A los protestantes les gusta perpetuar la mentira de que los católicos supuestamente «adoran» a los santos. En realidad, sin embargo, los católicos no adoran , sino que honran a los santos —como se honra, por ejemplo, a los padres— y les piden que intercedan ante Dios.
Pero ¿por qué necesitamos la ayuda de los santos? ¿Acaso no basta con orar directamente a Dios?
Aunque las palabras «adoración» y «reverencia» nos parezcan similares, existe una diferencia crucial entre ellas.
Santo Tomás de Aquino (ST II-II q. 103 y ST III q. 25) enumera tres clases de honor (o adoración) que podemos ofrecer a los demás.
- La más elevada de ellas se llama latría y consiste precisamente en la adoración . Esta adoración está reservada exclusivamente a Dios; en ella, reconocemos su superioridad, su perfección y el hecho de que no podemos existir sin Él.
- El segundo tipo de reverencia es la dulía , y este tipo lo podemos ofrecer a otras criaturas. Se trata de un respeto basado en la dignidad de la persona; lo ofrecemos a los padres, maestros, ancianos o incluso a los santos. La relación en este caso es completamente diferente a la de la adoración : en esta última, se trata de una relación de criatura con el Creador, mientras que aquí es la relación de una persona con otra.
- Santo Tomás de Aquino (ST III q. 25 a. 5 c.) distingue un tercer tipo de ven,eración: la hiperdulía , un culto especial reservado a la Madre de Dios. María era simplemente una criatura, y por lo tanto no podemos ofrecerle un culto de adoración . Sin embargo, por haber sido elegida por Dios, merece una veneración especial; ¡al fin y al cabo, llevó a Dios encarnado en su seno! La hiperdulía, por consiguiente, supera la veneración que se rinde a cualquier otra persona, pero al mismo tiempo no alcanza la veneración que se rinde a Dios.
La acusación,
repetida por los protestantes,
de que los católicos
supuestamente «adoran criaturas»
es, por lo tanto, una gran mentira.
Un análisis más profundo revela que la adoración debida a Dios y el honor rendido a los santos son dos actitudes completamente distintas.
- No mostramos sumisión a los santos,
- Ni reconocemos nuestra total dependencia de ellos,
- Ni les agradecemos su obra de creación o redención.
Todo esto lo hacemos únicamente en presencia de Dios.
Respetamos a los santos por la pureza de sus vidas o el martirio que sufrieron por Cristo, y en reconocimiento del ejemplo que nos dejaron.
El culto a los santos tiene otro aspecto fundamental.
Debido a su cercanía con Dios, pueden interceder por nosotros.
Presentan nuestras oraciones a Dios
y actúan como nuestros defensores,
pues ellos mismos
obtuvieron mérito,
por la vida santa que llevaron en la tierra.
La Iglesia enseña que Dios creó el mundo de tal manera que, aunque sabe lo que necesitamos, desea que lo logremos mediante nuestras propias oraciones y las de los demás.
Ya en el Antiguo Testamento encontramos ejemplos que demuestran la eficacia de la oración de una persona por otra. La petición de Moisés a Dios logró la sanación de los israelitas tras ser mordidos por serpientes venenosas.
Moisés intercedió por el pueblo. Entonces el Señor le dijo a Moisés:
Haz una serpiente y ponla en un asta; cualquiera que sea mordido, al mirarla, vivirá» (Números 21:7-8).
De igual manera, Abraham pidió perdón a Dios por Sodoma si tan solo se hallaban allí diez justos (Génesis 18:32); lamentablemente, en aquella ciudad manchada por el pecado, ni siquiera había tantos. Finalmente, el Salvador mismo nos enseñó acerca del poder de la oración, diciendo:
Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos» (Mateo 18:20).
Si, pues, la oración de los hombres en la tierra tiene significado ante Dios, ¡cuánto más poderosa es la oración de los santos, aquellos que llevaron vidas santas y que, purificados de los apegos terrenales, ahora gozan de la gloria de los salvados!
Los habitantes del cielo, al estar más profundamente unidos a Cristo, (…) interceden continuamente por nosotros ante el Padre, ofreciéndole los méritos que han adquirido en la tierra por medio del único Mediador entre Dios y la humanidad, Jesucristo (…).
(…) Su cuidado fraterno, por lo tanto, socorre grandemente nuestra debilidad —explica la constitución dogmática «Lumen Gentium» del Concilio Vaticano II (n.º 49).
El documento añade que los santos en el cielo gozan de gloria, «viendo claramente a Dios mismo, trino y uno, tal como es».
La devoción a los santos ha sido una práctica destacada en la Iglesia desde sus primeros siglos, siendo los mártires los principales venerados.
Vosotros, mártires victoriosos, que con alegría soportasteis el sufrimiento por Dios y el Salvador, vosotros que tuvisteis el valor de hablar con el Señor mismo, vosotros, santos, interceded por nosotros, pueblo tímido y pecador, lleno de tristeza », escribió san Efrén el Sirio, quien vivió en el siglo IV.
Cabe preguntarse,
sin embargo:
¿cómo hablan los santos en el cielo con Dios
y le ofrecen sus oraciones,
si ya no tienen labios para hablar?
En efecto, el alma pierde la capacidad de hablar en el momento de la muerte, es decir, cuando se separa del cuerpo, y solo la recupera durante la resurrección de los muertos al final de los tiempos.
- Separada del cuerpo, conserva dos propiedades de la naturaleza humana: el intelecto y el libre albedrío .
- Y es precisamente a través del intelecto que las almas en el cielo pueden comunicarse con Dios.
- A pesar de carecer de ojos, ven a Dios «cara a cara» mediante la visión del intelecto , que en teología se denomina visión beatífica (en latín: visio beatifica ).
- Asimismo, mediante el intelecto, las almas de los salvados pueden ofrecer oraciones a Dios por nosotros, porque ya no necesitan orar por sí mismas.
Estas almas han visto y ven la esencia divina mediante visión intuitiva, incluso cara a cara, sin la mediación de ninguna criatura como objeto de visión; más bien, la esencia divina se les revela directa, distinta, clara y abiertamente, y en esta visión gozan de la esencia divina , escribió el Papa Benedicto XII en la constitución «Benedictus Deus» en 1336.
A su vez, San Gregorio Magno explicó que las almas de los salvados, al contemplar el rostro de Dios, ven en Él a otras criaturas y acontecimientos que tienen lugar en el mundo. Por lo tanto, también saben que les pedimos ayuda.
Finalmente, cabe destacar que el cielo no solo alberga a los santos que conmemoramos en el calendario litúrgico, sino a todos los salvados: aquellos que partieron de este mundo en gracia de Dios y ya han pagado la pena por sus pecados en el purgatorio.
Esperamos que este grupo
incluya también
a nuestros seres queridos fallecidos,
aunque no podemos estar seguros.
Desconocemos
el estado de sus almas
en el momento de la muerte,
ni sabemos
si el tiempo de penitencia en el purgatorio
ya ha terminado para ellos.
Sin embargo, si se encuentran actualmente en el purgatorio, podemos ayudarlos a acortar ese tiempo: nuestras oraciones, las misas solicitadas y las indulgencias ofrecidas pueden asegurar que lleguen al cielo antes.
Y una vez allí, mediante la contemplación del Divino Rostro, sabrán lo que nos sucede y nos apoyarán con sus oraciones.
Por ADRIAN FYDA.
SÁBADO 1 DE NOVIEMBRE DE 2025.
PCH24.
