Alfonso Ratisbona y Edith Stein son seguidores del judaísmo cuyos corazones Dios volvió a la fe católica. Sus extraordinarias conversiones son un testimonio de la verdad de que el Creador llega a nuestras almas de diversas maneras para sacar a relucir lo más valioso de nosotros.
Alfons Ratisbonne nació en 1814 en Estrasburgo. Provenía de una familia judía francesa muy rica en la que, sin embargo, las tradiciones religiosas judías desaparecieron. Alfonso se sentía atraído por la diversión, el entretenimiento y la búsqueda del placer. Cuando su hermano Teodoro se convirtió al catolicismo y se hizo sacerdote, Alfonso ardió de odio hacia la fe católica.
Sin embargo, este odio se convirtió en… amor.
Era el año 1842, y era el día 20 de enero, cuando Ratisbonne asistía, en la iglesia de Sant’Andrea delle Fratte en Roma, a los preparativos del funeral de su amigo. No tenía idea de que este amigo había orado por su conversión antes de morir. Pidió a Nuestra Señora intercesión en este asunto. María lo escuchó: Ratisbona se convirtió milagrosamente.
El enemigo de la Iglesia recibió la gracia de ver la Inmaculada Concepción y dio el siguiente testimonio. “De repente sentí algo de ansiedad, vi algo así como una cortina frente a mí. La iglesia me pareció, salvo una capilla, bastante oscura, como si allí se concentrara toda la luz de la iglesia. No podía entender cómo, habiendo caído de rodillas en otra parte de la nave y a pesar de los preparativos funerarios que cerraron el acceso a aquella capilla, terminé cerca de la balaustrada. Levanté los ojos hacia la capilla que irradiaba mucha luz y vi de pie sobre el altar a la Virgen María viva, grande, majestuosa, hermosa y misericordiosa, similar en postura y estructura a la imagen de la Medalla Milagrosa de la Inmaculada Concepción. . En presencia de la Santísima Virgen María, aunque ella no dijo una palabra, comprendí la espantosa condición en que me encontraba, la fealdad del pecado, la belleza de la religión católica; En una palabra: lo entendí todo”.
Alfonso Ratisbona se encontraba en una situación difícil. Por un lado, la nueva fe le calentó el corazón, por otro, era consciente de que la familia judía, por decirlo suavemente, no estaría contenta con ello y probablemente rompería los contactos con él. También sabía que si se hacía católico, no se casaría con su prometida, a quien quería mucho. Sin embargo, eligió una nueva fe. Después de recibir las bases de la enseñanza cristiana del padre Villefort, fue bautizado en la iglesia romana del Gesù y el 31 de enero de 1842 tomó el nombre de María.
La homilía bautismal estuvo a cargo del P. Dupanloup, que dirigió a Ratisbona unas palabras significativas:
Tú no amaste la Verdad, pero la Verdad te amó… María misma te recibe y te protege».
Ese mismo año, el neófito recibió la Primera Comunión y el sacramento de la Confirmación. Sin embargo, el 3 de febrero de 1842 fue recibido en audiencia privada por el Papa Gregorio XVI. El Santo Padre se mostró muy interesado por el milagro que vivió Alfonso. El 3 de junio de 1842, el Papa, mediante un decreto especial, reconoció este milagro, que supuso la conversión de Alfonso Ratisbona, como un verdadero acto de Dios por intercesión de la Santísima Virgen María.
Los frutos de la conversión de Alfonso Ratisbona fueron maravillosos. En 1847 ingresó en la orden de los jesuitas. Más tarde, junto con su hermano Teodoro, ya convertido (era sacerdote y destacado predicador), comenzaron una labor pastoral en Tierra Santa entre sus hermanos judíos, prestando especial atención a las jóvenes judías. Pensando en ellos, fundaron la Congregación de la Santísima Virgen María de Sión (Hermanas de Sión) en 1855.
Otro fruto valiosísimo de la conversión de Alfonso Ratisbona fue el hecho de que contribuyó al reconocimiento oficial de la Medalla de la Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Virgen María por parte de la Santa Sede. El decreto del Papa León XIII, emitido a finales del siglo XIX, estableció el 27 de noviembre como día de la segunda aparición de María Inmaculada a Santa. Catalina Labouré, fiesta de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa.
