* Murió la noche del 13 al 14 de diciembre de 1591.
Celebramos la memoria de San Juan de la Cruz, sacerdote y doctor de la Iglesia, patrón de los teólogos y poetas místicos. La tradición le ha apodado Doctor mysticus , “Doctor Místico”.
«Juan de la Cruz nació en 1542 en la pequeña aldea de Fontiveros, cerca de Ávila, en Castilla la Vieja, hijo de Gonzalo de Yepes y Catalina Álvarez.
La familia era muy pobre, pues el padre, de origen noble toledano, había sido expulsado de la casa y desheredado por haberse casado con Catalina, una humilde tejedora de seda.
Huérfano de padre desde temprana edad, Giovanni, a los nueve años, se trasladó con su madre y su hermano Francisco a Medina del Campo, cerca de Valladolid, un centro comercial y cultural. Aquí asistió al Colegio de los Doctrinos , desempeñando también algunos trabajos humildes para las monjas de la iglesia-convento de la Magdalena.
Posteriormente, dadas sus cualidades humanas y sus resultados en los estudios, ingresó primero como enfermero en el Hospital Concezione, luego en el Colegio Jesuita, recién fundado en Medina del Campo: aquí Giovanni ingresó a los dieciocho años y estudió ciencias humanas, retórica para tres años y lenguas clásicas.
Al finalizar su formación, tenía una vocación muy clara: la vida religiosa y, entre las muchas órdenes presentes en Medina, se sintió llamado al Carmelo.
En el verano de 1563 inició su noviciado con los carmelitas de la ciudad, tomando el. Nombre religioso de Juan de San Matías. Al año siguiente fue enviado a la prestigiosa Universidad de Salamanca, donde estudió artes y filosofía durante tres años.
En 1567 se ordenó sacerdote y regresó a Medina del Campo para celebrar su primera misa rodeado del cariño de su familia. Precisamente aquí tuvo lugar el primer encuentro entre Juan y Teresa de Jesús.
El encuentro fue decisivo para ambos: Teresa le explicó su proyecto de reforma del Carmelo también en la rama masculina de la Orden y propuso a Juan unirse a él. “para mayor gloria de Dios”;
El joven sacerdote quedó fascinado por las ideas de Teresa, hasta el punto de convertirse en un gran defensor del proyecto.
Los dos trabajaron juntos durante unos meses, compartiendo ideales y propuestas para inaugurar lo antes posible la primera casa de Carmelitas Descalzas: la inauguración tuvo lugar el 28 de diciembre de 1568 en Duruelo, un lugar solitario de la provincia de Ávila.
Con Juan, otros tres compañeros formaron esta primera comunidad masculina reformada. Al renovar su profesión religiosa según la Regla primitiva, los cuatro adoptaron un nuevo nombre: Juan fue llamado entonces «de la Cruz», como más tarde sería universalmente conocido. A finales de 1572, a petición de santa Teresa, fue nombrado confesor y vicario del monasterio de la Encarnación de Ávila, del que la santa era priora.
Fueron años de estrecha colaboración y amistad espiritual, que enriquecieron a ambos. De esa época también se remontan las obras teresianas más importantes y los primeros escritos de Juan.
«Para buscar a Dios se necesita un corazón desnudo, fuerte y libre de todos los males y bienes que puramente no son Dios»
La adhesión a la reforma carmelitana no fue fácil y también le costó a Juan graves sufrimientos.
El episodio más traumático fue, en 1577, su secuestro y encarcelamiento en el convento carmelita de la Antigua Observancia de Toledo, tras una injusta acusación.
El Santo permaneció encarcelado durante meses, sometido a privaciones y limitaciones físicas y morales.
Aquí compuso, junto con otros poemas, el célebre Cántico espiritual .
Finalmente, la noche del 16 al 17 de agosto de 1578 logró escapar de forma aventurera, refugiándose en el monasterio de las Carmelitas Descalzas de la ciudad.
