La búsqueda de justicia que comenzó en 1962 finalmente ha llegado a su fin. La fiscal de distrito del condado de Bucks, Jennifer Schorn, anunció hoy que una investigación del gran jurado ha identificado a William Schrader como la persona que violó y asesinó a Carol Ann Dougherty, de 9 años, dentro de la iglesia de San Marcos en Bristol el 22 de octubre de 1962.
Durante más de seis décadas, este trágico caso ha atormentado a la comunidad e infligido un dolor inimaginable a la familia de Carol Ann.
A pesar del paso del tiempo, el caso nunca se olvidó y fue objeto de constante revisión por parte de las autoridades.
Aunque Schrader falleció en 2002, su nombre ahora está definitivamente vinculado al crimen que le arrebató la joven vida a Carol Ann, una conclusión a la que se llegó gracias a la combinación de pruebas de décadas de antigüedad y recientes avances en la investigación.
El Gran Jurado Investigador del Condado de Bucks determinó formalmente que William Schrader cometió los delitos de violación y asesinato en primer grado en relación con la muerte de Carol Ann Dougherty.
El equipo investigador, con más de dos décadas de experiencia combinada, concluyó, de forma independiente y colectiva, que la investigación solo permite afirmar que William Schrader violó y asesinó a Carol Ann Dougherty.
Las conclusiones del Gran Jurado se detallan en un informe de 53 páginas, que fue aprobado el lunes 27 de octubre de 2025 por el Juez Presidente Raymond F. McHugh, supervisor del Gran Jurado.
El gran jurado investigador del condado de Bucks basó su conclusión en varias pruebas clave, entre ellas:
- Declaraciones de testigos oculares
- La confesión de Schrader
- Exclusión forense
- Mentiras y huida
- Escena del crimen y evidencia de diseño y esquema común
- Dra. Veronique Valliere, experta
La tarde del 22 de octubre de 1962, Carol Ann Dougherty salió de su casa para encontrarse con amigos en la Biblioteca Pública de Bristol Borough.
Era una ávida lectora y estaba emocionada por devolver los libros que acababa de terminar para poder sacar los siguientes de la serie de misterio que tanto le gustaba.
Salió de su casa en bicicleta, se detuvo a comprar una Coca-Cola y caramelos en Tommy’s, en la avenida Farragut, y luego fue vista caminando por la avenida Lincoln.
La última vez que la vieron con vida fue frente a la iglesia católica romana de San Marcos.
Cuando no regresó a tiempo para la cena, sus padres se preocuparon y salieron a buscarla.
Su padre encontró su cuerpo dentro de la iglesia y los investigadores determinaron que había sido violada y estrangulada con una ligadura.
En el momento del asesinato, Schrader vivía en la avenida Lincoln, a una cuadra y media de la iglesia, ubicada en el número 1025 de la calle Radcliffe.
Según un testigo, lo vio afuera de la iglesia cerca de la hora del crimen. Tras el suceso, fue interrogado por la policía, proporcionó una muestra de vello púbico y no pasó la prueba del polígrafo.
Además, se descubrió que había mentido sobre su coartada, ya que las tarjetas de asistencia demostraron que no estaba trabajando el día del asesinato.
Poco después de ser interrogado, Schrader huyó a Florida, donde vivió durante un año antes de ir de un lugar a otro en Texas y Luisiana, para finalmente establecerse en Houma, Luisiana, donde vivió la mayor parte de su vida.
La vida de Schrader estuvo marcada por un patrón de violencia, especialmente sexual, contra niñas, prepúberes y adolescentes.
Sus antecedentes penales, que abarcaban varios estados, incluían agresiones con armas mortales.
En 1985, fue condenado en Luisiana por la muerte de Catherine Smith, de 12 años, tras incendiar intencionadamente su casa, a sabiendas de que ella y otros familiares se encontraban dentro.
Una investigación más profunda
y entrevistas con su familia,
revelaron una verdad mucho más oscura:
Schrader había abusado sexualmente
de casi todas las niñas
con las que vivía
o a las que tenía acceso,
incluyendo a su propia hija biológica
y a sus nietas.
La mayoría de estas víctimas
tenían entre seis y trece años.
