7 cosas que debes saber sobre los ángeles

Todo católico probablemente ha leído sobre los ángeles en las Sagradas Escrituras y les reza pidiendo protección.

La naturaleza de estas criaturas es una cuestión teológica fascinante, y Santo Tomás de Aquino —no sin razón llamado el Doctor Angélico— les dedicó más de una docena de preguntas en su Summa Theologiae . Aunque los ángeles son criaturas más perfectas que los humanos, Dios no adoptó una naturaleza angélica, sino humana, para guiar a los humanos a la gloria del Cielo.

1. Los ángeles se dividen en 9 coros.

Cuando hablamos de ángeles, probablemente pensemos en nuestros ángeles guardianes , el rango más bajo de la jerarquía angélica. Sin embargo, existen nueve rangos —o coros angélicos— y cada uno cumple una función diferente. Los coros angélicos se agrupan en jerarquías de tres coros cada una.

La primera jerarquía tiene una sola, pero muy importante, tarea: glorificar a Dios.

• Los ángeles del coro superior son los Serafines, cuyo nombre significa «ardientes», pues arden con el amor más perfecto de Dios y lo transmiten a las demás criaturas.

• El segundo coro está formado por los Querubines , que significa «llenos de conocimiento». Estos, a su vez, contemplan la belleza de la verdad y el orden divinos y la transmiten a los ángeles inferiores.

• El tercer grupo de esta jerarquía son los Tronos , que tienen conocimiento directo de las obras divinas y, como su nombre indica, asisten al Trono de Dios.

Los ángeles de la segunda jerarquía median entre la contemplación de Dios y la acción en el mundo.

• Así, los Dominios gobiernan a los demás coros, transmitiéndoles los mandatos de Dios; 

• las Potestades confieren la fuerza para ejecutar estos mandatos y son los instrumentos de Dios para realizar milagros;

• y las Autoridades (o Potestades ) dictan cómo deben cumplirse los decretos de Dios.

Finalmente, la jerarquía inferior es la más cercana a las personas y opera directamente en el mundo. 

• Estas autoridades supervisan grupos más grandes (comunidades, naciones, etc.), guiándolos hacia el bien.

• Un escalón más abajo se encuentran los Arcángeles , o «mensajeros de grandes hazañas», mencionados en la Biblia: el Arcángel Miguel expulsó a Satanás del cielo, Rafael sanó a Tobías y Sara, y Gabriel se apareció a Daniel, Zacarías y María.

• El coro inferior de ángeles está formado por los ángeles , que velan por las personas; los ángeles guardianes pertenecen a este grupo.

2. Cada persona tiene su propio ángel de la guarda.

No solo las personas bautizadas, sino también las de otras religiones o los no creyentes, tienen su propio ángel de la guarda.

Su función no es eliminar todos los obstáculos en el camino de una persona, sino guiarla hacia la salvación.

• La acción angelical puede ocurrir visiblemente, es decir, apareciéndose a una persona, ejemplos de los cuales se enumeran en la Biblia, o más sutilmente, como a través de la inspiración o la protección invisible.

• Los ángeles pueden transmitir a una persona la inspiración para hacer el bien, a través de la cual una buena acción parece fácil de realizar.

• Otro ejemplo de protección angelical puede ser las advertencias que envían a una persona. En el Evangelio de San Mateo, leemos que un ángel se apareció a San José dos veces: primero, le advirtió sobre Herodes, que buscaba la vida del Divino Niño, y luego le anunció la muerte del malvado rey y la posibilidad de un regreso seguro a Nazaret.

He aquí, un ángel del Señor se apareció en sueños a José y le dijo: «Levántate, toma al niño y a su madre, y huye a Egipto. Quédate allí hasta que yo te diga, porque Herodes va a buscar al niño para matarlo». (…)

Después de la muerte de Herodes, un ángel del Señor se apareció en sueños a José en Egipto y le dijo: «Levántate, toma al niño y a su madre, y vete a la tierra de Israel, porque han muerto los que atentaban contra la vida del niño» (Mt 2:13, 19-20).

