta edificios. Varios niños lograron escapar, pero muchos otros fueron secuestrados.
Dauda Chekula,
abuelo de cuatro estudiantes secuestrados,
describió la confusión
que siguió al ataque:
los niños corrieron a refugiarse en sus casas
mientras los secuestradores
desaparecían con el resto del grupo
en el bosque.
Las autoridades del estado de Níger informaron que habían recibido información de inteligencia antes del ataque que indicaba un aumento de la amenaza en la zona.
Como medida de precaución, el gobierno había ordenado el cierre temporal de todos los internados en la zona de riesgo.
Sin embargo, la escuela St. Mary’s había reabierto sin autorización oficial, una decisión que, según las autoridades, expuso a los estudiantes y al personal a un riesgo evitable.
Un residente de Papiri confirmó que solo guardias de seguridad locales vigilaban la escuela en el momento del ataque.
Este último secuestro se produce tan solo cuatro días después de un ataque a una escuela secundaria femenina en el estado vecino de Kebbi.
- La madrugada del lunes 17 de noviembre, hombres armados secuestraron a 25 niñas y asesinaron a un miembro del personal.
- Una niña logró escapar, pero 24 siguen desaparecidas. Esa misma semana, el estado de Kwara también sufrió un ataque a una iglesia, donde dos fieles fueron asesinados y 38 cristianos secuestrados, cuyos captores exigieron un cuantioso rescate.
- En respuesta a estos acontecimientos, el presidente Bola Tinubu pospuso su participación en la cumbre del G20, reafirmando que el gobierno utilizaría todos los recursos estatales para lograr la liberación de las víctimas.
Ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad del secuestro en la escuela St. Mary’s.
- Las fuerzas de seguridad atribuyen estos ataques a bandas armadas que llevan varios años activas en la región, a menudo implicadas en secuestros masivos para pedir rescate.
- Cabe recordar que, durante más de una década, el país ha experimentado una ola continua de violencia contra las escuelas, marcada por el trauma de las 276 colegialas de Chibok en 2014.
- Se estima que al menos 1500 estudiantes han sido secuestrados desde entonces en el norte y el centro del país.
- En este contexto de creciente violencia contra las comunidades cristianas, este último secuestro reaviva un debate internacional ya de por sí acalorado.
En los últimos meses, el gobierno estadounidense, a través del presidente Donald Trump, ha declarado públicamente que los cristianos en Nigeria son víctimas de persecución selectiva, llegando incluso a plantear la posibilidad de una intervención militar si esta violencia continúa, un análisis rechazado por el gobierno nigeriano, pero que refleja la creciente preocupación de un sector de la comunidad internacional. Hace dos días, el embajador estadounidense ante la ONU calificó la persecución de los cristianos en Nigeria de genocidio.
Sobre el terreno, los cristianos se encuentran en primera línea, y muchos lo ven como un signo de martirio prolongado, de un pueblo que sufre por su fe bajo la embestida de grupos armados sin escrúpulos. Ante esta dramática realidad, la Iglesia en Nigeria continúa apoyando a las víctimas, acompañando a las familias y reafirmando la dignidad de cada vida. Para muchos fieles, esta serie de ataques lleva el sello de un verdadero genocidio contra las comunidades cristianas, una lenta destrucción de un pueblo vulnerable que, sin embargo, persevera en la oración, la esperanza y la fidelidad a Cristo.
Por MARIE DELORME.
SÁBADO 22 DE NOVIEMBRE DE 2025.
TCH.