También abusó sexualmente de dos mujeres adultas con discapacidad intelectual que les impedía dar su consentimiento.
En 1993, los resultados de la muestra de vello púbico recogida a Schrader mostraron similitudes significativas con el vello encontrado en la mano de Carol Ann. De las muestras de vello púbico recogidas de 176 hombres a lo largo de las décadas, se analizaron 141.
Todos los demás individuos fueron descartados, y William Schrader fue el único que no pudo ser descartado como posible origen del vello púbico encontrado en la mano de Carol Ann.
En otra similitud, se determinó que los cigarrillos Lucky Strike encontrados en la escena del crimen eran de la misma marca que se sabía que fumaba Schrader.
En un hecho reciente, investigadores de la Fiscalía del Condado de Bucks y la Policía Estatal de Pensilvania entrevistaron a Robert Leblanc, hijastro de Schrader, en noviembre de 2024.
Durante la entrevista, Leblanc reveló que Schrader le había confesado en dos ocasiones distintas haber asesinado a una niña en una iglesia de Pensilvania.
Schrader le dijo específicamente a Leblanc que atrajo a la niña al interior de la iglesia, la violó y que “tuvo que matarla en Bristol para que no hablara”.
Según los investigadores, las declaraciones de Leblanc fueron cruciales para esclarecer el caso.
Desconocía por completo los detalles específicos, como que Schrader hubiera sido visto fuera de la iglesia, su proximidad a la escena del crimen o la ubicación de la bicicleta de Carol Ann. Esto otorga gran credibilidad a su relato, ya que los detalles que proporcionó solo podían provenir de una confesión del culpable.
Esta exhaustiva investigación del Gran Jurado revisó y descartó a otros sospechosos iniciales prominentes, incluidos Frank Zuchero, Wayne Roach y el reverendo Joseph Sabadish.
El testimonio confirmó que la “confesión” obtenida de Zuchero, un hombre considerado el borracho del pueblo, descrito por todos como lento y con solo estudios hasta quinto grado , no era fiable, y su coartada fue corroborada.
Roach fue descartado por su coartada verificada de estar fuera del estado y por la muestra de cabello que no coincidía.
Sabadish mintió inicialmente sobre su paradero en el momento del asesinato de Carol Ann, pero la policía pudo confirmar que se encontraba en una tienda en Hulmeville Borough comprando lencería para una “amiga”.
Su interés romántico por la mujer casada contradecía sus votos de celibato, lo que explica por qué mintió inicialmente sobre su paradero.
El Gran Jurado también escuchó el contundente testimonio de Veronique Vallière, reconocida psicóloga clínica y forense, experta en la evaluación y clasificación de delincuentes sexuales.
La Dra. Vallière testificó que el perpetrador era un psicópata con una excitación sexual desviada hacia víctimas prepúberes.
Indicó que tenía antecedentes de violencia, era sumamente impulsivo, con escaso o nulo autocontrol, y se sentía cómodo con el alto riesgo asociado a estos delitos.
El Dr. Valliere testificó además que los criminales de esta crueldad suelen querer compartir o alardear debido a su arrogancia y grandiosidad, enorgulleciéndose de su control y de haber salido impunes.
Este análisis coincide plenamente con el crimen y la escena del crimen, así como con el comportamiento de Schrader y sus confesiones posteriores.
Este minucioso trabajo del teniente detective del condado de Bucks, Timothy Perkins, los agentes Jordan Rhodes, Christopher Cleveland y David Bair, junto con la Unidad de Investigaciones Criminales de la Policía Estatal de Pensilvania, el Gran Jurado Investigador del condado de Bucks y el equipo de fiscales compuesto por la fiscal de distrito Jennifer Schorn y el fiscal de distrito adjunto principal Christopher Rees, ha dado una conclusión definitiva a un caso que ha atormentado a una comunidad durante décadas.
La Fiscalía del Condado de Bucks espera que esta resolución pueda finalmente brindar algo de paz a la familia de Carol Ann y a todos los afectados por este trágico crimen.
JENNIFER M. SCHORN.
SÁBADO 1 DE NOVIEMBRE D3 2025.
FISCALIA DEL DISTRITO DEL CONDADO DE BUCKS.
PENSILVANIA, EU.
