* Los vagabundos inestables y drogadictos han invadido grandes zonas del West Side de Manhattan, llenando las calles de agujas y amenazando a los lugareños y a los turistas por igual.
* Invasión de personas sin hogar, con problemas mentales…
Personas sin hogar, raras, inestables y descontroladas han invadido grandes zonas del West Side de Manhattan, llenando las calles con agujas y amenazando a locales y turistas por igual, y no hay ayuda a la vista.
La invasión de personas sin hogar, enfermos mentales y drogadictos es una “crisis humanitaria” en toda regla que afecta a millones de turistas y trabajadores de oficinas que llegan a Midtown y sus vecindarios circundantes altamente transitados, escribió el concejal Eric Bottcher en una carta reciente al alcalde pidiendo ayuda.
Nuestros barrios necesitan ayuda ahora mismo”, escribió.
No podemos permitir que continúe el statu quo”.
Los locos del West Side, incluido un drogadicto de ojos muertos que deambulaba con una aguja saliendo de su mano por la calle 36 cerca de la bulliciosa Penn Station, salieron en masa cuando The Post visitó los vecindarios durante las últimas dos semanas.00:0000:00
Un desaliñado guardia de seguridad, que sólo dio como nombre a Fisher, dijo que ve a vagabundos drogados consumir drogas «todo el día y toda la noche» en el patio público del hotel Midtown Holiday Inn, a lo largo de la infame » franja de la desesperación » de la Octava Avenida.
Es una locura aquí», dijo el guardia de seguridad de Midtown, de 50 años, cansado de la batalla.
Incluso tienen sexo aquí en los bancos. Hacen pis y defecan aquí”.
Zonas enteras del West Side, incluidas las cercanas a Washington Square Park, la estación de metro West Fourth Street en West Village y el Garment District , están en una situación “particularmente grave”, escribió Bottcher.
Según Bottcher, los distritos policiales de Nueva York, que están sobrecargados, están sepultados en un sinfín de llamadas sobre venta y consumo de drogas, destrucción de propiedades, actos amenazantes de intimidación física y verbal, hurtos en tiendas y más. Y los policías no pueden salir de la crisis con arrestos, dijo.
Tenemos personas que han sido arrestadas 50 o 100 veces sin ninguna intervención significativa”, dijo Bottcher, quien representa al Distrito 3 que cubre el área, a The Post.
¿En qué momento alguien hace algo para interrumpir ese ciclo?”
El personal del Midtown Holiday Inn, donde The Post vio a un conserje afuera limpiar al menos dos agujas usadas, ha recurrido a encender rociadores con la esperanza de arrastrar a los vagabundos rebeldes.
Pero algunas personas sin hogar están convirtiendo la experiencia en una ducha, incluso usando jabón, como se quejó un huésped de un hotel en una reseña en línea .
“Encendemos los aspersores para que se vayan y entran insultándonos”, dijo Rocky Caban, de 45 años, supervisor de recepción del hotel. “Intentan golpearnos y todo eso. Tenemos al guardia afuera para tratar de evitar que entren”.
Caban señaló a un hombre que dormía en los bancos: “Todos los días tenemos que pasar por esto.
Veo a las mismas personas todos los días. Los veo cuando los recogen y los llevan en una ambulancia, y al día siguiente están afuera otra vez”.
Dos vagabundos drogados yacían en la acera afuera de Housing Works Community Healthcare, un centro de “reducción de daños” en la calle 37 que ofrece intercambio de agujas y tratamiento con metanfetamina cristalina, cuando The Post lo visitó el miércoles.
Unas cuadras más allá, dos policías de la Autoridad Portuaria persiguieron a un hombre que gritaba fuera de Carlo’s Bakery.
Un guardia de seguridad que ha trabajado durante dos años en un edificio de la calle 36 dijo a The Post que ve gente consumiendo y vendiendo drogas en la cuadra “todo el tiempo”.
Señaló que hay una clínica de metadona cerca, pero muchas personas sin hogar con las que habla durante sus días de trabajo le dicen que no pueden pagar sus medicamentos.
Dicen: ‘Me voy a automedicar y compraré heroína’”, comentó.
Prefieren vivir en la calle que en un refugio para personas sin hogar porque a la gente le roban y apuñalan. Están más seguros en la calle”.
El ataque no se produce sólo en Midtown.