Santa Teresa y sus compañeros reformados celebraron su liberación con inmensa alegría y, al poco tiempo de recuperar fuerzas, Juan fue enviado a Andalucía, donde pasó diez años en varios conventos, especialmente en Granada.
Asumió funciones cada vez más importantes en la Orden, hasta convertirse en Vicario Provincial, y completó la redacción de sus tratados espirituales.
Luego regresó a su tierra natal, como miembro del gobierno general de la familia religiosa teresiana, que ahora gozaba de plena autonomía jurídica. Vivió en el Carmelo de Segovia, desempeñando el cargo de superior de dicha comunidad.
En 1591 fue relevado de todas las responsabilidades y asignado a la nueva Provincia religiosa de México.
Mientras se preparaba para el largo viaje con otros diez compañeros, se retiró a un solitario convento cerca de Jaén, donde cayó gravemente enfermo.
Juan afrontó un enorme sufrimiento con ejemplar serenidad y paciencia. Murió la noche del 13 al 14 de diciembre de 1591, mientras sus hermanos recitaban el oficio matutino.
Se despidió de ellos diciendo:
Hoy voy a cantar el Oficio en el cielo”.
Sus restos mortales fueron trasladados a Segovia. Fue beatificado por Clemente X en 1675 y canonizado por Benedicto XIII en 1726.
Juan es considerado uno de los poetas líricos más importantes de la literatura española. Las obras mayores son cuatro: Subida al Monte Carmelo, Noche Oscura, Cántico Espiritual y Llama Viva de Amor En el Cántico Espiritual ,
San Juan presenta el camino de la purificación del alma, es decir, de la progresiva posesión gozosa de Dios, hasta el fin. El alma llega a sentir que ama a Dios con el mismo amor con el que es amada por Él.
La Llama Viva del Amor continúa en esta perspectiva, describiendo con más detalle el estado de unión transformadora con Dios. desde Juan es siempre la del fuego: así como cuanto más el fuego quema y consume la leña, más incandescente se vuelve hasta convertirse en llama, así el Espíritu Santo, que durante la noche oscura purifica y «limpia» el alma, sobre vez lo ilumina y lo calienta como si fuera una llama.
La vida del alma es una celebración continua del Espíritu Santo, que nos permite vislumbrar la gloria de la unión con Dios en la eternidad .
La Ascensión al Monte Carmelo presenta el itinerario espiritual desde el punto de vista de la progresiva purificación del alma, necesaria para ascender a la cima de la perfección cristiana, simbolizada por la cima del Monte Carmelo.
Esta purificación se propone como un camino que emprende el hombre, colaborando con la acción divina, para liberar al alma de cualquier apego o afecto contrario a la voluntad de Dios.
La purificación, que conduce a la unión de amor con Dios debe ser total, comienza. con la de la vida de los sentidos y continúa con la que se obtiene a través de las tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad, que purifican la intención, la memoria y la voluntad.
La Noche Oscura describe el aspecto «pasivo», es decir, la intervención de Dios en este proceso de «purificación» del alma.
De hecho, el esfuerzo humano es incapaz por sí solo de llegar a las raíces profundas de las inclinaciones y de los malos hábitos de una persona: sólo puede frenarlos, pero no erradicarlos por completo.
Para ello es necesaria la acción especial de Dios que purifica radicalmente el espíritu y lo dispone a la unión de amor con Él.
San Juan define esta purificación como «pasiva», precisamente porque, aunque aceptada por el alma, se realiza. por la acción misteriosa del Espíritu Santo que, como llama de fuego, consume toda impureza.
En este estado, el alma se ve sometida a todo tipo de pruebas, como si estuviera en una noche oscura.
Estas indicaciones sobre las principales obras del Santo nos ayudan a acercarnos a los puntos salientes de su vasta y profunda doctrina mística, cuya finalidad es describir un camino seguro para alcanzar la santidad, el estado de perfección al que Dios nos llama a todos.
Según Juan de la Cruz, todo lo que existe, creado por Dios, es bueno. A través de las criaturas podemos descubrir a Aquel que dejó en ellas una huella de sí mismo.
