San Juan Bautista, después de la Virgen y San José, es el santo más grande del Antiguo y Nuevo Testamento, pero hoy no es conocido ni amado como se merece.
Sin embargo, además de la estrecha relación, un sorprendente paralelismo vincula su figura de Profeta con la del Redentor de la humanidad, ambos tan similares, incluso en apariencia, que sus contemporáneos confundieron el uno con el otro.
La madre del Bautista, santa Isabel, descendiente de Aarón (Lc, 1, 5), esposa del sacerdote Zacarías, era prima y confidente de la Virgen María. El ángel Gabriel que se aparece a Zacarías y le anuncia que él y su esposa Isabel tendrán un hijo, es el mismo que seis meses después le anuncia a María que se convertirá en madre del Hijo de Dios, así. de Jesús, es proféticamente impuesta por el Cielo. Ambos son hijos de milagro: uno es concebido de una madre estéril, el otro de una madre Virgen.
El encuentro entre las dos madres es una de las escenas más conmovedoras del Evangelio (Lc, 1, 39-56). Habiendo llegado a casa de Isabel, su prima, María se dirigió a ella con el saludo de Palestina: Pax tecum, y al sonido de esta voz, llena del Espíritu Santo, Isabel, iluminada por la luz celestial, comprendió que María era la Madre. del Mesías y pretendía alegrar en su seno al niño Juan, quien, como afirman Cornelio a Lapide y los más ilustres teólogos, fue en ese momento liberado de la culpa del pecado original, obtuvo el pleno uso de la razón y fue inundado de todos los dones de la Gracia. Así, del corazón de Isabel surgieron estas palabras:
Bienaventurados vosotros los que habéis creído, porque se cumplirá lo que os ha dicho el Señor» (Lc, I, 45).
La respuesta de María fue el maravilloso canto del Magnificat, que Isabel, escribe Sor María Cecilia Bai, escuchó arrodillada en el suelo, comprendiendo todos los misterios contenidos en él (Vida de San Juan Bautista, Tip. Agnesotti, Viterbo 1931, págs. 18-19).
María permaneció con Isabel durante tres meses, hasta el nacimiento del Bautista. Las conversaciones que mantuvo con la madre de Juan están rodeadas de misterio, pero la teología de la historia de las dos ciudades que se habrían enfrentado en la historia está contenida en el canto del Magnificat: la fundada en la humildad siempre triunfaría sobre la otra. , fundada en el orgullo: los poderosos serían depuestos de su trono y los humildes exaltados (Lc, 1, 52). Es legítimo imaginar cuántas conversaciones tuvieron los dos primos sobre estos temas tan importantes. Entre los humildes exaltados de la historia habría estado el hijo de Isabel, a quien María abrazó nada más nacer, mientras San Zacarías, iluminado por el Espíritu Santo, soltó la lengua y entonó el cántico: «Benedictus Domini, Deus Israel, quia visitavit et decisit redemptionem plebis suae” (Lc, 1, 68-79).
Juan, como Jesús, escapó de la persecución de Herodes y se preparó durante muchos años para su misión, que comenzaba, como la de Jesús, con las palabras: «Arrepentíos y haced penitencia». La vida pública del Redentor está íntimamente ligada al testimonio de su precursor, de quien Isaías había dicho: «Él es de quien está escrito: He aquí, yo envío mi mensajero delante de vosotros, y él preparará el camino delante de vosotros». (Es 7, 27). Juan habló de Cristo como aquel que «viene detrás de mí» (Mt 3, 11) y el evangelista san Lucas le atribuye estas palabras:
Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, allanad sus sendas». derecho” (Lc, 3, 4).
El Bautista anunció al Mesías, pero dijo de sí mismo que era sólo «una voz»: no la suya, sino la del Verbo. Y para no dejar dudas insistió:
Vosotros mismos sois mis testigos de que dije: Yo no soy el Cristo, sino que fui enviado antes que él. […] Es necesario que él crezca, pero que yo disminuya” (Jn 3, 28-30).
Esta misión la cumplió hasta el martirio. Por eso Jesús proclamará:
En verdad os digo que entre los nacidos de mujer nunca hubo nadie mayor que Juan el Bautista» (Mt, 11, 11).
En el Cielo San Juan viene inmediatamente después de la Virgen y de San José, mientras que en la liturgia de la Iglesia también precede a San José. De hecho, ningún otro santo, a excepción de la Virgen María, ha tenido jamás el privilegio de ser celebrado con dos fiestas: una, el 24 de junio, por su nacimiento, la otra, el 29 de agosto, por su decapitación y muerte. Dom Guéranger explica que la fiesta de la decapitación de San Juan Bautista no tiene el esplendor de la de su nacimiento, porque no presenta la importancia en el plan divino que tuvo el preludio del nacimiento del Hijo de Dios.
Desde que, iluminado por el Espíritu Santo, saltó en el seno de la Virgen María, San Juan es profeta del Redentor, de su misión, de su Reino. Y como Nuestro Señor confió a su Madre la corona de Reina del cielo y de la tierra, el Bautista puede contarse también entre los profetas del Reino de María, del que fue también modelo por su inflexible predicación.
San Juan Bautista no fue mártir de la fe, sino del derecho natural y de la moral católica, que forman parte de ese patrimonio de verdad que la Iglesia ha conservado a lo largo de los siglos. Murió para defender una verdad moral, la santidad del matrimonio y de la familia sobre la cual se construiría el edificio de la civilización cristiana, y que algún día será restaurado.
“Non licet”: las palabras de san Juan resonarán hasta el fin de los siglos cada vez que los poderosos de la tierra, fuertes en su impunidad, transgredan públicamente la ley natural y divina. A la violencia de los orgullosos, víctimas de sus pasiones indómitas, se opone la fuerza de la Verdad, proclamada por la voz de los humildes. En este testimonio hasta el martirio notamos una vez más el paralelo entre el Redentor y el Bautista. Jesús muere víctima de la pasión de los fariseos y de la debilidad de Pilato, Juan como víctima de la pasión de Herodías y de la debilidad de Herodes.
La voz que clama hoy desde el desierto es la de todos los que defienden la Iglesia de Cristo, su inmutable doctrina, sus sacramentos y sus ritos, su sucesión apostólica y todas las notas que la hacen visible, indefectible e infalible. Entre los santos patrones de la Iglesia se encuentra, junto a San José y San Miguel, también San Juan Bautista, a quien honramos con júbilo el 24 de junio de cada año.
Por ROBERTO DE MATTEI.