Más de una docena de personas aparentemente con problemas mentales durmieron esparcidas en los bancos o caminaron descalzas por Washington Square Park, algunas murmurando para sí mismas y otras murmurando para pedir dinero la semana pasada.
Craig James, un residente de Brooklyn de 55 años que vende su arte en el parque, dijo que los mendigos vagabundos se dirigen intencionalmente a las familias y a menudo les escupen cuando no pagan. Otros estafadores se topan con visitantes desprevenidos del parque con bandejas de comida y las tiran con la esperanza de que las víctimas comprensivas o asustadas paguen para reemplazarlas, dijo.
“Se nota porque la comida está seca y llena de colillas, pero la mayoría de la gente no quiere que la molesten”, dijo. “Saben que los turistas no quieren que los molesten”.
Un hombre aparentemente sin hogar dormía cerca de la parada de metro de West Fourth Street, afuera de un 7-Eleven, donde el empleado Rana Jamil dijo que un bombardeo incesante de personas emocionalmente perturbadas le dejaba con miedo de trabajar todos los días.
Los hurtos y la violencia llevaron a la tienda de West Village a poner candados en los refrigeradores y obligaron a varios empleados a renunciar, incluido uno que solo duró una semana, dijo Jamil, quien predijo un probable cierre dentro de «un par de meses».
“Nadie puede dirigir un negocio aquí”, dijo.
Bottcher, en su carta a Adams, presionó al alcalde para que apoyara un proyecto de ley que requiere que el departamento de salud de la ciudad coloque trabajadores sociales autorizados en los distritos del Departamento de Policía de Nueva York.
También señaló que B-HEARD, un programa piloto en el que los trabajadores de salud mental ayudan a responder a las llamadas al 911, solo funciona en 31 comisarías de policía, ninguna de las cuales está en el West Side.
“El West Side de Manhattan necesita este programa ahora”, escribió.
La miseria afuera del Holiday Inn ha asustado a los huéspedes, muchos de los cuales han dejado duras críticas en línea llamando al hotel un «absoluto basurero» y quejándose de gente «sospechosa» que trafica con drogas afuera.
Nicola Krebs, una turista de 31 años que está de visita desde Nueva Zelanda con su familia, dijo que es poco probable que vuelva a alojarse en el hotel.
«Me encanta la ciudad de Nueva York», dijo Krebs a The Post, antes de agregar: «Es un poco desagradable con tanta gente sin hogar.
“En realidad deberían brindarles ayuda”.
De hecho, la delincuencia ha estado disminuyendo en la mayoría de los seis distritos policiales que cubren el distrito West Side de Bottcher, según las estadísticas sobre delincuencia del Departamento de Policía de Nueva York.
La excepción es la que da servicio a la zona más visible, al menos a los ojos del mundo: Midtown North, que abarca el extremo norte de Times Square, el Distrito de los Teatros y Hell’s Kitchen.
Los delitos graves aumentaron allí un 71% entre el 22 y el 28 de julio, en comparación con la misma semana del año pasado, según datos del Departamento de Policía de Nueva York.
Los datos muestran que esos delitos han aumentado un 10% en lo que va de año en el distrito, en comparación con el mismo período en 2023.
Pero muchas de las quejas que los residentes, empresarios y turistas del West Side han presentado al Post se relacionan con problemas de calidad de vida que no se reflejan fácilmente en las estadísticas delictivas. También podrían dar lugar a llamadas a la policía sobre personas sin hogar o que padecen problemas de salud mental.
El Post solicitó el viernes el número de contactos de la policía con personas con trastornos emocionales en los seis distritos del West Side que cubre Bottcher desde 2022, solo para que un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York le dijera que no podían recopilar la información antes del domingo por la mañana.
Los funcionarios del Ayuntamiento no respondieron a la solicitud de comentarios de The Post.499
Bottcher dijo que la situación está causando sufrimiento a los neoyorquinos con enfermedades mentales graves, problemas de drogas y que viven en las calles, además del impacto en los locales y las empresas.
Dijo que el problema está plenamente visible en Midtown.
Somos la puerta de entrada a la ciudad de Nueva York para millones de personas cada año”, afirmó.
Somos el distrito al que millones de personas acuden a trabajar todos los días”.
Por HALEY BROWN y
MATT TROUTMAN.
domingo 4 de agosto de 2024.
NYP.