Edith Stein
Edyta Stein nació en octubre de 1891 en Wrocław (entonces en manos alemanas), como la hija menor de una familia numerosa de un comerciante judío. En Wrocław, Göttingen y Friburgo de Brisgovia estudió filosofía, estudios alemanes, historia y psicología. Obtuvo su doctorado en 1916 en Friburgo con el famoso filósofo Edmund Husserl, más tarde fue su asistente. Cuando era niña, se crió en la religión judaica, pero la abandonó a los 14 años. Esta decisión estuvo influenciada por el alejamiento de la fe de sus hermanos mayores y la muerte por suicidio de sus tíos, quienes se quitaron la vida debido a la quiebra. Hasta los 30 años se describió a sí misma como una atea que sólo creía en la ciencia.
El primer «rayo» de fe cristiana que llegó al corazón de Edith fue la actitud de su amiga cristiana Paulina Reinach, quien, tras la muerte de su amado esposo luchando en las trincheras de la Primera Guerra Mundial, no se hundió en la desesperación, sino que conservó un increíble interior. paz. “Fue mi primer encuentro con la cruz y su poder divino”, recordó años después Edyta.
Sin embargo, todo en su vida cambió en el verano de 1921. Luego pasó sus días de verano con sus amigos católicos. Una noche, cuando no estaban en casa, ella se aburrió y decidió leer algo interesante. Mientras miraba los libros en el estante, sus ojos se posaron en el título «El Libro de la Vida». Lo buscó casi instintivamente, porque durante años le preocupaba el verdadero significado de la vida y la pregunta: ¿qué es la verdad? El autor del libro, la autobiografía, que Edith tomó en sus manos, resultó ser uno de los más grandes santos de la Iglesia Católica: San. Teresa de Ávila.
Se sumergió en el contenido de «El Libro de la Vida», que la absorbió por completo. Aunque este libro es muy extenso, Edith Stein no lo dejó pasar hasta llegar a la última palabra. Ella leyó toda la noche. “Cuando cerré este libro, me dije: ¡esto es verdad!” – recordó Edyta. Al día siguiente, Edith Stein compró el catecismo y lo leyó con pasión. Y al cabo de unas semanas decidió bautizarse en la Iglesia Católica. Fue una decisión muy difícil. Augusta, la madre de Edith, era una devota seguidora del judaísmo. Para una mujer judía devota, la decisión de su hija de abandonar la fe de sus antepasados fue una verdadera tragedia y sufrimiento. Edyta lo sabía, pero creía que su decisión era la correcta. Y para ella la verdad era lo más importante. Edith Stein dijo: «Dios es la Verdad. Quien busca la Verdad busca a Dios, aunque no lo sepa”. Su madre, Augusta, también llegó a la verdad y, pocos años después de la conversión de su hija, aceptó su decisión.
Edith Stein fue bautizada el 1 de enero de 1922, tomando el nombre de Teresa Jadwiga en memoria de Santa. Teresa de Ávila y su madrina Jadwiga. Ese mismo día recibió su primera Comunión. Ella tenía entonces 31 años. Después de pasar por un difícil camino de desarrollo espiritual, que duró diez años, Edith ingresó al Carmelo en Colonia el 15 de abril de 1934, recibió túnicas monásticas y tomó el nombre religioso de Teresia Benedicta a Cruce – Sor Teresa Benedicta de la Cruz. Edith Stein eligió este nombre porque, como cristiana madura, pero también como filósofa en busca de la verdad, llegó a la conclusión de que es imposible evitar llevar la cruz en la vida. En 1938 hizo sus votos perpetuos.
En realidad, la cruz vino por ella. El 2 de agosto de 1942, los alemanes arrestaron a Edith Stein y a su hermana Róża, que algunos años antes también se había convertido al catolicismo y vivía en el Carmelo de Echt.
Ambos fueron asesinados en un campo de concentración alemán. Durante su visita a Colonia en 1987, el Papa Juan Pablo II declaró beata a Edith Stein y la canonizó el 11 de octubre de 1998 en Roma. Un año después, junto a St. Brígida de Suecia y Santa. Catalina de Siena, se convirtió en una de las copatronas de Europa. Durante su beatificación en 1987, el Papa Juan Pablo II dijo sobre Santo. Teresa Benedicta de la Cruz – «Ella fue una gran hija de la nación judía y una cristiana creyente entre millones de personas inocentemente martirizadas». Sin embargo, el p. Jerzy Witek, experto en la biografía de Saint. Edith Stein señala «St. Edith Stein muestra cómo vivir para no perderse no sólo a uno mismo, sino también a toda la gran herencia de la identidad y la cultura espiritual europeas.
Por Adam Białous.
Varsovia, Polonia.