Los ángeles también pueden frustrar físicamente los planes de una persona para protegerla del mal. Esta es precisamente la historia que se cuenta en el Libro de los Números, donde un ángel se interpuso en el camino de Baal para detenerlo. Y el ángel del Señor le dijo:

(…) Yo soy quien ha venido a prohibirte el paso, porque tu camino es contrario a mi voluntad» (Números 22:32).

Cada persona tiene pues en su ángel custodio un compañero, consejero y protector, como explicó Santo Tomás de Aquino:

En esta vida, el hombre se encuentra, por así decirlo, en un camino que debe recorrer hacia el cielo.

En este camino, el hombre se ve amenazado por numerosos peligros, tanto internos como externos (…).

Por lo tanto, así como se designan guardianes para quienes transitan por un camino peligroso, así también a cada hombre, mientras peregrina en la tierra, se le asigna un ángel guardián.

Sin embargo, al llegar al final de su vida, ya no tendrá ángel guardián; pero en el reino tendrá un ángel que reinará con él, y en el infierno un demonio que lo castigará (ST I q. 113 a. 4 c.).

3. Aunque los ángeles no tienen cuerpos, pueden aparecer en forma corpórea.

La Biblia describe situaciones en las que ángeles adoptaron forma humana para aparecerse a los humanos. Abraham, Jacob y Tobías los vieron, y el libro del Génesis describe el encuentro de Lot con ángeles de la siguiente manera: «

Estos dos ángeles llegaron a Sodoma al anochecer, mientras Lot estaba sentado a la puerta de Sodoma. (…) Y cuando él les rogó encarecidamente, consintieron y entraron en su casa. Y él preparó la cena y les mandó que cocieran pan sin levadura. Y comieron» (Génesis 19:1-3).

De manera similar, Jacob luchó en sueños con un hombre identificado como ángel. Por lo tanto, estas apariciones no fueron meras visiones, sino la adopción real de forma humana por parte de los ángeles, ya que incluso podían comer o luchar. Sin embargo, esto no debe compararse con la Encarnación del Hijo de Dios, en la que asumió la naturaleza humana y la unió a su Persona Divina. Pues los ángeles se formaron un cuerpo material mediante la condensación del aire, y en esta forma se aparecieron a los humanos.

Por poder divino, los cuerpos perceptibles a los sentidos son modelados por los ángeles de tal manera que representan apropiadamente las propiedades espirituales del ángel. (…) Los ángeles reciben los cuerpos del aire, condensándolos por poder divino en la medida necesaria para formar el cuerpo asumido – explica el Doctor Angélico (ST I q. 51 a. 2 ad. 2-3).

4. Los ángeles no pueden estar en varios lugares a la vez.

Si los ángeles son simplemente espíritus sin cuerpo, ¿cómo pueden residir en un lugar determinado? De hecho, no se trata de una presencia humana. Los ángeles están en un lugar específico mediante sus acciones , y permanecen allí solo mientras sus acciones continúan, es decir, mientras protegen a los humanos, los incitan a la bondad, etc.

Los ángeles, sin embargo, no pueden operar en varios lugares simultáneamente, pues solo Dios posee esta capacidad. Finalmente, pueden desplazarse de un lugar a otro, pero de una manera diferente a la de los humanos. Su movimiento es instantáneo, ya que no están limitados por un cuerpo.

5. Los ángeles pueden influir en la materia.

Aunque los ángeles son espíritus inmateriales, son capaces de influir en el mundo material. No pueden crear nada nuevo por sí mismos, pero sí pueden causar cambios en lo ya creado por Dios.

• Pueden mover objetos, dirigir fenómenos atmosféricos (como tormentas o vientos), influir en los sentidos humanos (por ejemplo, evocar la visión, el oído o el olfato) e inspirar la imaginación y el intelecto humanos.

• Sin embargo, no pueden interferir de ninguna manera con la naturaleza de las cosas, es decir, causar la muerte de una persona ni transformar un objeto en otro.

6. Los ángeles no conocen los pensamientos humanos.

Parecería que, dado que los ángeles pueden persuadirnos a tomar decisiones específicas, deberían conocer nuestros pensamientos. Sin embargo, no es así.