La fe, sin embargo, es la única fuente dada al hombre para conocer a Dios tal como Él es en sí mismo, como Dios Trino.
Todo lo que Dios quiso comunicar al hombre, lo dijo en Jesucristo, su Verbo hecho carne. Jesucristo es el único y definitivo camino al Padre (ver Juan 14.6).
Todo lo creado no es nada comparado con Dios y nada vale fuera de Él: en consecuencia, para alcanzar el amor perfecto de Dios, todo otro amor debe conformarse al amor divino en Cristo.
De aquí proviene la insistencia de San Juan de la Cruz en la necesidad de la purificación y el vaciamiento interior para transformarnos en Dios, que es la única meta de la perfección.
Esta «purificación» no consiste en la simple falta física de las cosas o de su uso; lo que hace al alma pura y libre, sin embargo, es eliminar cualquier dependencia desordenada de las cosas. Todo debe colocarse en Dios como centro y fin de la vida.
El largo y agotador proceso de purificación requiere ciertamente un esfuerzo personal, pero el verdadero protagonista es Dios: todo lo que el hombre puede hacer es «disponer», estar abierto a la acción divina y no ponerle obstáculos.
Viviendo las virtudes teologales el hombre se eleva y valora su compromiso. El ritmo de crecimiento de la fe, la esperanza y la caridad va de la mano del trabajo de purificación y de la unión progresiva con Dios hasta transformarse en Él.
Cuando se alcanza esta meta, el alma se sumerge en la vida misma trinitaria, para que así sea. San Juan afirma que ella llega a amar a Dios con el mismo amor con el que Él la ama, porque la ama en el Espíritu Santo.
Por eso el Doctor Místico sostiene que no hay verdadera unión de amor con Dios si no culmina en la unión Trinitaria. En este estado supremo el alma santa conoce todo en Dios y ya no tiene que pasar por las criaturas para llegar a Él. El alma ahora se siente inundada del amor divino y se regocija plenamente en él.
Queridos hermanos y hermanas:
Al final la pregunta permanece:
Este santo con su alta mística, con este arduo camino hacia la cima de la perfección, tiene algo que decir también a nosotros, al cristiano normal que vive en las circunstancias de esta vida. Hoy ¿es un ejemplo, un modelo sólo para unas pocas almas elegidas que realmente pueden emprender este camino de purificación, de ascenso místico?
Para encontrar la respuesta debemos ante todo tener en cuenta que la vida de San Juan de la Cruz no fue un “volar sobre nubes místicas”, sino que fue una vida muy dura, muy práctica y concreta, tanto como reformador de la orden , donde encontró mucha oposición, tanto como superior provincial como en la prisión de sus hermanos, donde estuvo expuesto a increíbles insultos y abusos físicos.
Fue una vida dura, pero en los meses que pasó en prisión escribió una de sus obras más bellas.
Y así podemos comprender que caminar con Cristo, ir con Cristo, «el Camino», no es un peso añadido a la ya suficientemente dura carga de nuestra vida, no es algo que haga más pesada aún esta carga, pero es algo completamente diferente, es una luz, una fuerza, que nos ayuda a llevar esta carga.
Si un hombre lleva dentro de sí un gran amor, este amor casi le da alas, y soporta más fácilmente todas las molestias de la vida, porque lleva dentro de sí esta gran luz; esto es la fe: ser amados por Dios y dejarnos amar por Dios en Cristo Jesús.
Este dejarnos amar es la luz que nos ayuda a llevar el peso de cada día.
Y la santidad no es obra nuestra, muy difícil, sino que es precisamente esta «apertura»: abrir las ventanas de nuestra alma para que entre la luz de Dios, no olvidar a Dios porque precisamente en la apertura a su luz encontramos la fuerza, la Se encuentra el gozo de los redimidos.
Oremos al Señor para que nos ayude a encontrar esta santidad, a dejarnos amar por Dios, que es la vocación de todos nosotros y la verdadera redención».
Por BENEDICTO XVI
Homilía.
Miércoles 16 de febrero de 2011.
Audiencia General en el Vaticano.