• Tanto los ángeles buenos como los malos nos observan de cerca, pero no pueden comprender nuestro interior.

• Prestan atención a lo que decimos y a las señales que envía nuestro cuerpo.

Los pensamientos desencadenan emociones específicas en una persona, que a su vez desencadenan reacciones en su cuerpo. Por ejemplo, cuando una persona contempla cometer un pecado, puede surgir el miedo, lo que a su vez acelera el corazón.

• Al observar estas señales, los ángeles intentan comprender qué sucede en la mente de una persona, ya sea para protegerla del mal (ángeles buenos) o para incitarla aún más al pecado (demonios).

Por lo tanto, Satanás no siempre tienta a una persona para inducirla inmediatamente al mal, pero a veces quiere primero examinar sus reacciones y disposiciones, y descubrir qué se esconde en su interior. De esta manera, el espíritu maligno prepara un plan de acción específico para infligir el mayor daño posible a la persona.

Mientras tanto, solo Dios mismo conoce los pensamientos y sentimientos humanos.

Los ángeles tampoco conocen el futuro —a menos que Dios se lo revele— ni son capaces de comprender a Dios mismo.

7. Los ángeles no pueden obligar a una persona a tomar una decisión específica

Así como los ángeles, tanto buenos como malos, desconocen los pensamientos humanos, tampoco pueden obligar a una persona a tomar una decisión específica.

• Satanás puede sugerir el pecado, persuadir, mostrar sus aparentes beneficios e incluso mentir, pero la elección sigue siendo un asunto humano.

Así, la serpiente en el Paraíso le mostró a Eva el aparente beneficio de comer del fruto, la persuadió y mintió, pero fue ella quien tomó la decisión basándose en su libre albedrío.

• Satanás puede incluso realizar obras que asombran a los humanos y parecen milagrosas, como cuando los magos del faraón, mediante el poder de los demonios, conjuraron serpientes y ranas reales (Éx 7:11-12, 8:3).

Sin embargo, Santo Tomás de Aquino enfatiza que estos fenómenos no tenían nada que ver con milagros en realidad (ST I q. 114 a. 4 c).

• Una de las técnicas de manipulación más populares de Satanás es invocar imágenes del pasado.

• Puede recordarle a una persona un pecado que cometió o simplemente mostrarle una imagen que la tiente al mal. Esto, indirectamente, desencadena un movimiento de fuerza de voluntad, permitiéndole visualizar los aparentes beneficios de pecar. La persona comienza a pensar en el pecado, a reflexionar sobre él e incluso a racionalizar su posible decisión. Claro que luego ignora las consecuencias que traerá.

• Por lo tanto, Satanás puede debilitar la capacidad de una persona para evaluar una situación de forma realista y, por lo tanto, probablemente disminuir su culpa, pero no la absuelve por completo, ya que no la priva del libre albedrío .

Una persona queda exonerada de la responsabilidad por un pecado determinado solo cuando, al menos temporalmente, pierde por completo el uso de la razón. Sin embargo, Satanás no quiere que esto suceda, pues desea que tome una decisión consciente hacia el mal y, como consecuencia, manche su alma.

Los ángeles, pudiendo suscitar (…) pasiones, pueden mover la voluntad, pero no necesariamente, porque la voluntad es siempre libre de consentir o de oponerse a una pasión – explica Santo Tomás de Aquino (ST I q. 111 a. 2 c.).

• De manera similar, los ángeles buenos nos protegen del mal.

• Ellos también pueden instarnos a evitar el mal y hacer el bien, pueden mostrarnos los beneficios de vivir según los mandamientos de Dios;

• Finalmente, pueden inspirarnos e influir en nuestras emociones, pero somos nosotros quienes tomamos las decisiones.

Los humanos no somos robots, sino seres libres, y por lo tanto podemos ganar el cielo o condenarnos a la condenación eterna precisamente mediante las decisiones libres que tomamos cada día.

Por ADRIAN FYDA.

JUEVES 2 DE OCTUBRE DE 2025.

PCH24.